韦桔钰心头一沉，果然与姐姐有关！
而杜洐之也注意到了那名宫女，眼底闪过一丝厉色。他不动声色地朝着巷口移动，想要抓住那名宫女，问出更多真相。
可就在这时，一名漏网的黑衣人忽然朝着韦桔钰扑来，手中利刃直刺她的后心。韦桔钰正专注于观察宫女，未曾察觉身后的危险。
“小心！”杜洐之瞳孔骤缩，几乎是本能地冲了过去，一把将韦桔钰推开。
利刃划破了他的肩头，鲜血瞬间浸透了衣衫。
韦桔钰惊魂未定地看着他肩头的伤口，又看向巷口——那名宫女早已不见踪影。她心头涌上复杂的情绪，既有后怕，也有疑虑，还有一丝说不清道不明的失落。
杜洐之按住流血的肩头，脸色苍白却依旧镇定：“先擒住黑衣人！”
韦桔钰回过神，与他并肩作战，很快便将剩余的黑衣人尽数制服。
混乱平息后，杜洐之让人将黑衣人押下去严刑逼问，自己则被护卫扶到附近的僻静处处理伤口。
韦桔钰跟了过去，看着他肩头的伤口，声音带着几分颤抖：“为什么要救我？”
杜洐之抬眸，目光复杂地看着她，片刻后才缓缓开口：“你是计划的关键，不能出事。”
依旧是冰冷的理由，没有半分私情。可韦桔钰却从他方才毫不犹豫冲过来的身影中，看到了一丝不同于算计的本能。
她不知道的是，杜洐之此刻心中同样翻涌。方才那一瞬，他脑海中没有任何计划与算计，只有一个念头——不能让她死。
这个念头让他心惊，也让他更加坚定了决心：待查明姐姐的死因，便立刻与韦桔钰划清界限，否则，只会陷入更深的纠缠。
肩头的疼痛传来，杜洐之闭上眼，压下心中的波澜。真相未明之前，他不能有任何软肋。
上元节的朱雀大街，花灯如昼，人流如潮。朱红宫灯悬在廊檐下，映得青石板路泛着暖光，叫卖声、笑语声交织在一起，掩盖了暗藏的杀机。
韦桔钰身着粗布短打，乔装成花灯铺的伙计，指尖悄悄摩挲着袖中软剑的剑柄。她时不时抬眼望向人群，目光总会不自觉地落在那个身着月白长衫的身影上——杜洐之混在赏灯的人群中，眉目温润，正低头与身边的孩童说笑，可她分明能从他眼底捕捉到一丝不易察觉的警惕。
自昨夜书房议定计划后，她心中便满是隐秘的欢喜。他虽依旧言语克制，却愿意让她参与如此重要的事，甚至在她提及韦贵妃时，虽未多言，却也未曾打断她的疑虑。这是否意味着，他心中对她，并非全无波澜？
她想起雪夜他决绝的话语，又想起方才他冲过来推开自己时，肩头渗出的鲜血，心头便一阵滚烫。或许，他只是碍于身份与处境，不得不隐藏心意。待此次危机解除，他会不会对自己坦诚一切？
正思忖间，人群中忽然传来一阵骚动。几名身着异族服饰的男子手持利刃，冲破人群，朝着街心的戏台冲去，口中高喊着晦涩的口号。百姓们惊呼着四散奔逃，原本热闹的大街瞬间陷入混乱。
“来了！”韦桔钰心头一凛，迅速扯出腰间的红绸，朝着预定方向挥动。红绸在花灯映照下格外醒目，如同一簇跳动的火焰。
杜洐之见状，立刻抬手发出信号。埋伏在四周的护卫迅速出动，如利刃般朝着黑衣人围拢过去。他自己则身形一闪，朝着韦桔钰所在的花灯铺靠近，目光始终锁定在她身上，看似在观察战局，实则在留意她的安危。
韦桔钰抽出软剑，剑光如练，迎着一名黑衣人冲了上去。她的剑法早已褪去青涩，灵动中带着刚劲，避开黑衣人的猛攻后，手腕翻转，软剑精准地抵住了对方的咽喉。
“束手就擒！”她声音清亮，带着不容置疑的威慑。
黑衣人却殊死反抗，另一名同伙见状，挥刀朝着韦桔钰的后心劈来。韦桔钰察觉身后劲风，正欲转身格挡，一道月白身影忽然闪过，杜洐之抬手握住那名黑衣人的手腕，稍一用力，便听见“咔嚓”一声脆响。
黑衣人惨叫着松开刀柄，杜洐之顺势一脚将他踹倒在地，动作干脆利落。
“小心些。”他转头看向韦桔钰，眼底带着几分关切，语气却依旧平稳，“这些人都是死士，下手不留余地。”
韦桔钰对上他的目光，心头一暖，脸颊微微泛红：“多谢杜大人。”
“不必多礼，按计划行事。”杜洐之颔首，转身又投入战局，可目光却总会不自觉地飘向她的方向。
他必须承认，方才看到黑衣人挥刀砍向她时，他心中涌起的慌乱，并非完全出于计划的考量。这个女子，执着、勇敢，如寒梅般坚韧，不知不觉间，竟让他早已冰封的心湖，泛起了不该有的涟漪。
可他不能忘记自己接近她的初衷。姐姐杜婉卿六年前离奇死于