樊哙本是从刘季那儿转回家探探风声的，找起刘季来当然容易。见了刘季，他呈上书信，对刘季说：“姐夫，咱们躲在这儿快半年了，外面的情况多有不知。几个月前，有两个人带头造反。一个叫陈涉，乃是阳城人。一个叫吴广，阳夏人。他们攻了陈县，占了蕲县，还称了王。据说是战无不胜，已有了好几万人马。如今外面早乱了，各县都有人造反，县令被杀了十好几个，领头响应的不计其数。沛县令看看沛县有给陈涉攻占的危险，想让姐夫回去守城，以前的过错一笔勾销，这是召你的书信。”
刘季早已欢喜不已，接过书信浏览一遍，抬头对大家道：“各位兄弟，县令送来了信，他要赦免我们的罪过，让我们回去帮他守城。好了，终于熬出来了，走！随我回去！”
围在周围的已有三四百人，听此一言，无不兴高采烈：“好了，时候到了，刘公带我们打天下去！”众人簇拥着刘季，呼呼啦啦下了山，直奔沛县而去。
沛县县令打发樊哙上了路之后，心中总是平静不下来。樊哙那力大无比的形象在他眼前晃来晃去，总抹不去。“似这等人物如若拿不住他，恐怕反被他所害呀。再说那刘季也不是个等闲之辈，他有那么高的威信，我这个县令往哪儿放？就算如今刘季能帮上我的忙，将来我拿他怎么办？……”
正在胡思乱想之时，有一县吏来见。只见那人鬼鬼祟祟上前道：“大人，有人从芸砀回来说，刘季那厮身边已有好几百人，皆是强壮敢死之士。如此众多人口一同回到沛县来，大人能降得住他们吗？当下时局混乱，如若刘季一行人像别人一样发动反叛怎么办？到那时，刘季不仅没帮大人的忙，恐怕大人还要为刘季所害。”
“我正在想这事儿哩，刘季那厮不是个安分人，叫人放心不下。如今樊哙已去了，该怎么办呀？”
“依我看，先关紧城门捉住萧何、曹参二人再说。刘季现在还未到，只怕萧何、曹参二人送信儿出去，说大人改变主意了。”县令点点头，狠狠地说：“我得先动手，不能叫这群人给害了。索性杀了萧何、曹参，以免走漏了风声。”
“这样最好，大人。处置好城内的事再对付刘季，省得他们里应外合。”
县令立即召集狱卒，令他们火速去捉拿萧何、曹参。
说来也巧，此时萧何正在曹参房中计议如何配合刘季守城之事，忽然听见有人打门，声音甚急，十分吃惊，不知出了什么急事。萧何心眼儿多，他没让曹参去开门，而是先从门缝里向外窥探。只见来了十几个狱卒，都拿着家伙，立即意识到县令有变，拉了曹参就往后院跑。曹参的后院有一棵大枣树，他们上了树，翻到院墙外，如兔子一般向城外跑去。然而，刚到城门附近，就看见城门紧闭，门边有许多士兵把守着。二人赶紧往回赶，找到一个在城边上住的朋友，借了几条长绳结在一起。二人选了一处僻静的城墙，拴稳了绳子，吊下来之后迅速向芸砀方向逃去。刘季带着一行数百人兴冲冲正在赶路，忽见前面跑来两个人，样子颇似萧何与曹参，心中起了疑心。他赶紧迎了上去，果然正是二人。
“萧兄，曹兄，为何这般慌张，莫非出了意外？”
“正……是”，萧何上气不接下气，满头是灰，满脸是汗，曹参的衣服都湿透了，“刘公，本是我俩出主意，让县令请刘公回来，名义是守城，实是要起义。谁知樊哙走后县令变卦了，如今城门已闭，正派人追杀我俩，若不是冒险从城墙上坠下来，早已没命了。唉——，我俩是保住了，可家眷全在城中，不知县令会对他们怎么样！”
刘季稍稍想了一下，对二人道：“想必是县令怕我在城中起事，这倒让他料着了。二位兄弟，你们对我向来不薄，如今二位的家眷都在城内，我不能不管。走，跟我回沛县，一定要救出他们！”
“刘公，我俩也认为时机已到，该是有作为的时候了。”萧何一副深思熟虑的样子。
“是的，刘公，要起事就从沛县开始，在这儿容易先站稳脚跟。”曹参也道。
“这正合我意，走！”
刘季带着几百人来到城下，只见城门关得严严实实。抬眼望去，只见城墙上稀稀落落有人在走动，似在守护着。众人仔细一瞧，城上之人并不是官兵，都是城中百姓。再看城门楼上，守者也多是着百姓服装。