。”

    没有人嘘声。这些规则，镇长之前就告诉过他们。可如今听驱魔师亲口说出来，居民们心里的恐慌又蔓延开来。

    之后，他从黑袍内侧的口袋里，掏出一个巴掌大的布满铜绿的小瓶。

    “驱魔师先生，您这是……？”神父小心翼翼地问。

    驱魔师一边拔开瓶塞一边回答：“我要进行‘净化’仪式，现在，我要让芙洛拉接受圣水的洗礼，保佑她的灵魂得到升华。”

    神父舒展开眉头：“原来是这样！”他让开位置，“您继续。”

    他走到棺木旁，神情肃穆，用三根手指蘸了些“圣水”，依次点在棺木的四角。嘴里用拉丁语念着祈祷文，声音不大，却足够让在场所有人都听见。

    每念一句，他就往棺木上洒几滴。水珠落在黑色的木头上，瞬间被吸收，连一点痕迹都没留下。整个过程仪式感十足，镇民们看得目不转睛，脸上的恐惧似乎消散了些许。

    仪式结束之后，驱魔师用不容置疑的语气对众人说：“为了确保仪式顺利进行，每晚都需要有人留在这里守护灵柩。”

    “至于守夜人是谁，就是你们自己的事了。”

    驱魔师冰冷的话语在教堂中回荡，每个人都迅速低下头，不敢与驱魔师或是神父对视。

    在永夜里为死得不明不白的女尸守夜？尽管地点是在最神圣的教堂，也没人敢冒这个险。每个人都在彼此的脸上看见了恐惧与抗拒。

    玛莎太太很想再陪陪女儿，但她和丈夫年龄都大了，不满足条件。

    就在这片压抑的犹豫中，一个声音斩钉截铁地响起，打破了沉寂。

    “我来。”卡伦上前一步，站到了驱魔师面前。

    他挺直了脊背，漂亮的眼睛里是毫不掩饰的悲痛与一种近乎固执的坚定：“我是芙洛拉的未婚夫，为她守灵，是我的责任。”

    驱魔师面具后的目光落在卡伦身上，审视了片刻，微微颔首，算是默许。

    然而，几乎就在卡伦话音落下的同时，另一个略显轻浮，却同样带着某种执拗的声音从侧面传来：

    “加上我一个。”

    众人循声望去，只见那个一直坐在角落、被称为拉斐尔的画家不知何时也站了起来。他脸上依旧带着那抹玩世不恭的笑意，但眼神却异常明亮。

    “田时桠？”许谦临挑了挑眉，“他在这里装什么逼？”

    路秋霁小声回应：“这人真是，玩角色扮演都不忘装逼呢。”

    “说不定拉斐尔和芙洛拉之间有什么故事呢。”许谦临说。

    “拉斐尔先生，”卡伦的声音冷了下来，带着明显的排斥，“这不关你的事。”

    田时桠歪了歪头，手指漫不经心地卷着一缕垂下的发丝，语气却毫不退让：“怎么会不关我的事？芙洛拉小姐去世了，我也很伤心，为她守灵也合情合理。况且，多一个人，也多一份照应，不是吗，卡伦先生？”

    “怎么感觉像情敌见面分外眼红呢。”路秋霁轻声道。

    许谦临诧异道：“有吗？我还以为是芙洛拉欠了他钱，他心里放不下呢。”

    ……

    卡伦的拳头骤然握紧，下颌线绷得死紧。他显然听出了拉斐尔话语中那不合时宜的倾慕，这对于沉浸在丧妻之痛中的他而言，无异于一种亵渎。

    两人之间的空气瞬间变得剑拔弩张，一种无声的对抗在弥漫。

    许谦临和路秋霁交换了一个眼神。他们都看出了“拉斐尔”的异常，也明白卡伦的坚持。

    更重要的是，他们都意识到，守夜是留在教堂、获取更多关于芙洛拉之死和这个小镇秘密的绝佳机会。

    许谦临轻轻吸了口气，也走上前，对着驱魔师和神父微微躬身，语气诚恳：“驱魔师大人，神父，我们……我和我的朋友，是昨天才来到镇上的外人。我们与芙洛拉小姐素不相识，但愿意为小镇的安宁尽一份力。如果需要，我们也可以加入守夜。”

    路秋霁立刻跟上，补充道：“是的。我们身强力壮，多几个人轮换看守，也更安全些。”

    众人这才注意到他们之中混入了两个外来居民，神情之间或好奇或排斥，但更多的是关于他们选择在这个时间点来到小镇的惊讶。

    驱魔师的目光在路秋霁和许谦临身上停留片刻，他沉默着，似乎在权衡。神父则皱起了眉头，显然对外来者的参与有所顾虑。

    就在这时，卡伦却出人意料地开口了，他看向路秋霁和许谦临，眼中的冰冷缓和了些许：“神父，驱魔师大人，让他们一起吧。”他声音低沉，“他们是我的朋友，我相信他们。有他们帮忙，或许……更好。”

    卡伦的表态起了关键作用。驱魔师最终点了点头，用他那毫无起伏的声线宣布：“可以。今夜，就由你们四人守夜。”

    “记住，守夜期间，无论听到什么，看到什么，不得离开教堂正厅，不得触碰棺木，更不得