今日的她，无比的沉默。
周饴看到她心神不属，默默为她分担了更多杂务。陈沅则变着法子逗她开心，塞给她新做的蜜饯，讲着市井听来的趣闻。
可越是这样，她更清楚自己绝不能倒下，更不能连累他们。
这日午后，她正在整理药材，尤云扮作送药农的身影再次出现。交接药材时，他极快地低语：
“那边动了。有人在黑市高价悬赏，寻三年前胥江沉船的残骸，特别是带特殊印记的船板木料。”
言幼微心下凛然，果然对方也在找。
“知道了。一切照旧，多加小心。”她不动声色地回应。
尤云点头，挑起担子离开。
言幼微心中危机感更盛，对方在黑市悬赏，意味着他们明面上的搜寻可能受阻，或者不想引起更大注意。这恰恰证明了父亲留下的东西，对他们威胁极大。
两日后，言幼微借着官府派遣安济坊医师前往太湖防治“暑湿时疫”的公务，光明正大地再次踏入了那片藏有秘密的水域。
胥江支流畔的荒滩，芦苇长得比人还高，在夜风中发出簌簌声响，掩盖了一切细微的动静。
待完成坊内交办的任务后，言幼微伏在茂密的芦苇里。她身旁除了影七和影九，还多了李棠春身边身手过人的亲信，赵铭。前方不远处便是那片废弃的砖窑厂区，零星几点灯火在深处闪烁，映出几个持械巡逻的黑影。
“东南角，三明两暗，五处哨位。西北侧临水，有简易码头，停着两条乌篷船，哨位两明一暗。”赵铭的声音几乎与风声融为一体，“内部情况不明，但巡逻队交叉往复，间隔极短，防卫之森严，远超寻常仓库。”
言幼微点点头，这次厂外的人手似乎比此前几次多了一成。
李棠春的命令依旧是外围探查，不得深入。但言幼微凝视着那片黑暗，这苏州最后的可能与父亲失踪直接相关的地点，她若不尝试靠近，心有不甘。
“赵官人，”她声音极轻，“我略通些潜行之术，可否再近些？只探外围，绝不涉险。”
赵铭沉默地看了她一眼。李棠春虽未明言，但他心里门清这位“夫人”的安危优先级有多高，可他也没法忽视她眼中传过来的决绝。
“半炷香。”赵铭最终让步，对影九示意，“你护着砚青姑娘，沿水边芦苇丛迂回，至西北角那处残破风车基座即止，不可再前。”
“是。”
言幼微与影九借着芦苇丛与夜色的掩护，离废弃厂区越来越近。那处半塌的风车基座，巨大的木制骨架歪斜地指向天空，为他们二人提供了绝佳的遮蔽。从此处，他们亦能清楚看到码头旁那两条乌篷船，以及砖窑主体建筑侧面一条透着微光的缝隙。
此时，一阵脚步声与压低的对话声从围墙内传来。
“……这批‘料’必须连夜处理完，天明前运走。”一个粗哑的声音道。
“放心，里面正加紧呢。妈的，这鬼活儿，又脏又累，还不如回去扛粮包。”另一个声音抱怨。
“少废话！上头给的赏钱，够你扛十年粮包了。仔细着点，听说新来的那位李副使，鼻子灵得很，蒋大人就是……”
声音渐远，后面的话语模糊不清。
她屏住呼吸，暗光内能隐约看到里面似乎有数个并排如同灶台般的结构，以及有人影在用长柄工具搅动着什么。
突然，一阵江风吹过，掀动了覆盖在窑顶的一片残破草席，发出了“啪”的一声轻响。
“谁？！”围墙内立刻传来一声厉喝。
几乎同时，影九反应极快地按住言幼微的肩膀，将她更深地压入基座的阴影之中。一支弩箭破空而来，“夺”地一声，钉在他们方才停留位置后方的木柱上，箭尾兀自颤动。
“走！”影九低喝一声，拉着她疾速后撤。
围墙内响起了尖锐的哨音，更多的脚步声和呼喝声向这个方向涌来。赵铭带着影七及时接应，弩箭从不同角度射来，精准地压制住了试图翻墙追出的护卫。
“暴露了，撤！”
几人借着芦苇丛的掩护，身形几个起落，迅速没入更深的黑暗之中。身后，砖窑厂区的喧嚣与灯火，渐渐被无边的夜色与芦苇荡吞噬。
回到漕司废院时，言幼微的衣裙下摆已被泥水和芦苇划得不成样子，但她的一双眼睛，在灯下却亮得惊人。
李棠春已在房中等候，烛光映着他面无表情的脸。
顾衣简略禀报了探查经过与暴露之事。
“可知是何物？”李棠春问，目光落在披头散发的言幼微身上。
言幼微平复了一下呼吸，将自己听到的对话、嗅到的气味、以及匆忙一瞥看到的内部景象，清晰道出：“民女虽未看清全貌，但那股灼烧矿物的辛辣气，绝非烧制砖瓦应有。结合