骄阳炙烤着青石板路，蒸腾起扭曲的热浪，蝉鸣聒噪不休，搅得人心浮气躁。连街边的柳条都失了魂似的，蔫蔫地垂着一动不动。
然而，端王府名下的“暖暖阁”样板间里，却因着一个“冬日暖如春”的承诺而宾客盈门。
冰鉴散出的丝丝凉气勉强对抗着暑热，各府管事们摇着折扇，对着那些光洁的铜管和铸铁散热片细细琢磨，仿佛能从中窥见下一个冬天无需挨冻的景象。墙上明码标价的章程，成了这炎夏里一道独特的“清凉”风景——主要是那价格，看着便让人心头一静。
但真正的变革之火，并未燃烧在这片繁华之地，而是在京郊那灰扑扑的矿山深处。
陈默带回了琼州特有的黏土样本和详尽的勘测记录，江泓养好伤之后几乎将整个人埋在了这里。
昔日身着锦缎华服的正君，如今一身利落的棉布短打，整日混在工匠堆里，调试器械、调整配方，亲自盯着每一道关键工序。煤尘沾染了他的面庞与脖颈，汗水反复浸透衣衫，他却浑不在意，眼神亮得惊人，仿佛眼前不是黑黢黢的煤灰，而是金灿灿的未来。
“此非废料，乃天赐之财。”他捻起一块夹杂着明显矸石的煤块，语气笃定。
旁边的王府管事和匠人头领交换了一个“正君是否热昏了头”的眼神。
江泓也懒得多言，直接取来纸笔，于临时搭建的凉棚下唰唰几笔，勾勒出几种结构奇巧（在当时看来）的器械图样——水力滚筒筛、风力分级池……原理之精妙，让经验丰富的老匠人看了都直挠头。
“即刻调派人手，按图制作。”他吩咐道，声音平静却带着不容置疑的力量，“另外，大量招工，培训分选、破碎、制坯工序。工钱按市价上浮两成，但需签订长契，规矩立定，技术不得外泄。”
众人心中虽疑，却无人敢出声质疑。
如今这位正君在王府，尤其是在这开拓财源的关键时期，威望正与日俱增。
王府名下的工坊再次轰鸣起来。
江泓的全部心力，已从京城“暖暖阁”的喧嚣，彻底转向了这片偏远的“黑金”工坊。
陈默自琼州归来，不仅带回了所需的黏土，眼底更添了几分历练后的沉稳。
他不仅心思缜密，于物料核算、数据记录上分毫无差，更难得的是，在琼州期间耳濡目染，对各地物产、民情颇有见解。江泓调试器械、斟酌配比时，他常能在旁提出些旁人未曾留意的关键，或是对某种辅料特性的独到看法。
工棚内外，常可见两人并肩而立的身影。
一个掌控全局，指令清晰，如古剑沉凝；一个查漏补缺，心思灵动，似流水绕石。时而，陈默会根据记录的数据，迅速心算出成本变动，提醒江泓控制损耗；时而在试验新配比时，陈默手心一滑，料粉撒了半桌——
“啊！”陈默耳根瞬间泛红，手忙脚乱。
江泓却不急不恼，反而抬起袖子，极自然地替他拭去鼻尖沾上的灰粉，温声道：“无妨，智者千虑，必有一失。重来便是。好东西皆是千锤百炼而来，不急于这一时半刻。”
那语气中的信赖与包容，显而易见。
历经无数次失败、调整、再试验，江泓终于利用那伴生矿石易碎又略带黏性的特点，定下了破碎、分选的精细流程。混入陈默带回的特质黏土，使用改良后的模具压制成型，送入窑中经受烈火考验。
最终出窑的，是一种成本低廉，却硬实耐烧、足以满足寻常百姓家冬日取暖需求的“廉价煤饼”。
就在这煤饼初见成效之际，京城里，那些因“暖暖阁”而利益受损的势力，坐不住了。
皇商周家的书房内，冰盆散发的寒气也驱不散那股浓重的算计味。周家主捻着茶盏，对座中一人阴恻恻道：“端王府这是硬生生从咱们碗里刨食吃。那暖暖阁，不过是些奇巧淫技，倒让她们成了气候。”
对面，身着某王府常服的人阴沉点头：“凤宸近来风头太盛，是该有人提醒她，京城里的饭，不是谁都能独吞的。”
很快，京城坊间便有了窃窃私语。
“听说了吗？西街那家暖暖阁，夜里炭气重得很，差点闷死人！”
“真的假的？我前几日还去问了价……”
“啧，这还能有假？我亲戚的邻居的侄子在王府当差，亲口说的！便宜是便宜，就怕有命买没命享啊！”
与此同时，暖暖阁后院，一位手艺精湛的老师傅被堵在了下工的路上。
“张师傅，您这手艺真是屈才了。城东刘员外放了话，只要您肯过去，工钱翻三倍，还附赠一座独门小院！”
老师傅看着对方塞过来的银锭，脸上的肌肉抖了抖，眼神挣扎不已。
端王府内，凤宸听着密报，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
“魑魅魍魉，也敢出来现眼。”她指尖轻点桌面，