为了安抚众臣，我只好沿用涅伊儿所有的律令，连他最后一个年号，天显，也沿用下来。若我此时贸然废除先帝的禁巫令，就平白把话柄递到他们手上，他们就有逼宫的借口了。但我跟你保证，我一定会想办法，我一定会的。

    乙辛隐：我相信陛下。那我先退下了。

    隔了些时日，侍卫又来通报，有个男人求见大可敦。那男人名叫牙里果，拿着一面破旧的白边红旗，自称是大可敦的义子。大可敦抚摸着这面旗帜说：“这的确是我失而复得的义子，快把牙里果请进牙帐与我相见。”

    牙里果瘦得只剩一把骨头，胡子拉碴，头发擀毡似的，乱糟糟地粘结在一起。他穿的衣服不太合身，袖管与裤管不够长，一阵略带凉意的秋风吹来，他禁不住瑟瑟发抖。大可敦让牙里果脱掉上衣，张开双臂转一圈，他身上到处是虬结的鞭伤，大可敦的心都纠了起来，赶紧为牙里果披上一件长袍，说道：“牙里果，好久不见了。”

    牙里果：拜见属珊军详稳，左马刀队长牙里果归来了。

    大可敦：好孩子，我的好孩子，你终于回来了。

    牙里果：我终于回来了，您还认我这个孩子吗？

    大可敦：我怎么会不认呢？

    牙里果：我做了俘虏，又做了奴隶，一定丢尽了您的脸面。

    大可敦：这不是你的错。当年之事我已查清，是突欲嫉妒你，阴谋陷害你。我只怪自己对狼崽子不设防，是我害了你。

    牙里果：母亲，阿伊妈妈，孩儿终于回来了。

    大可敦：回来就好，回来就好。这些年你过得如何？

    牙里果：当时我深陷敌阵，战至力竭才被俘虏。我逃跑过几次，却都被抓回去，南人恼羞成怒，把我绑在树上肆意鞭挞，打得我浑身是伤，风邪侵入伤口，我烧得像一块热炭，几乎就要死去。这时我想起两位母亲，你们一定还在等我回来，就是凭着这个念头，我才勉强活了下来。我忍辱负重，做了养马奴隶，住在马厩里，食不果腹，衣不蔽体。一开始南人怕我再次逃跑，严密地监视我，还在我脚腕处锁上沉重的铁镣。我假装顺从，三年后南人以为我已认命，再也不会逃跑，才解开我的脚镣。又过了四年，我趁看守不注意，偷了两匹马疾驰回来，终于重新回到您的身边。

    大可敦：这些年你结婚了吗？有孩子吗？

    牙里果：南人曾将一名婢女配给我做妻子，她为我诞下一个男孩。

    大可敦：有妻有子，你倒是没闲着。怎么没把他们一起带回来呢？

    牙里果：男孩三岁的时候重病去世了，当时那个婢女正怀着第二胎，得知此事就怄死了，她肚子里的孩子也一起死掉了。

    大可敦：好吧，好吧。你节哀顺变。

    牙里果：男孩病死了确实挺可惜的。不过那个婢女不懂吉答语，我也不懂南人语，平常我俩话都说不上一句，更谈不上有什么夫妻情分。她死了，我也没什么可哀的。不谈那个扫兴的人了，我一路上听说，您已经是摄政大可敦了，恭喜您。只可惜我什么忙也没帮上。

    大可敦：你不要妄自菲薄，我成就大业，你是头号佐命功臣。你急着赶来见我，一定还没去见牙里古吧？

    牙里果：确实还没见过。我的母亲这些年过得如何？

    大可敦：这些年，我有空就会探望牙里古，我加封她为乙林免，让她享有一份俸禄，我还经常送去礼物，她生活还是宽裕的。但是牙里古郁郁寡欢，因为她想念你，一双眼睛都哭坏了，看不清东西，我又另外拨了两个女婢两个男奴服侍她。我也希望你们母子尽快团聚，不过你这副样子有点邋遢，牙里古见到又要伤心了。我叫侍卫烧水，让你洗个澡，再叫剃头匠给你剃个头，再给你找一身新衣服，你漂漂亮亮地去见牙里古。

    牙里果：谢大可敦为我安排。

    牙里果离开后，大可敦召见石鲁隐。大可敦说：“我看你训练国舅部的士卒，搞得有声有色，你现在也能独当一面了。”

    石鲁隐：我就是照搬姑母之前训练属珊军的方法而已。

    大可敦：你不要妄自菲薄，待我成就大业，你一定位列佐命功臣。我另有一事吩咐你，牙里果回来了，你知道吗？

    石鲁隐：这我不知道，姑母想让我做什么？

    大可敦：我当然想重新起用牙里果，但我觉得牙里果有些自怨自艾。他在南人手里吃了那么多苦，做了这么多年奴隶，也不知心性是否有变化，是否志气消磨。你俩有同袍旧谊，互相很熟悉，像亲兄弟一样。你过几天带些礼物去看望他，顺便帮我判断一下，他是否还适合带兵。

    石鲁隐：如果牙里果不适合带兵了，他还能做些什么呢？难道要让他变回那个放羊的穷小子吗？

    大可敦：那倒不会，我会为牙里果另寻一个适合的差事。