灰袍人好像不太上心，潦草点了下头：“姬迁，你做的很好，先让他们一边去。”
柳姓男子看罢，终于发话：“姬鹿祭司，你的神水调配怎样了？”
灰袍人揭开遮蔽面孔的兜帽，露出的一副约莫四十上下的中年形容，他笑容可掬：“虽然差一点，不过已经可以用上。”
他挥挥手，不知哪片阴影里忽然走出两名持刀护卫，分左右拽着一名衣衫破烂的男子。那人给五花大绑，一行哭叫，一行扭动，依旧无能为力给拽到姬鹿面前。
姬鹿抿着嘴，很是审慎地端详哭嚎的男人一会儿，手不知哪里一掏，取出一只似是铁制的黝黑圆筒。旋开上面的盖子之后，祭司迅速倒出一滴，正落在地上那人的额头。
只是无色透明的一小滴液体，甫坠落肌肤，对方却爆发出一声尖利凄苦到极致的惨叫，震得周围数丈范围之内的听者耳内嗡嗡振响。
然后他开始融化了。
这种诡异的现象很难形容，人体似成了一只正在燃烧的巨大蜡烛，从水珠落处开始发黑、变软、溶解。毛发、皮肤、肌肉、脂肪、骨骼……所有原本区分明显的部位相融成混沌的一团，固体均搅合着化为液体，自愈见轮廓模糊的躯壳上流淌下来，于地面汇聚出一汪污浊混沌的水迹。
污水不断扩散，人体也消失了，时间并不长。
新被押解来的俘虏里爆发出此起彼伏的尖叫，金校尉嫌弃吵闹，大喝闭嘴，显然惊惶叫声远比恐怖画面更能打扰他的心情。至于柳姓男子，他大约是见惯这景象，因而对此皱了眉却问的是：“是比上回快了，但杀人太简单，我要的结果不止这。”
姬鹿露出一丝兴奋的笑意，好像藏着秘密的小孩，他示意随从捧上一块石板：“柳大侠，看看这个。”
柳姓男子注目那物件，眉目微微一动。
石板上留有一个六七寸的大洞，贯穿的部分的表面光滑，形状则像是不太平整的釉面般褶皱着。
他似乎满意了，点头称赞：“确实不错。”
金校尉伸过头瞧瞧，也不由啧啧称奇：“啊呀，一滴就搞出这么大的洞眼。以后什么城池关卡的城墙随随便便就烧开，连冲车云梯都用不上了。”
姬鹿一直用眼角在默默地打度着二人的反应，此刻他显然放松下来，笑吟吟说：“这份成果，大概能换到柳大侠更多的冶炼秘法了吧？”
柳姓男子不动声色：“你们的武器供应，我从未少过。”
“那是不够的”，姬鹿客气地解释：“本族还是希望用自己的手完成这些重要的事情。”
对方盯着他好一会儿，最终给出一个模棱两可的承诺：“事成之后，你必定如愿。”
姬鹿仿若感到满意，无声中眼角弯了起来：“那么我快要拥有一座城了。”
谈话到此结束，几拨人各自散去，姬迁也推动三个新奴隶退出冶炼的山洞，嘴里似乎相当严厉地呵斥着：“看到没有，以后不听大巫大人的命令，就是这种下场！”
他背对炉火，没人发现暗红色眼睛里困惑惊惶地闪着微光。
柳姓男子倒听见这话，想一想又对姬鹿言：“大祭司，干活的人不好找，还是别轻易杀掉。”
姬鹿不以为然：“这是之前那些外逃的家伙里唯一幸存的，其他人都被流沙吞噬，我看留下的这个不听话的用处也不大。倒是他死了，反而试图逃走的会减少很多。”
柳姓男子不远不近瞧他一眼：“我只是说说，做不做是大祭司的事情。”
姬迁推动三人一直往外走，到了寒池边罕无人迹的荆棘丛畔，他忽然足步一顿，压抑许久的急促呼吸兀地明显。
“大巫大人……大巫大人……怎么变这样了……”
三人中一个左右看看，确认并无敌踪，才悄声说：“我早告诉过你，他们的合作不止你想的简单，绝不仅仅为换取塔克族遗民的安全。”
他停一下，压声继续：“你刚才也听到了，姬鹿想要的是一座城。别人好好住着的城池，他想怎么得到？又凭什么得到？先前看那样子，难不成他还打算客客气气去谈？你想想东居延海绿洲里发生过什么事！”
姬迁无语，对方又说：“你当初答应带路，但后面事情再不干涉，是出于对族人的担心。然而现在看来无论狼牙军还是风雷刀谷，与他的合作都不像以物易物的交换简单。尽管塔克族人再不情愿，只要还惧怕代表神灵的大巫，大抵都会给姬鹿的野心殉葬。”
“狄校尉……”
姬迁终于结束了长时间的犹豫与沉默，迟疑地问：“可我……我只是一个人，其他同胞都十分信任大巫，这……我……”
“你不用着急”，狄一兮听出对方的动摇，心情轻松下来：“拯救全部族人并未一蹴而就的事，你只