陆远眼神一动，立刻蹲下身子，与她几乎平齐，温和地看着她：“夫人只给了报酬，却没说雇佣条件，我实在良心有愧，故而来追问。”
他的呼吸似乎轻轻的落在她的面颊，苏尔茗的手忽然捏紧了膝间的纸包，发出突兀地响声。
她抿抿唇，错开他的眼神，将身子靠在椅背上，贴的死紧。
低声道：“你救了我，那些就是你的报酬。”
陆远身子一顿，轻笑了声。
“不愧是沈家夫人，出手阔绰，救你一命便可换金银无数，五千两银票。”他自嘲地笑笑，像是有些失望地站起身，“那……夫人既然想与我两清，我自当保守秘密。”
苏尔茗从未见过陆远这样的神情，她有些困惑地皱眉。
她分明让丫鬟好生感谢一番，并未如此不近人情。况且，银票的数额也同她吩咐的不同。
她扭头想要为自己辩白，却只看到他幽深的眼神凝视着她，似乎很想要一个解释。
她动了动唇，忽然意识到这可能是沈万金的授意，终是没说出口。
而后，听到他淡声问：“那……沈夫人，可以把玉佩还给在下吗？”
她眼睫微颤，目光落在墙缝角落里的一棵枯死的野草上，声音平静：“好。大概三日后，你来府上取。”
“嗯。”陆远应声。
他利落地转身，混入人群中渐渐消失不见。
*
翌日清早，沈家正门，一顶低调的四抬小轿停在门前。
不待何师爷掀开轿帘，轿内的张鸿志急切地冲出来，踏上沈家的门。
门房小厮一见那官服，连忙起身迎接：“张大人，是什么风把您吹来了！”
“老爷先前留了话，若是大人来访，直接请入书房！”
张鸿志生怒的脸色微霁，熟门熟路地大步而入，开门见山：“我今日不去书房，沈万金他不是病了吗，我亲自去瞧瞧！”
小厮一听这话，眼珠一转：“哎，大人您请，小的给您引路！”
一旁的丫鬟得了眼色，连忙去通报。
后院池塘东侧的清净院落，正是沈万金养病的地方。
芸娘得了消息，匆匆前来，直奔正屋卧房。
她敲了敲门，里面传来一声有气无力的询问：“何事？”
芸娘回身一看，隐约瞧见那张鸿志带着人已经过了桥，语气急切：“张大人带着何师爷登门，说是来探病，但面色很差，像是有急事。”
门内静了片刻，才传来沈万金的答复：“知道了，芸娘，奉茶吧。”
不一会，丫鬟们引路的声音在院门口响起。
张鸿志走到院子门口，额头上已经生了汗，肥胖的身躯喘着粗气，在秋日里凉爽的天气十分突兀。
他阴沉着脸一抬头，看到屋里一身淡色衣衫看起来病恹恹的沈万金。
沈万金并未起身，他抬眼看到张鸿志和何师爷，淡声招呼：“张大人、何师爷，我今日身子不爽，烦请见谅。”
不待二人客套，他吩咐芸娘：“芸娘，拿出来今年最好的新茶，给两位大人奉茶。”
张鸿志嘴角一抽，同何师爷对视一眼，不得不耐着性子坐下。
张鸿志干脆道：“沈老弟，这茶我就不喝了。”
沈万金拿起茶碗的手一顿，神情凝重地看向张鸿志，双唇紧抿：“大人有话请讲。”
他挥了挥手，让芸娘出去候着，手中的茶一口没喝，被利落放下，正襟危坐。
张鸿志开门见山：“你府上那个叫箐箐的姨娘，交出来。”
沈万金面色瞬间阴沉，皮肉不笑：“为何？还请大人给个说法。”
张鸿志想要掏出卷宗的手一顿，反而未将卷宗拿出，一脸诡秘地看着沈万金：“我让你交，你还想包庇不成？”
屋内气氛瞬间凝固，何师爷看着二人针锋相对，大气都不敢出。
他擦了擦额头上的汗，硬着头皮道：“想必沈老爷这几日病着，还不知那文氏夫妻的惨案，乃是这箐箐姨娘文琴亲手所为。她的同伙高奉，已经将她的所作所为都交代了，签字画押绝无作假。”
“这箐箐，你是交还是不交？”张鸿志冷声质问。
半晌，无人回话。
沈万金久久地怔愣着，像是一座雕塑一般一动不动，他自听完何师爷那段话，便面如金纸，冷汗频频。
他回想起那日箐箐歇斯底里的咒骂，将刀刃拼了命地刺入他的胸膛。
原来竟是真的恨文家，恨他入骨。
那穷书生当真就那么好？他如此的偏爱都没让她心软半分！
沈万金缓缓抚上心头未愈的伤口，脸色古怪地笑了几声，忽而猛地喷出一口血，几近晕厥。
一旁的张鸿志和何师爷忙不迭从