乌衣阁雅间内，烛火初上，秦淮河在窗外淌着粼粼波光。
谢浅在门外站立良久，终是推开眼前雕花木门。
吴谨转过身，面上尽是慈蔼，银发在烛火下泛着光，“你来了，原以为还要等你两日。”
她刻意凝着寒意，“吴老大人不在扬州颐养天年，到金陵找我有何事？”
吴谨摇摇头，苦笑道：“孩子，何苦如此？你还是把我当做仇人。”
谢浅随手关上门，却立在门边，不肯再进一步，“您误会了，不是仇人，只是无关之人。”
“我与您，从前不曾有交集，今后亦不会有。”
“希望今日是最后一次。”
吴谨长叹一声，苍老的手抚过桌上的细长木盒，“老夫前来，并非要逼迫你承认什么，只是有几件旧物，须得当面交给你。”
他掀开盒盖，取出一卷画轴，“这是你母亲及笄时的画像，我临摹了一卷带来。”
谢浅眸光微动，唇却抿得更紧。
画轴徐徐展开，少女莹润的面庞在烛光下栩栩如生，她眉目温柔，含情带笑。
吴谨的声音很轻，带着遥远的怀念，“你瞧，是不是与你有七八分相似？只是她性子更跳脱些，还嫌画师将她画得太呆板，自己捉笔添了只雪白的松狮。”
谢浅猛地别开脸，一瞬不瞬盯着窗外渐暗的河面，“老大人家中旧事，不必与我细说。”
吴谨仔细卷好画轴，放入木盒里，塞进她手中。
她指尖微颤，终究没有推开。
他神色一正，又道：“还有一事，当年你父亲提亲时，聘礼丰厚，可惜许多物件......无法留存至今。只是，有一块无事牌，质地极好，亦颇有来头。你母亲离家仓促，未曾带走。”
他目光沉静地看向她，“那玉牌本就是她的，如今自然该传给你。只是收在京城旧宅，未曾带过来，待日后，必将妥善交还于你。”
“不必了，旧物无用。”谢浅语气愈发寒冷，“吴家之物，我更不敢收。”
吴谨静默片刻，终是轻叹，“莫在此事上较劲。”
“另外，殿下心腹陆忠，私下查过你的底细。想来此事殿下并不打算瞒我，故而陆忠曾与我透露过一二。不过你无需担忧，陆忠所查，不过是核实你家世是否清白，以及与秦家的渊源。”
谢浅浑身一僵。
“殿下对你有意，想必你心中有数。”吴谨声音压低，却字字清晰，“只是天家重门第、讲出身，若身后无倚仗，日后恐怕举步维艰。”
“老夫身为殿下老师，尚有几分薄面。上回在宝珠阁便同你说过，你若愿意，可认在我名下，以吴家干孙女身份出嫁。以吴家在江东的根基，足以为你争一份应有的体面。纵使正妃争不到，侧妃我定为你争到。”
谢浅怔了片刻，忽而轻笑出声，笑中带着几分讥诮，“老大人做完自己这桩买卖，现下要做我这桩买卖了？”
吴谨眉头微蹙，终是叹了口气，“不论你信或不信，我并无以你为棋之意，更无需在殿下身旁步棋。”
谢浅唇边讥笑淡了下来，许久方道：
“老大人不必再说了。殿下以为自己在做什么？”
“查我来历？查完便要纳了我么？”
“我有说过我愿意么？”
“你们一个个，凭什么做我的主！”
“我的路，自己会走，不劳二位费心！”
吴谨深深看她，目色复杂难辨，“孩子，听我一句劝。人生在世，最忌执念。有些东西，看似华美，实则镜花水月，皆是虚妄。气运已尽，天命已尽，强行更改，只会被无情反噬。”
他望向窗外，秦淮河上画舫灯火通明，水波摇曳，倒影亦摇曳，如碎金般散去。远处隐约传来咿呀戏文：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣......”
他声沉如鼓，“安生过日子，方是正途。切莫因着虚念，误了终生。”
谢浅心头剧震，却强自镇定道：“吴老大人今日话说得太多，让人听不懂也不愿听。”
吴谨目光幽深，“有些事，不是查不出，而是查的人没往那处想。你是个聪明孩子，当知这世上从无万无一失之事。”
“只要做了假，就一定有纰漏。”
“道不同不相为谋。今日到此为止罢，老大人请自便！”谢浅转身欲走。
“等等。”吴谨叫住她，声音竟带着微微颤抖，“你母亲......坟茔立在何处？”
“我与你外祖母年事已高，不愿她孤单清冷，想去看看她。”
“你放心，就我二人，不会让任何人察觉。”
谢浅驻足良久，嘴唇蠕动，几经挣扎，终是低声道：“望江小当村，后山腰，张氏。”
说罢，头也不回地大