“好。”月如雪颔首，眼中闪过一丝暖意，“令郎若是上京赶考，可去仙阈楼报上我的名号，我定会为公子妥善安排食宿。”
“多谢月姑娘。”林殊茗感激地说道。
月如雪心中清楚，若是直接说不用还，林殊茗定然不会接受。
她这般淳朴正直的人，向来觉得“给予”比“接受”更舒心，白拿别人的东西，只会让她觉得像戴上了枷锁，寝食难安，终生记挂。
不如给她一个偿还的念想，也让她能安心接受这份帮助。
夜色渐浓，月如雪转身离去，背影消失在暮色中。
林殊茗握着那锭银子，望着她离去的方向，轻轻叹了口气，心中暗暗祈祷，愿这位好心的姑娘能得偿所愿。
夜色浸着凉意，月如雪望着茅屋的方向，袖角被扣皱了，眼底翻涌着未散的酸楚与滚烫的坚定。
娘娘，您怎么会变成如今这般模样？失忆、中蛊，隐于乡野间为生计操劳，连曾经的过往都一丝不存。
可您放心，就算您忘了一切，忘了宫中的风雨，忘了太子殿下，我月如雪从未敢忘，当年您对我的恩情，您护佑太子的心意，我都刻在心底。
太子殿下在宫中步步维艰，父皇偏爱闵王，朝堂暗流涌动，他看似坐拥储君之位，实则孤立无援，连身边之人都未必全然可信。
但您别怕，我绝不会让他独自面对这些刀光剑影。
这些年，我一边寻您，一边培养了一个徒弟，他心性沉稳，武艺高强，更重要的是，他对太子忠心耿耿，早已在暗中为殿下扫清了不少障碍。
往后，他会替我留在殿下身边，护他周全，助他稳固根基，让他在这波诡云谲的宫廷中，能有一处安心的退路，能一步步实现您当年对他的期许。
娘娘，您且在汀州安稳度日，解蛊之事我定会继续追查，太子的安危也有我和徒弟守着，您只管放心便是。
……
庭院里的梧桐叶被秋风卷着，轻轻落在乌木棋盘上。太子李缘执黑子，楼为桉握白子，黑白交错间，已然杀得难解难分。
黑子步步紧逼，如困兽围猎，死死咬住白子的退路，白子左支右绌，似惊鸿逃窜，只剩边角一隅尚可喘息。
李缘指尖捏着一枚黑子，目光落在棋盘残局上，忽的拂袖扫过，将黑子稳稳落在白子仅剩的生路前，语气漫不经心：“母后的生辰宴过了，太子妃的人选，不知最终要落于谁家。”
楼为桉执白子的手微顿，摩挲着冰凉的棋子，淡淡反问：“殿下心中，想让谁当太子妃？”
“母后起初属意东清酒。”李缘轻笑一声，眼底带着几分了然，“可那丫头心属连衡，性子又烈，断断不会屈从，母后看在寇老的面子上，也不愿闹到鱼死网破的地步，伤了寒门势力的人心。”他的目光望向庭院外飘落的黄叶，语气有几分通透，“帝王家的情感，最是不可控，眼前能见到这样一对有情人，倒也想成全他们，心动这回事，往往只有一瞬，却足以铭记一生。”
“东清酒那样的性子，断不会留在这深宫高墙里蹉跎一世，她该得自由。”
话音落时，楼为桉手中的白子已然无路可走，彻底陷入黑子的重围。
他长叹一声，抬手推乱棋盘，脸上露出一抹释然的笑：“还是殿下棋艺更高一筹，臣甘拜下风。”
“甘拜下风？”李缘抬眸，目光锐利如炬，直直看向楼为桉，语气带着几分试探，“为桉，你对东姑娘，是不是另眼相待？”
楼为桉心中一紧，面上却依旧平静，俯身收拾着散落的棋子，语气公事公办：“让殿下误会了。东清酒身上还有诸多可疑之处，与东府旧案也牵连甚深，臣只是将她视作查清案件的关键，从未把儿女情长放在第一位。”
李缘收回目光，指尖敲击着棋盘边缘，声音温和却带着点拨：“若是真的喜欢，便该去追，感情这东西，最是经不起拖延，切莫等到后悔莫及，才在惋惜中追悔。为桉，情之一字，从不等无情人。”
楼为桉嘴角扯出一抹牵强的笑，“殿下多虑了，东清酒对臣而言，不过是一枚有用的棋子，她身上有臣需要的线索，也能牵制寇老一脉的势力，是助殿下成大业的得力助力，仅此而已。”
他不敢说实话。
太子是他的挚友，是他的直属上司，未来更是这大羽国的主上。
帝王之心深不可测，他怎敢将自己的儿女私情暴露在主上面前？更何况，这份心思里，还掺杂着东府旧案的纠葛，多一分坦诚，便多一分不可控的风险。
李缘见他这般紧张，反倒大笑起来，语气带着几分戏谑：“你呀，还是不肯说实话，面对东姑娘时，也是这般嘴硬吗？”
“