似金线交织。

    “什么东西？”他问。

    “一块破旧的船板残片。”她死死盯着他的眼睛。

    他饮了口茶，淡淡道：“胥江上每日漂流的破船板没有一百也有八十，陈鹭给你这个作甚？”

    “或许，是觉得与民女有缘吧。”

    她垂眼，掩去眸中的惊涛骇浪，回他的话里竟也带上了自嘲与试探。

    李棠春轻笑一声，那笑声在她耳边格外清晰。

    “缘分？”他撂下茶盏。

    “那你觉得，这块有缘的船板，能带你找到想找的人吗？”

    她抬起头，平静地直视他：“大人既已洞悉一切，又何必多次一问？”

    李棠春对于她骤然显露的尖锐并不动怒，只是从容靠回椅背，唇边噙着一丝难以捉摸的弧度：“洞悉？”

    他缓缓摇头:“上次是查案，敌明我暗，进退有余。”

    他站起身，目光静静笼罩着她，“此次你为寻亲，心绪已乱。若令尊真在其中，那里便是龙潭虎穴，布好了陷阱只等你闯入；若不在，你此行便是自曝软肋，告诉敌人该从何处对你下手。”

    言幼微也站了起来，尽管身高只到他肩膀，背却挺得笔直。那双清亮的杏眼里，沉着不肯熄灭的寒星。“正因是龙潭虎穴，我才更要去。大人是怕我连累你的大计吗？”

    李棠春直直地看向她：“我是怕你，有去无回。”

    “你我既已盟誓，你的命，便不只是你自己的。寻父固然紧要，莫要忘了，盟友若折，于你寻人大计，亦是重挫。”他放缓了语气继续说道。

    “言幼微。”

    她已经很久没听到别人唤她这个名字了。久到快要忘了，她在家道中落前，也曾是父母的掌上明珠，显赫的知州千金。

    她陷入了沉默，随后，忽然开口，声音轻的如一片羽毛：

    “这是我的宿命，不劳大人费心提醒。”

    李棠春却忽然笑了，那笑意冷冽而兴味，像是想看看眼前的女子能走到哪一步。

    “很好。”

    他吐出两个字，转身向外走去，行至门口挺住，开口道：

    “三日后，漕司有批物资需运往杭州，船队会经过胥江下游。押运官，是本官的人。”

    说完便径直离开了花厅。

    言幼微回到房中，就着灯光反复查看那块船板残片。除了那半个印记，边缘参差不齐的断裂处，似乎还沾染着细微的深褐色颗粒，不像是普通的淤泥。

    她用小刀小心地将那些颗粒刮下，放于白纸上，又取出那方紫檀镇纸对着光研究那些蜿蜒的刻痕。

    之前她只当是物主的习惯或印记，如今看来，这些刻痕的走向和深浅，似乎有规律可循。

    一个大胆的念头闯入她脑海——这些刻痕，会不会根本不是随意雕刻，而是一幅微缩的舆图，抑或是某种指示？