，会同工部、刑部专员，即日赴西南详查李康去年七月始所经手的所有河工。账目、物料、役夫、工期，一应细节，皆需核验比对，不容半分含糊。”

    最后，他的目光落回云宓身上，喜怒难辨，“你今日所言所请，朕姑且记下。待查核还报，一切自有公断。”

    “臣叩谢陛下隆恩。”云宓再次伏首一拜，内心稍稍缓过一口气来。

    明昭帝不再多言，瞥了一眼阶下依然双双跪着的男女，转身于几位讲读官及内官的簇拥下大步离去。

    待皇帝的仪仗远去，云宓顿觉身体似被抽干了力气，一下瘫坐在地上，双手撑地，缓慢地喘着气。

    周砥已从地上起身，望着她问道：

    “你在此跪了多久？”

    云宓抬眼看他，原本一双神采奕奕的眼眸这会儿却透着显而易见的疲惫，她强撑着面上的平静，朝他挤出一丝笑容，答非所问：

    “谢谢你为他争取。”

    她动了动僵硬酸胀的身体，正准备起身，一只手朝她伸来，环住她胳膊，稍一带，便将她拉了起来。

    “多谢。”

    待站稳了脚根，她稍动了动依旧被他握着的臂膀。

    周砥松了手，云宓再次看向他，道：

    “你忙吧，我也回值房了。”

    说罢便越过他往后殿的值房方向行去，只才走了没几步，一阵眩晕冲上脑海，一时只觉天旋地转，耳中嗡鸣，周遭的一切——汉白玉的台阶、朱红的宫墙，都迅速褪色、拉远，最终沉入一片无边的黑暗，意识渐失……

    周砥眼看着背对他离去的纤弱身影突然一下软了下去，他疾步向前，将人及时搂住了！