“或许……这窃贼并非修为高深，而是能力特殊。”杨戬若有所思，与沉香对视一眼，“且……急需这些药材续命。”
谢过老仙翁，两人走出百草回春。街道上的阳光正好，洒在琉璃瓦上，折射出斑斓炫目的光彩。
沉香仰头望向杨戬，微微皱眉：“舅舅，他偷这些东西，是为了里面的能量吗？”
“我想，不止是偷那么简单。或许……这位‘幻影盗贼’，本身正急需能量来维持什么……”杨戬轻叹一声，目光投向远处起伏的楼阁，“走吧，我们去下一家看看，说不定还能找到更多‘中转点’。”
两人又连续问了几家失窃的店铺，情况大同小异。丢失的物品从灵石、药材到成品法器不一而足，却都有一个共同点——都蕴含着或精纯或特殊的能量。
窃贼没有触发任何防护法阵，但总会在极其隐蔽的角落留下那一丝微弱而不稳定的空间波动痕迹。更是有家法器铺的老板提到，失窃后，他总觉得店里残留着一丝若有若无的惶恐气息，只是那感觉太过微弱，转眼就被店里交错的灵流冲散了。
日头渐渐西斜，绚丽的晚霞将琉璃瓦和灵玉墙染上一层暖金色。不知不觉，酉时已至。
沉戬二人不知第几次从店铺中走出，终于来到了商市的中心区域。还未站定，一道熟悉的嗓音便从人潮中传来——竟是老姚和老康，带着哮天犬与葫芦小仙，正巧从对面的法器维修工坊里踱步而出。双方隔着熙攘人流对视一眼，皆是一怔，随即不约而同地笑了起来。
“二爷！沉香！”老康嗓门洪亮，几步就跨了过来，“巧了不是！我们这边刚问完话出来，就碰上你们了！”
老姚捋须微笑：“看来二爷这边也有所获？”
“汪！二郎！沉香！”哮天犬兴奋地绕着两人转圈，鼻子不停耸动，“你们身上有好多好多东西的味道！”
葫芦小仙则一脸肉痛地看着周围：“唉，这地方好东西多是真多，贵也是真贵啊……”
寒暄几句后，众人寻了处相对僻静的街角，借着渐浓的暮色交换线索。
“怎么样二爷？你们西边有啥线索不？”老康迫不及待地问道。
杨戬将他们的发现简要说了——空间波动、目标明确指向能量物品、可能存在的“中转节点”，以及那丝若有若无的惊慌气息。
“嘿！巧了不是！”老康一拍大腿，“我们这边也差不多！哮天可立大功了！”
哮天犬正在沉香脚边又扑又跳，闻言立刻昂起脑袋，尾巴翘得老高：“汪！就是那些店铺旁边的小巷子，特别是堆放杂物或者很少人走的角落，那里的闻起来怪怪的，空间好像特别‘薄’，好像被什么东西反复戳破又粘起来一样！味道也是在那里断掉的！”
老姚捋着胡须，颔首补充道：“正是。依此推断，此獠并非能随心所欲直接跳跃至目标物前，而是需先抵达这些不易被察觉的‘节点’，再进行短距离的精准移动。此法虽能避开大部分防护法阵，但对空间本身的负担极大，正因如此，才会留下这般不稳定的波动痕迹。”
葫芦小仙忍不住在一旁插话道：“而且那家伙偷的东西是越来越杂了！我们打听到，东市有家工坊丢了几块还没动过刀的‘聚灵玉胚’——这东西谁不知道，得精心雕成聚灵纹佩才能发挥最大效用。生吞玉胚，能吸收三成灵力就算走运了！”
他双手一划，语调浮夸：“更离谱的是，有家专营灵饮的铺子，后院仓库里直接少了好几桶‘清心泉水’！这哪是在偷宝贝，分明是饿疯了在胡吃海塞啊！”
众人你一言我一语，线索逐渐汇聚，一个矛盾的窃贼形象被勾勒出来：此人虽掌空间之能，却运用得十分勉强，更因自身能量濒临枯竭，竟到了饥不择食、几近恐慌的地步。
杨戬右手握拳抵在唇边，做出思考状：“既然他都是趁夜行动，且如此急需能量，不如今晚我们就在一处尚未失窃、但很可能被他盯上的店铺蹲守，或许能‘请君入瓮’。”
众人一致同意。选来选去，最终还是决定去到沉戬两人最初调查的“琳琅阁”。这家店铺货品精良，尤其是那些蕴含星辰之力的法器和晶石，对需要纯澈能量的存在吸引力极大，而且掌柜的也好说话。
再次登门说明来意后，掌柜的听闻能抓住窃贼，自然是千肯万肯，连忙将众人请入店内，并表示会全力配合。
夜色渐深，市集的喧嚣逐渐散去，只余下灵灯柔和的光晕笼罩着空旷的街道。众人隐匿了气息，分散在店铺内外阴影处，屏息凝神。沉香紧挨着杨戬，藏在柜台后方的一处帷幕后，能清晰地听到彼此轻微的呼吸声。
时间一点点流逝。
子时的更漏声幽幽响起，仿佛一道无形的信号，店铺靠近后院墙角的阴影处，空气突然开始不自然地扭曲，如同投入石子的水面，荡漾开一圈圈无形的