书房那边，周砥将《女诫》七篇里的最后一篇抄完，看外头天色渐晚，云宓却久久未归，便唤了司墨进来让她去看一下少夫人。
司墨刚出去没多会儿便回来了，回禀说少夫人已回了正房。周砥略一沉吟，起身往正房而去。
踏入内室，便见他的小妻子独自坐在炕头，侧身背对着他，眸光落在窗外暮色四合的庭院，似在想着什么心事。
“小官。”他唤了一声，走上前。
云宓闻声回神，转过头来，脸上漾开惯常的笑容，只是那笑意落入周砥眼中，却比往日少了几分灿然，多了些刻意掩饰的痕迹。
“回来了？”她起身相迎，“跟四妹妹说了会儿话，瞧着天色晚了，就没再回书房扰你。”
“无妨。”周砥握住她的手，拉她一同在炕边坐下，“跟小四谈得如何？她可是又给你气受了？”
关切的语气之外，隐含了一丝对妹妹冥顽狂悖而生的冷意。
云宓摇摇头，将祠堂里的对话拣紧要的说与周砥听。末了，她总结道：
“大致便是如此。我跟她算了笔明白账，让她看清利害。我也不指望她能马上与我冰释前嫌，只望往后至少面子上能维持个‘相安无事’，想来她应是听进去了几分。至于心里能否真正转过弯，还得靠日后慢慢磨。”
周砥静静听完，眼中流露出赞赏来，也有一些心疼。心疼她一个新妇竟然需要面对和解决这样本不该有的难题。
“你做得极好，”他由衷赞道，将她微凉的手拢在掌心暖着，“远比我想的更周全，也更有耐心。”
云宓朝他笑笑，可因心中藏着心事，笑容终没能达眼底。
周砥很快察觉到她眼里
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那一闪而过的、未曾完全消散的郁色，“可是还有何事让你烦心？”
云宓心尖微微一颤，手指在他掌中也不自觉地蜷缩了一下，周砥神色凝重起来。
发现她心头若装着什么事，手指都会不自不觉地微微一蜷。
他更握紧了她的手，正色道：
“有什么心事，你可尽管跟我说。无论何事，我们都可以一起商议，一起解决。”
面对他敏锐的洞悉，云宓垂下眼帘，稍顿了顿后，她深吸一口气，鼓起勇气道：
“周郎，我……我问你一事，但你莫要觉得我小气或多心。”
“你问。”周砥语气平和。
云宓迎视着他的目光，“今日在祠堂，四妹妹说我夺了原本该属于林姑娘的姻缘。她说，林姑娘与你是青梅竹马，两家早有默契，若非我在奉天殿里说想要嫁给你，林姑娘本应成为你的妻子。此事……可是真的？”
说这话时，她紧紧地看着他，不愿错过他脸上任何一丝细微的变化。
可周砥的神情却一直很平静，“林姑娘”三个字似乎没给他带来哪怕一丝的波澜。
待她说完，他的神色方变得郑重，双手向上轻握住了她肩膀，似要跟她说一件十分正式且重要的事情。
“我与林姑娘，确系自幼相识。因两家比邻而居，门第相当，长辈之间或有此意，也属寻常。但那