影九从吴江传回了消息：那辆“永丰粮行”马车在吴江码头悄然停靠，箱笼被尽数搬上一艘无旗无识的中型货船。待雨住天明，货船便驶入太湖，破开晓雾，直直朝着她们曾探查过的那片芦苇荡而去。
但雾气太重，且湖面上似有接应的快船巡视，影九的人未能继续近距离跟踪，只能确认大致方位。
这条消息证实了李棠春和言幼微的猜测。
“是时候了。”她看着窗外渐渐散去的雾气，轻声道。
李棠春铺开一张更为精细的太湖水域图，上面已经标注了那处可疑据点的位置。“据点和可能的水道都在这里。影七擅长潜行，可先摸清外围暗哨。影九熟悉水性，负责接应和水中策应。你……”
他看向言幼微，“你则凭一身所能，潜入其腹地。探明虚实，寻得线索，切记只可暗行，不可惊扰。若事不可为，立刻撤离。”
计划定在三天后的夜晚，因天文生观测，那夜应是浓云遮月，利于行动。
此后数日，言幼微闭门数日，凝神备战。袖中迷烟解药、腐水秘剂皆已备妥，更于小间独坐时，将那夜楼阁景象拆解复盘，一梁一柱，皆不放过，推敲着每一处可能藏匿的机括。
动身前夜，她再入梦境。此番太湖畔废楼景象分明，暗门滑启，幽暗深处竟传来父亲渺茫的呼唤。
她猛地惊醒。窗外月色朦胧，四下死寂，唯闻她失控的心跳搏动。
三日后，果然浓云密布，星月无光，太湖沿岸笼罩在深沉的夜色中，只有远处零星渔火，在水面上投下破碎的光影。
一叶小舟，再次悄悄滑入那片吞光的芦苇荡。船上三人皆是一身利落的黑色水靠，身形隐藏在夜里。
小舟更为谨慎地在水道中穿行，待靠近那片隐蔽水域时，影七率先下船，借着芦苇和岸石的掩护向前摸去。
一炷香后，他便返了回来。“外围多了两个暗哨，位置很刁钻，若非提前有心，极难发现。里面有灯光，似乎人比上次多。”
言幼微和影九对视一眼，心都沉了沉。果然加强了戒备。
“能绕过去吗？”言幼微问。
影七点头：“可以，但需要从水下接近主建筑的后侧，那里地势陡峭，不易设防，但攀爬困难。”
“走水路。”言幼微毫不犹豫。
小舟再次悄然移动，绕了一个大圈，从另一侧靠近那栋临水的怪异建筑。在距离石壁尚有十余丈时，三人签入水中，只留下细微的涟漪。
湖水冰凉刺骨，言幼微有些吃力地跟着前方的影九，奋力向那片陡峭的石壁游去。
就在他们即将靠近石壁时，建筑临水的一面，那扇伪装成石壁的暗门竟再次缓缓滑开！
一道光从门内倾泻而出，映亮了门口一小片水面。
三人瞬间僵住，屏住呼吸，将身体紧贴附在石壁上，隐入灯光之外的黑暗。
只见门内走出正在交谈的两人。由于距离和水声干扰，所说内容听不真切，但其中一人略显尖锐的嗓音，却让言幼微浑身的血液几乎瞬间冻结——
那道声音，她至死难忘。
那是三年前，带兵闯入她家，宣读构陷父亲文书，并最终将父亲带走的那个官员随从的声音。
他怎么会在这里？
那声音如冰针扎进言幼微的耳膜，瞬间将她拖回三年前那个血泪交织的夜晚。父亲被强行带走时，就是这个尖锐嗓音的主人，在一旁冷漠地催促。
她强忍着心底翻涌的酸涩，对影七和影九比了个紧急撤离的手势——
此人认识她，即便过了三年，她也无法保证一定不被认出。一旦照面，后果不堪设想。
三人屏息后撤了些，如同夜色中的礁石。所幸那两人只在门口短暂交谈，内容无非是催促清点物资、加强戒备，随后便一内一外分开。
待那沙哑声音的主人也离开，暗门闭合，四周才重归寂静，只余湖水轻拍石壁的微响。
“走！”言幼微低喝，声音有些颤抖。
三人迅速后撤潜回了小舟，如同来时一般，悄无声息地融入了茫茫芦苇荡，离开了这片危机四伏的水域。
回到城中秘密据点，言幼微惊魂未定。那个尖锐嗓音的意外出现让她接连几日辗转难眠。
几日后的黄昏，她回了慈幼局的偏殿。
这次来的是一个因偷窃富商私院失手险些丧命的混混。他一边龇牙咧嘴地接受敷药，一边絮叨着近日的倒霉事，试图博取同情好多讨些药。
“……真是倒了血霉！前几日在胥江下游那片芦苇荡里想摸点值钱玩意儿，屁都没捞着，就捞到块破船板！晦气！上面还刻着鬼画符，看着就邪性，吓得老子赶紧扔回水里了……”
言幼微正在调药的手未