李怀麟面色死灰地走出宣政殿。
他心神恍惚、脚下又有些酸麻，险些便要在台阶上踩空。云箐见了，赶忙伸手扶住他：“殿下当心！”
“哦，哦……”李怀麟回过神来，随即便挥袖转身道：“不行，我还是该再……”
“殿下！”
云箐劝道：“没用了！昨夜陛下便已下了敕旨！人证物证俱在，百官又联名上谏，此事已无转圜之机！您便是再跪上三个时辰，又能如何？”
“可是……”
李怀麟望着那已然紧闭的宣政殿殿门，不自觉地握紧了双拳，眼中已有绝望之色，“可是，老师绝非怀有异心之人，我不能……”
说到此处，他才意识到自己心中亦明白，便是他拼尽全力，此事也再无挽回的余地了。
昨夜，百官联名上谏，呈上了新任左散骑常侍[1]方江冉与其同伴往来的书信。信中直斥尚书左仆射王淞等世家重臣为奸佞，欲结党共谋将其铲除。
除此之外，御史台亦呈上了方江冉等人受人贿赂、收买人心，并屡次口出狂悖之言的凭证，其言行之间隐隐似有悖逆朝纲、图谋不轨之心。
梁帝为百官所胁，迫不得已，只得下令关闭宫门，命中书省拟诏，宣承天门学出身的一众学子为逆党，敕令禁军即刻持节收捕。
这一切，发生不过在一个时辰之内。待到李怀麟获准入含元殿之时，诏令已然经由门下省批注，颁行下去了。
接着，清晨宫门开启，太傅孟鹤素衣赤足，上殿请罪。自承一切皆是他为铲除异己、结党营私所为，方江冉等人皆是受他指使，恳请陛下法外开恩，予他们一条生路。
于是梁帝便以“议害大臣，大不敬”之罪，判处孟鹤弃市之刑，其余承天门学的学子，则按罪行轻重，或处死、或流放，其亲属门生亦终身不得入仕。
李怀麟肯定老师绝无结党营私之心，便是连方江冉，他也相信其欲铲除异党，并非是为了一己之私利。可如今，真相究竟如何，已不再重要了。
毕竟父皇更为清楚其中真相，然就连禁军的将领之中，亦多是世家子弟，昨夜禁军几乎是默许了百官的行动，父皇倘若不应允，恐怕……
此局看似是将矛头对准了承天门学与老师，实则是为了敲打父皇，警示他莫要轻易触动旧日勋贵的利益，否则必会自身难保。
老师与承天门学等人，皆不过是父皇在这盘棋局之上，博弈失利所付出的代价……代价……
李怀麟快步往御史台的方向行去，对云箐道：“去台狱！”
两派相争，王淞手中有承天门学一党结党犯禁的凭证，难道反过来，承天门学的人便没有么？难道那些所谓的凭证，便没有添油加醋之处么？他要亲眼确认！
还有时间，离正式行刑，还有数日……
他们行至台狱之前，却被人拦住不允入内。
只听身着绯色官服的御史中丞温言劝说道：“殿下，若无陛下旨意，按例，您是不得探视狱囚的。”
李怀麟认出此人亦是昨夜夤夜入宫的百官之一，顿时心头生火：“让开！事后若有何责罚，我一力承担就是！”
或许是因李怀麟极少动怒的缘故，那御史中丞愣了片刻，语气又软了两分，“但是殿下，您……”
御史中丞的话才说到一半，后方却突然传来急促的脚步声，伴随着叫骂之声：
“狗日的佞臣奸相！老子便是今日死在此处，来世亦要将尔等碎尸万段！”
李怀麟回头望去，只见几名禁军正押解着一名头发散乱、手足皆戴着镣铐、脸上身上青紫遍布的青年往这边行来。
那青年一见李怀麟，便发疯似地喊着“太子殿下！”朝他的方向扑将过来。
可他尚未行出三步，便已被禁军死死按倒在地，兵士们抬起脚，便要踹将下去。
“且慢！”
李怀麟赶忙上前拦住他们，蹲至那青年面前，柔声道：“你有话要和我说，对不对？”
“太子……”
那青年抬起头，双眼发红，他死死地盯着李怀麟道：“快救救我们！您知晓的！我们是无罪的！”
他一边说着，一边伸手拉扯着李怀麟的袖子，神情几近癫狂。
禁军见状欲要将二人拉开，却被一柄未出鞘的长剑拦住了去路。云箐剑眉紧锁，喝道：“慢着！殿下要与此人说话！”
云箐身后，青年突然猛地抓住李怀麟的手臂，指尖几乎要掐入他的肉中：“殿下！你也是太傅大人的弟子！你必须救救我们！”
李怀麟望着他，许久方才辨认出他的身份，“你是户部员外郎，陈耀？”
陈耀，字子晟，乃是时常跟在方江冉身侧的同伴。
“是！是！”陈耀激动道，“对了！既然您在此处，定是陛