女帝高踞龙椅，冕旒垂落，掩去了眸中深意，唯有指尖在沉香木扶手上规律叩击的轻响，一下，又一下，敲得殿内侍立的宫人连呼吸都放轻了。
凤宸身着亲王朝服，身姿笔挺如松，垂首恭立。
她心里早已推演过无数遍，此刻字句清晰，沉稳开口。
她没直接辩驳“与民争利”这顶大帽子，反而从京郊那座黑灰漫天、人人嫌弃的矸石山说起，讲述如何将这废弃之物，变成百姓冬日里的一块暖源。
“……陛下，暖暖阁所行，非争利，实为开源。”
她的声音在寂静的大殿中格外清晰：“昔日弃若敝履之物，今可换炭资，矿工得饷，百姓得暖，朝廷亦得岁入。其所耗铜铁人工，皆采买雇佣于市井，流通银钱，活络百业。此乃‘生利’，非‘争利’。”
说到“奇技淫巧”，她顺势呈上江泓所绘的水力滚筒、风力分选图样，将其比附先贤机巧，言其核心在“格物致用”，省人力，增效能，是利国之实学。
“永昌伯府之意外，乃臣府中孽奴勾结外贼，以劣质铜件调包中饱私囊，”她语气转为沉痛继而凛然，“此人心之恶，臣驭下不严，已严惩不贷，并竭力弥补伯府损失。究其根本，乃人之过，非器之罪，更非新政之弊。”
她言辞恳切，条理分明，既认其失，亦彰其益。
女帝静默良久，方缓声道：“巧舌如簧。然，物议沸腾，朝野侧目，又当如何？”
凤宸心头一紧，正欲禀奏“以实绩平息物议”之策，却听女帝话锋一转，语气莫测：“朕闻你府上正君，近日颇不安于室，常驻京郊，抛头露面，与匠役为伍，可有此事？”
凤宸猝不及防，心下凛然。
来了！果然有人拿这个做文章！
她面上却愈发恭敬：“回陛下，臣侍江氏，虽为男儿，却于格物匠造颇有天分，心怀黎庶。京郊诸事，皆其心血。臣以为，其为国计民生效力，纵有违常例，其心可嘉，其行可勉。且一切皆在臣辖制之下，并未逾越。”
潜台词：我的人，我管着，有用就行，您老就别操心他是不是该大门不出二门不迈了。
凤宸自己都没有意识到她会如此维护自家的正君。
女帝的目光似能穿透冕旒，在她面上停留片刻，终是淡淡“嗯”了一声，未再深究，只道：“既如此，便管好你的人，做好你的事。莫再让朕听到些不堪之言。退下吧。”
凤宸暗松一口气，背心已是一层薄汗。
那句“不堪之言”，警告意味十足。
她心知肚明，这朝堂之上，有多少双眼睛在盯着她，等着她行差踏错。其中，以国丈母娘皇贵君背后的周家最为咄咄逼人，她们把控着工部部分矿冶事务，暖暖阁动了她们的利益，这“与民争利”的弹劾，只怕源头就在此处。
出了宫门，心腹侍女低声道：“王上，正君已依您吩咐，搬回王府别院居住。”
凤宸颔首，登车离去，心情莫名晴朗了几分。
心想：总算没白费口舌，回去得好好‘犒劳’一下自家惹出风波又平息风波的正君。
细雨敲打着王府的青石板。
凤宸穿过回廊，在理事堂外驻足。
透过半开的窗，她看见江泓端坐于紫檀木案后。
烛火在他侧脸投下明暗交错的光影，修长的手指正划过账册上的一行数字。
“这一批生铁的损耗，高出往常三成。”江泓的声音清冷，穿透雨声，“李管事，明日午时前，我要看到所有出入库记录。”
被点名的管事擦着汗连声应下。
江泓手边已摞起半尺高的账册，每一册都夹着密密的签条。
陈默立在他身侧，运笔如飞，偶尔低声补充，两人默契得仿佛共事多年。
凤宸转身欲走，却听江泓的声音再次响起：“且慢。”
他自案几深处抽出一本泛黄的旧册。
“三年前修缮西苑，采过同样的生铁。进价只有如今的六成，损耗亦在合理之内。”他抬眸，目光沉静地扫过众人，“明日请当时的老师傅来，一同商议。”
众人面面相觑，有人恍然，有人面色煞白。
凤宸唇角微扬，转身没入廊庑暗影。
暗笑：啧，查起账来比本王还狠，这后院……倒是让他管得明明白白。
夜深，书房烛火通明。
凤宸对着一份边境军报已沉思良久。
粮草补给线屡遭骚扰，若增派护卫，军费恐超预算。
雨声敲窗，她无意识地用朱笔划下一道墨痕。
忽然，想起日间江泓处理田庄纠纷——将佃户分等，按劳取酬，既息争端，又增效率。
“请正君过来。”
她