沈荜撑起身子，摇摇欲坠地撅起上半身，如甘霖般终于解救她口中的干涸，可算是缓过来了。
“昨日命你去查的可有消息。”
沈荜是说查甄莲的事。
“回殿下，奴婢昨夜遣人去查了陶府的人员卷宗，今晨来了信报，据说是甄夫人的父母一直在陶府为奴乞活，他们的孩子生下来自然也就是家生奴婢，不过膝下所出原本不止甄夫人一个女儿，还有一位孪生胞妹。”
“双生子？”
“不错，她名唤甄碧。甄氏姐妹自幼长于陶府。因甄老夫妻二人本分守用，深受陶家重视，两姐妹也跟着服侍陶家少君……也就是宁丞相，长女甄莲尚武，次女甄碧擅文，二人相貌相似，性格却是一动一静截然不同，因此训练成一文一武二婢伴宁丞相一同长大；后来陶府遭灭门洗劫，所有奴役一律发配望乡关，但路遥艰辛，当年两百号仆从能活着到那边去的屈指可数，之后这甄碧便不知所踪也不知死活……”
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“不知死活？”远远的宫外，宁弈听着谢影清晨一字一句来报。
“属下还打听到，这位甄碧文采斐然，当年与公子的父亲关系匪浅，两人常吟诗作对，举杯邀月……陶璟之大人见二人情真意切并未拆散他们，反而以此劝勉其子，许诺待他弱冠之年、功成名就之时可纳她做妾，当年这件事在上都传得风风雨雨……”
一个位卑低贱的家生仆要是能摇身变为丞相之子的妾室，说起来已经是泼天的荣华富贵。
宁弈摩挲着手中的茶杯：“知道了，下去吧。”
他心中的所有疑惑纷纷烟消云散，垂眸望着眼下紧紧握住的杯子，居然将它捏碎在手，鲜血顺着腕骨淌下来。
宁弈冷笑，举起手来看了一眼，也不包扎，周身冷冽似高山上的寒冰。
他将一切蛛丝马
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迹串联起来，慢慢理清当年的是非因果。
宁策吾真是打了一手好牌。
且不说他五岁时，宁策吾才免除了他们母子的禁足。
宁弈有次贪玩到天黑才归家，他站在屋外抱着柱子听见宁策吾道：“你从来都不及她。”
甄莲默默不语，泪流满面，她一直都知道自己的名分是怎么来的，也清楚宁策吾根本就不爱她，但因为她爱他，如此卑微且乞求地爱着，这才会一忍再忍，仍由屈辱践踏她的自尊。
宁弈不明白那句话的含义，只顾着上前替甄莲擦眼泪，小小的掌心拍在她的后背安慰道：“母亲别哭，弈儿以后一定会有大有出息，不叫任何人比下去。”
甄莲这才包住他失声痛哭：“弈儿，是为娘对不住你，娘耽误了你……”
“……”
原以为这样的日子盼望着宁弈长大后就会好起来，却不想，八岁那年，甄莲某一天无缘无故离开宁府，从此杳无音讯，府上没有人发现少了一个人，待宁弈从学堂回来四处找不着甄莲的踪迹，他害怕又担心，屋内外都找了个遍还是没找到人。
从前甄莲都是足不出户，这次整个人凭空消失，就连一张纸条也没留下。
他唯一的办法是去找宁策吾，求他差人四处打听一下母亲的下落。
却不想