，实不必行此险招。一个不慎，反倒陷入万劫不复之地。”

    “何况，就我所知，他并不得圣心，亦未涉及权柄中枢，于我们的大业，用处有限。”

    祖姑姑轻笑，“我尚未开口，你便有十句话等着我。”

    “也罢，你有主见，是好事。你去扬州前，我确实说过，等你归来为你庆功。”

    谢浅微扬下颌，目光沉静如水，却透着不容置疑的坚定，“当时我也说了，我要的庆功礼，是大梁留下的全部家底。”

    “我知您在江东绝不止沈、秦两处暗棋，也知您此前并未全然信任我。”

    “我明白，我非您亲手教养，您对我的性情、能力乃至决心，皆有疑虑。”

    “如今，投名状已献上。作为姜家血脉，我现在，可有资格踏入最核心的权力范围？”

    祖姑姑眼中欣赏之色愈浓，“好，过几日，我会带你去一个地方。”

    谢浅几不可闻地吁出一口气，躬身告退。

    月色清冷，雪片在银辉中飞舞而下，天地间，寂然又苍茫。

    她驻足凝望片刻，强行压下心头一股莫名的滞涩，快步离去。

    扬州种种，已如前尘过往，那人如何，都已与她再无干系。

    人生南北多歧路，君向潇湘我向秦。①

    他们本就是背道而驰之人，不过短暂相会，很快便会相忘于江湖。

    下次再见，或许便是你死我活。

    她告诫自己，人应当为信念与使命而活，岂能被缥缈如雪、似有若无、转瞬即逝的情感扰乱心智。

    这夜，她睡得极不安稳，仿佛沉浮于冰冷波涛之中，沉沉浮浮，难以挣脱。

    没两日，柱子照例前来回禀事务，顺手将一物塞入她手中。

    她垂眸，竟是扬州吴府宝珠阁的小泥人。

    她蹭地站起身来，“谁给你的？”

    柱子挠头，“一个老爷子，非说要将此物交给姐姐，我便自告奋勇来了。我警告过其他人，姐姐的事，谁也不许乱传。”

    “他说，酉时在乌衣阁等姐姐。”

    见谢浅轻拧眉头，他又补充道：“他还说，若是姐姐今日不去，小年之前，他每日都会准时等候。”

    谢浅的心，倏地沉了下去。