纹袄裙、面容俏美的女子身上。

    “这位是春桃姑娘，从前也在宫中当值的，今后便是你弟妹了。”尚未待万旭开口，万荪瑜便先介绍道。

    “义妹貌美伶俐，与你十分相配呢。”万旭见春桃俏丽动人，便止不住夸赞，也不再称他“掌印”。

    “义兄过誉了。”春桃便露出一个礼貌而得体的微笑。

    “义兄身边，也该有个知冷知热的人了，”万荪瑜轻笑道，便不再正襟危坐，只将手肘搭在膝盖上，“长幼有序，总不能我这做弟弟的都成了婚，兄长还孤身一人，你说是吧？”

    “荪瑜这是哪里话？我不及你才貌双全，聪明能干，何况身份如此，谁家正经女子瞧得上我？”万旭便自我解嘲。

    实则这话只能听听，因万荪瑜已然知晓，他并非如外表这般老实正经，不近女色。因他私下里没什么旁的爱好，教坊西苑倒不时去上一去。而那里的姑娘，是专为服务特殊人群调教出来的。

    “义兄勿要妄自菲薄，缘分这东西，难以预料。”他沉声道，轻声细语间已然饮下了一盏茶。

    万旭便连连称“是”，两人又论了几句公事，万旭便离去了。

    “我觉着，这万秉笔像个好人，你还总防着他，”春桃说着，便示意侍剑端碗热汤面进来，“一大早尽喝茶了，吃点热乎的。”

    “宫变那晚通风报信的内来福，我总觉着与他有关，可惜没有证据。”万荪瑜想起此事，眼皮又突突地跳动。

    那来福身份低微，不过一蝼蚁，不会无缘无故联络宫外之人，若身后无人指使，如何会在明知宫门封锁的情况下，冒着性命危险报信？而他离京两月，万旭暂代他行使权力，是可以借机在宫中培养亲信的。

    “你不是说，他喜欢去教坊西苑？不如暗中去那里查探查探？”春桃低声道。

    “许久前就查过了，无甚异常。”万荪瑜深深吸了口气，实则在这宫里，没什么人是可以轻易信任的。

    春桃便轻叹一声，“不说他了，眼下新年将至，待回府，我们便将阿素姐姐从别苑接回来吧。山中寒凉，她一个人在那里过新年，怪冷清的。”

    “就依你的，你既想她来，便接她过来吧。”万荪瑜干脆应下，语气亦十分温柔。

    春桃见他答应得这般爽快，便喜笑颜开。

    实则对于阿素，他能不见便不见，因这女子太像他胞姐宁荪瑶，却又不是她。见到阿素，便无时无刻提醒着他，姐姐已经不在了，他更不可能当她是姐姐的替身。

    若非她与姐姐生前交好，若非春桃想与她做姐妹，他根本不会将她带回京城。因他万荪瑜这个人的善心很珍贵，就只有那么多。眼下欣然应允，也不过是因为春桃。