“以前跟着父亲出去，确实见着这样的地方，百姓连衣服都穿不起，一家五口只一身衣服，谁出去谁穿，若有什么要紧事，只能趁着黑天去。”
姜桓月陷入了回忆，想起和姜父游学的日子，“还有的，粮食不够，就从墙根儿下扫些观音土，混着碾碎的黄豆煮着吃，吃得人瘦成一把干柴，肚子却高高鼓起。”
“那邕州不会也？”王筱琦打了一个寒颤。
“女皇治下，当然不会如此。”姜桓月语气肯定，但她没有说的是，若是遇着灾年，邕州说不定会比她说的那些更糟。
那样的景象，姜桓月见过，更见过被逼至绝境的生民会迸发出多么强大的力量。
马车在州衙停下。
这里同样静得出奇，大门仿佛遥遥欲坠，门内透着幽冷之气，姜桓月轻叩门环。
没有动静。
再叩，还有没有动静。
姜桓月不敢下重手，生怕门稍有不慎就会倒下，于是扯着嗓子喊道：“有人吗——”
喊声四下回荡，枯黄的叶从旁边高树上落下。
右侧传来细小的摩擦声，越来越近。
姜桓月汗毛倒竖，心弦紧绷，猛然转身。
“来啦！”一个眉毛胡子花白胡子的老丈从旁边小屋颤颤巍巍走出，努力睁大浑浊的眼。
姜桓月吐出一口长气，与耳边的另一道气声重叠，是王筱琦，两人不由一笑。
“可是姜别驾当面？”老丈扯着嗓子问。
“正是，老丈这里的其他人呢？”
“你说什么，大点声！”老丈揉揉耳朵，有些听不清。
姜桓月加大声量：“其他人呢？”
“收稻去了！”
老丈这时方看清姜桓月面容，上下不住打量，开口便是：“你这女娃娃，不行！”
几个月来，姜桓月听到过太多质疑，早对此习以为常，况且老丈最多只能嘴上嚷几句，哪会有朝中的步步杀机。
“为何不行？”姜桓月反问老丈，本以为会听到女子不合适为官的言论。
谁知，老丈眉头皱紧，摆手道：“你太瘦，邕州苦，难过！”
这是姜桓月未曾想过的回答。
“来这的人，太多了，走了的，更多。有想干事的，也有想熬日子的，最后都走了，这里什么都没有变。”老丈的声音有些沙哑，仿佛看透了世情。
“那我若是能呢？”
老丈听过太多豪情壮志，可最终都被邕州的现实抹平，“别驾，小老儿我折腾多了，已经没有这个心气了。生在邕州，天生就是穷命，改不了的。这里也四年没有外人来了，熬过日子，姜别驾也早些走吧。”
邕州不是没有遇到过想要改变的官，而且不是一个，而是好几个，来时皆如姜桓月踌躇满志，离开却也是如出一辙的心灰意冷。
但姜桓月早练就了一颗百折不挠的心，老丈的三言两语还吓不退她。
她坚定道：“我来，就不是混日子的。”
老丈摇摇头，见惯了这般不听劝的官，等姜桓月知道多了，自然就会明白他说的话他摸索着解开锁叩，推开大门。
门发出了一声粗哑的呻吟，震落的无数枯叶混杂着沙土朝众人袭来。
“咳咳——”
姜桓月用衣袖捂住口鼻。
老丈挥袖道：“咳咳，姜别驾对不住，这衙门有些年头了。”
“咳咳——”
好一阵，烟尘渐散，邕州衙门出现在了桓月眼前。
别说，这里颇有山林之感。
门边飘着淡淡的白雾，就是那些还未彻底散去的烟尘。
堂前碧草青青，阶上绿痕葱茏，耳边还能听见淅沥的泉水声。
若是换上宽袍大袖，再添上竹桌竹椅，烹上一壶清茶，就是幽居隐士的滋味了。
穿过正堂，行至后院。
姜桓月的表情绷不住了。
后院的屋舍塌了半边，桌倒椅散，陷在泥沙中，窗户纸只有一半，颤颤巍巍地挂在窗框上。
老丈方才说了那么多，都不及此刻的后院有攻击力，这已经不是糟糕，而是可以用恶劣来形容了。
下一瞬，眼前一花——
一团毛茸茸的活物从姜桓月脚边窜过。
姜桓月的脚半响未动，定睛一看，是只肥硕的兔子。
王筱琦惊魂未定，捂着心口倒退了一射之地，面有难色：“我们……要住在这吗？”
眼前屋舍里杂草足有半人高，草叶无风自动，里面隐隐还有活物。
姜桓月拧眉沉思。
半响，忽然急促道：“老丈，快唤人来抓兔子！见者有份！”
“好嘞！”老丈腿