他承认了错误，却用的是“失察”二字，而非更直接的“冤枉”，语气也并非歉意，更像是一种结论性的告知。

    “皇室子嗣，当以和睦为重，然明睿行事乖张，触犯国法，落得如此下场，亦是咎由自取。”

    皇帝将话题引向对太子的定性，稍稍冲淡了针对楚遂安个人的部分。

    随即，他话锋微转，目光落在楚遂安身上，“你此番受了委屈屈，朕心中自有计较。说罢，可有何所求？”

    这并非商量，而是恩赐。

    这是帝王在维持了自身威严之后，给予的一种补偿。

    楚遂安闻言，并未有丝毫动容。

    他缓缓抬眸，目光沉静如水，对着皇帝深深一揖，语气恭谨而疏离，每一个字都清晰无比，“雷霆雨露俱是君恩，儿臣虽是父皇之子，更是父皇之臣。今日父皇已还儿臣清白，儿臣……别无他求。”

    他完美地恪守了臣子的本分，将自身姿态放得极低，却恰恰将这“恩赐”原封不动地奉还。

    既不抱怨，也不索取，只是平静地接受了一切，包括那不该承受的冤屈和这迟来的、居高临下的“公道”。

    皇帝看着他低垂的眉眼，那恭顺无比的模样，心中那丝愧疚非但未能平息，反而像被什么东西堵住了般，闷得发慌。

    他预想了种种反应，却未曾料到是这般彻底的“无求”。这让他原本准备好的“赏赐”显得毫无着力之处，甚至有些可笑。

    静默在殿中蔓延。

    皇帝终是沉沉叹了口气，将这异样的沉默归结于这个儿子仍在闹别扭、使性子。他试图用一种看似开明、实则依旧带着帝王傲慢的姿态，打破这僵局。

    “罢了，”皇帝的声音放缓了些，带着一种自以为是的了然与宽容，“你的心思，朕也明白几分。近日都城那些风言风语，朕也略有耳闻……听说你在那寻梦阁，弄出了些不大不小的动静？”

    他并未点破“龙阳之癖”四字，语气却带着暗示，仿佛在纵容一个孩童无伤大雅的胡闹，“你年岁尚轻，有些玩性也属常情。在大婚之前，朕……可以暂且由着你。只是......”

    皇帝话锋一转：“待你与鸦家小姐成婚之后，便需收心养性，谨守本分，莫要再流连那些不堪之地，徒惹是非，损及皇家颜面。你可明白？”

    对楚遂安来说，这番话与其说是抚慰，不如说是一种居高临下的敲打与“恩准”。

    自己的父皇将自己与净名之间复杂的情愫与纠葛，简单粗暴地理解成了少年人婚前荒唐的玩闹，并自以为大度地划下了一条底线。

    一股尖锐的刺痛与难以言喻的愤怒瞬间攫住了楚遂安。

    他脑中突然浮现净名的眼眸，想起彼此间那些试探、靠近、乃至前几日缠绵时难以宣之于口的悸动......这一切，在父皇口中竟成了“不堪”与“玩闹”？

    而那个他毫无兴趣、甚至因其背后所代表的政治联姻意味而感到厌烦的鸦云隐，却被父皇轻描淡写地定为他的归宿？

    不。他不能再任由摆布。他也并不想真的和鸦云隐联手，更不想坐上那个冰冷的皇位。如今他既然已经有了在乎的人，便更不能让那人跟着他受委屈，连个名分都没有。

    楚遂安知道此刻皇帝心中那点罕见的愧疚，或许是他唯一能抓住的机会。

    “父皇。”他猛地抬起头，目光不再掩饰，直直地迎向皇帝，声音清晰而坚定，“若是父皇真的想补偿儿臣，儿臣确有一事相求。”

    皇帝被他这突如其来的反应弄得一怔，“何事？”

    “儿臣……”楚遂安深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，将那句足以惊世骇俗的话掷了出来，“儿臣不能娶鸦小姐。”

    殿内空气瞬间凝固。

    “为何？”皇帝皱起眉，语气已带上了不悦。

    楚遂安闭了闭眼，复又睁开，“因为坊间传闻不假，儿臣……心悦之人，是男子。儿臣有龙阳之癖，此生……恐难与女子成婚。求父皇成全！”