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    ，茫然是有的，背井离乡，官职微末，责任却具体而沉重，十年光阴如悬顶之剑，更有对京城亲人故旧的不舍，丝丝缕缕缠绕心头。

    可在这片茫然的底色下，却又隐隐生出一丝极其微弱的亮光，如同天边的疏星，光虽弱，却依然能将沉厚的黑幕点亮，为人指引方向。

    李康下巴轻轻蹭了蹭怀中人的发顶，终于低低开口，声音沉缓，像是在对她说，又像是在自语：

    “明日此时……我们已在船上了。”

    云宓在他怀中轻轻点了点头，更紧地依偎着他，“嗯，”她的声音闷在他衣襟前，又柔又暖，“我们一起。”

    李康垂下眼，在她光洁的额头上轻轻一吻，收拢手指，将她的小手更完整地包覆在掌心，低低唤了一声：

    “小官。”

    “嗯？”

    云宓抬眼望他。

    李康深深凝视着她，过了片刻，才低声道：

    “得卿为妻，是吾之幸。”

    云宓心尖微微一颤，随即泛起酸软的甜意，眼眶一阵潮热，嘴角却微微扬起，迎着他的目光，一字一句，轻柔却清晰地回应：

    “能伴君侧，亦是吾此生之幸。”

    夜色渐浓，天穹之上的几颗寒星不偏不倚，冷冷注视着人间聚散。

    周砥驻立于蒹葭院的正屋内，身影被昏暗烛光勾勒得模糊而孤长。

    “公子，今夜……是否还要宿在此处？”

    司棋躬身站在身后，轻声问。

    屋里的青年沉默着，直到片刻后，他微微侧头，“不必了。”

    声音平静无波，比外头的寒夜更显清寂。

    他转身走出房门，司棋提灯跟上。主仆二人一前一后，脚步声在空旷的院落里回响，走出院门，周砥停下脚步。

    “把院门上锁。钥匙……”他顿了顿，接下来的话轻如叹息，又绝然得不容抗拒，“毁去。”

    司棋微微一愣，抬眼看向主子。青年的面容在夜色中看不太真切，唯有眼眸在昏暗烛光的映照下，深幽平静，无一丝波澜。

    司棋不再多问，应道：

    “是，公子。”

    锁了门，在回观澜院时，司棋看向游廊外一方喂有锦鲤的池塘，指尖摩挲了一下掌中的钥匙，随后手一扬……

    叮——咚。

    一声极清脆又极短暂的声响，打破了深夜的岑寂。入水的声音并不大，却因周遭万物俱籁而显得格外清晰、突兀。

    钥匙彻底没入水中，水面漾开几圈几乎看不见的涟漪，迅疾扩散、变淡，最终恢复了原有的、近乎凝滞的平静，仿佛什么也不曾发生过。

    回到观澜院，周确盥洗更衣完毕，于床上躺下。

    明日此时，云宓与李康乘坐的船只，大约已驶离京畿，顺着运河南下。

    从此山高水长，各自天涯。

    这个认知再次清晰地刺入脑海，带来一阵绵密的钝痛。他闭上眼，眼前却不由自主地浮现出许多画面：

    她撕毁李康退婚书的决绝；昨夜红烛下她与李康交握的双手；以及更久远记忆中，她向自己展露过的满腔热情……

    各种思绪如潮水般涌来，夹杂着不甘、悔恨，与难以言说的寂寥。他深吸一口气，手指无意识地收紧，闭上眼睛，将胸腔里翻涌的波澜强行按捺下去。既已锁上那扇门，毁去那把钥匙，便该真正地向前看了。他有他的路，他的责任，他的……或许终究会有的，与旁人无关的将来。

    不知过了多久，纷乱的思绪终于被疲惫压下，意识渐渐沉入黑暗。

    直到一阵轻微的摇晃让他从睡梦中惊醒。

    周砥蹙眉睁眼，下意识地撑起身，面前的紫檀书案坚硬冰凉，案上还放着一卷摊开来的、未看完的卷宗。

    自己这是……伏案睡着了？

    “公子，您醒了？”身旁传来司棋稚气而压低的声音，“靠在案上睡容易着凉，还是回卧室歇息吧。”

    周砥揉了揉有些发沉的额角，依稀有印象自己昨夜是回了卧室的，莫不是记错了？

    他“嗯”了一声，从案前起身，目光随意掠过身旁垂手侍立的司棋，却骤然定住。

    司棋的个头……怎么矮了这么多？

    周砥清楚记得，他这书童今年已满十三，正是抽条的年纪，个头已快蹿到自己肩膀。可眼前这个垂手站着的少年，头顶才将将到他腰际，面容圆润，眉眼间满是未曾褪去的孩童稚气，分明是……八九岁时候的模样！

    心脏猛地一跳，一股寒意伴随着难以置信的惊愕，自脊椎骨窜起，瞬间席卷全身。他一