车轮碾过碎石路，发出单调的颠簸声。郑知常扒着车窗，看外面的废墟一点点被甩在身后，心里还在回味王护士最后说的话。
半疯不疯…麻木…最可怕…
“在想什么？”陈迹的声音打断了他的思绪。座位前的屏幕上，正显示着那个社区避难所的简易地图，标注着“希望角”三个字。
“没什么，”郑知常收回目光，“就是觉得……这变异好像不只是病毒、宇宙或者辐射的事儿。王护士说李雯心里苦，那个‘屠戮者’不就是她变的吗？……”他没说下去，但两人都明白那些由吴医生带走的人的情况恐怕并不乐观。
陈迹指尖在屏幕上点了点，调出避难所的基本资料：“‘希望角’由旧社区中心改造，收纳了大概两百多人。灾难初期有官方登记，后来信号中断，就断了联系。”他顿了顿，“吴医生能带着病人转移，说明她有组织能力，别担心。”
越野车碾过最后一段布满碎石的土路，视野豁然开朗。车刚拐进避难所所在的街道，郑知常突然“嘶”了一声，下意识按住太阳穴。
“怎么了？”陈迹立刻减速。
“不知道，”郑知常皱着眉，“可能是晕车了？脑子里突然嗡嗡的，很像是耳鸣…”郑知常怕陈迹觉得自己小题大做。
“没事，可能是晕车……一会儿就好了。”
“这就是希望角社区避难所？”郑知常推开车门，脚刚落地就皱起了眉。郑知常感觉到一种说不出的压抑感。
陈迹看着一片规整的建筑群映入眼帘，灰色的围墙将几栋旧楼圈在其中，墙头上甚至能看到来回巡逻的守卫，手里的武器在阳光下闪着冷光。
“到是很…严谨。”
陈迹拿出证件，一张足以在大多数幸存者据点换取尊敬的“方舟异变调查局”的证件。
“我们是第七区派来的巡查员，负责评估各避难所的运转状况。”
门口的守卫检查得很严，看到陈迹出示的研究所证件时，眼神明显紧张了一下，对讲机里叽里呱啦说了几句，才放他们进去。
围墙内侧开辟出几块方方正正的菜地，翠绿的蔬菜长势喜人。晾衣绳上挂满了洗得发白的衣物，在风里轻轻摇晃。孩子们没有奔跑打闹，只是安静地坐在角落。
刚走进避难所，一个穿着干净衬衫、肚子微凸的中年男人就满面笑容地迎了上来，老远就伸出了手：“哎呀，是第七区的巡查员同志吧？我是这儿的接待员，姓刘，区长马上就到。”他的手掌厚实温暖，握起来很用力，脸上的笑容堆得像要溢出来，“欢迎欢迎！快里面请，我们这儿啊，别的不敢说，秩序绝对是这一片最好的！”
接待员热情地引着他们往里走，嘴里不停地介绍着：“您看我们这菜地，自给自足，每周能给居民分两次新鲜蔬菜；那边是手工合作社，妇女们做点针线活，换点积分能兑物资；孩子们也有专人看着，教点字，不能让他们荒了学业不是？”
他说的没错。整个避难所被划分得井井有条，居住区、工作区、物资仓库、公共活动区界限分明。居民们各司其职，有的在菜地里除草，有的在合作社缝补，有的在打扫街道，每个人都低着头，手脚不停地忙碌。
陈迹一边听一边点头，偶尔提出几个问题：“物资供应是怎么安排的？”“医疗资源够不够用？”“居民的情绪稳定吗？”
“物资都是统一分配，绝对公平！”刘接待员拍着胸脯保证，“每个人每天的口粮定量，大人小孩不一样，但同一类人绝对分毫不差。医疗方面……嗯，基本的头疼脑热能应付，真有大病就只能上报第七区了。情绪嘛，您也看到了，大家都挺安稳的，知道现在这世道，有个遮风挡雨的地方就该知足了。”
陈迹面无表情地听着，目光锐利地扫过四周。守卫腰间别着的棍棒和少数几把磨得锃亮的砍刀，居民们回避的眼神和加快的步伐。
郑知常则感觉自己像是猛地被投进了一个巨大的、嗡嗡作响的精神压力锅。
无数细碎的念头、抱怨、焦虑、嫉妒，像针一样扎进他的脑子里。这些声音来自擦肩而过的居民、巡逻的守卫、甚至远处板房里的人。他们脸上大多没什么表情，麻木地做着手里的活，可心里的声音却像一锅煮沸的粥，翻滚不休。
陈迹观察到，一旁的郑知常脸色愈发难看。
郑知常脸色发白，脚步都慢了半拍。他第一次如此清晰地“听”到别人的心思，不是模糊的情绪，而是具体到能拼凑出故事的碎片。
“你没事吧？”陈迹注意到他的异样，低声问。
“我…没事…”郑知常张了张嘴，喉咙发紧，“这里的人……好像都不太对劲。”
到了接待室