狄一兮听得直翻白眼，不屑一哼：“是证据不足，还是你分明装瞎？谁蠢还不晓得呢，别害得我哪天给你上坟烧纸的白辛苦。”
话到这步，气氛难免僵硬，二人兀自不着声息地静静相对。再过一阵，萧敬暄先发话：“我会给出一个周全的交待，不过得等一等。好了，先讲你的正事。”
他既做承诺，狄一兮不好接着煞费心思于旧怨，取出怀里的信封，啪一下拍在桌上。萧敬暄清楚对方的无礼是因余气未消，但做不知地拿起信来。
伪燕军夺回两界山的通道已无望，突破封锁运送攻城器械的计划告吹，过半辛苦铸造的武器都毁在盘羊坡垭口处。如今后续补给日益匮乏，不甘坐以待毙的安庆国当然需要另寻出路。近来叛军踪迹时常出没在接西居延海的马鬃山，令联军尤其警惕。
马鬃山干旱缺水，险远尤胜黑戈壁别处。即便狼牙军依恃驼队穿越，也不免师劳力竭，难逃九死一生的结果。然马鬃山南面同肃州诸县齿错相接，若被叛军寻路侥幸突破，就可直薄州城之下。如今肃州兵力空虚，抗击吐蕃侵边已十分艰难，面对狼牙若再拒战失利，状况可想而知。柳裕衡因此来信提示萧敬暄一并警戒马鬃山一带的敌军，若见不利动向，即刻协同出击。
萧敬暄阅毕久久不言，狄一兮等候得不耐烦之际，他兀地问：“狼牙军现迹马鬃山，这事你怎样看？”
狄一兮有点吃不准萧敬暄的用意，但眼中依然闪过浓浓的好奇：“怎么问我？”
盘羊坡一战，官军又夺得一次虽不够醒目但颇具重大意义的胜利，按一般人的判断或许应当乘胜追击，狄一兮反而未如此寻思。
萧敬暄当前也没有那种无限鼓舞的神情，口吻淡淡：“考考你罢了。”
狄一兮横一眼：“莫名其妙……”
不过他随后的回话倒认真：“固然不可排除安庆国有潜兵南出的用意，但狼牙军现今劣势下疲兵远击，占据要害未必达成，一举不慎反遭诛灭殆尽。我猜他们也许仅打算绕道遁归，这样一来尚能保存主力，将来局势再变又麾军返攻。”
“但安庆国最近无故连斩二将，再欲大举调兵，即便是遁逃，选的时机也不当。”
尽管损失姬迁、袁华等人，联军并不乏其他的消息来源。同样知晓情况的狄一兮蹙眉思虑一会儿，不太确定地开口：“黑戈壁的狼牙驻军本存派系争斗，安庆国大概以当战失机为借口清除异己，之前孙孝龄不就……”
“一军统帅，不至此刻糊涂。”
萧敬暄打断狄一兮的发言，无视对方不满地撇了撇嘴的小动作：“时候不早，回信我得斟酌一番，你天亮再动身吧，路上安全些。”
狄一兮竟不感意外，耸了耸眉：“没问题，今晚把我招待好就行啦。”
萧敬暄扬眸冲他笑笑：“要我怎么招待你？丑话放前头，不许又借钱。”
狄一兮咧嘴，露出又白又亮的牙齿：“抠门，谁要讨你那点小钱！这地界估摸你住的帐篷最舒服，把那张床让给我睡个好觉，你嘛，自个儿打地铺去！”
萧敬暄唇角又挽了挽，对提议浑然不觉冒犯：“千万莫跟小时候一样，睡不老实爱手脚乱踢，不留神滚下床……你可得把我压扁了。”
狄一兮毫不示弱，佯怒一拍桌板：“乱扯，你才爱梦里唠叨，老是生生把我吵醒。”
一帧帧退了色的旧忆，伴随仿佛漫无目的的交谈逐渐地复苏，再度变得鲜活且灵动。期间的每一字都能捕捉出儿时的那点趣味，并由它们一点点修复起这份残缺的情谊。
狄一兮没真把萧敬暄赶下床去将就，反是自己规规矩矩打了个地铺先躺倒，为避嫌还特地维持一段不算短的距离。毕竟联想起何清曜曾经的种种表现，已经够他受的了。
熄灯以后，帐篷里很久都只闻两道低微的呼吸声，倏然间狄一兮坐起，扭脸朝着萧敬暄的位置：“没睡吧？”
“当然没有。”
萧敬暄的嗓音相当清醒，狄一兮在黑暗里轻轻叹口气：“白天人多眼杂，有些话不好出口，我现在想问……你当真打算让何清曜就这样轻易逃过惩处，万一他日后再挟恨报复……”
“不会的，他往后自有去处，我也能安心留下了。”
没想到答案如此简单，狄一兮愣了一刻，再言语竟充满喜悦：“何清曜要滚了，真的吗？那太好了！”
萧敬暄没应声，帐篷内安静得过分，连外间火把偶尔爆出的细细毕剥声亦听得十分真切。狄一兮顿知他心情不豫，又怕误解上自己幸灾乐祸，讪讪半晌才问：“你们……吵得很凶吗？”
萧敬暄又沉默良久，最后轻笑不语，狄一兮长吸一口气，小心问道：“那要不然……这里的战事了结，你索性跟着大军回