孙县丞坐在公案后，手里捻着串紫檀佛珠，看着堂下的都楠越，脸上堆着恰到好处的关切：“都大人查案辛苦，下官已备下凉茶，不如先歇息片刻？”
都楠越将一叠账册推到他面前，纸页上“落水粮”三个字被红笔圈得醒目：“孙大人还是先看看这个。三月初三南渡口接的粮，账册上记着‘漕运损耗’，实则进了废弃窑厂，孙大人对此可有解释？”
孙县丞拿起账册，慢悠悠翻着，眉头微蹙，仿佛真是头次见到：“竟有此事？钱茂才这狗东西，竟敢瞒着下官私吞官粮！”他将账册一合，语气陡然严厉，“来人，去把钱茂才给我绑来！”
“不必了。”宛书瑜从堂外走进来，手里提着个竹篮，篮里装着些从窑厂带回的红土，“钱县丞此刻怕是自身难保——我们在窑厂找到他私藏的银锭，上面刻着孙大人府上的印记呢。”
孙县丞的目光在竹篮上一扫，指尖的佛珠停了停，随即又恢复如常：“宛小娘子说笑了，下官府里的银锭怎会出现在那种地方？定是钱茂才栽赃陷害。”
宛书瑜没接话，走到公案旁，将红土倒在纸上，用手指捻起一点：“这是窑厂特有的红土，含沙量极高，沾在衣料上极难洗净。孙大人袖口这抹痕迹，倒与它一般无二。”
孙县丞下意识地将袖口往袍子里缩了缩，笑道：“许是前几日去窑厂巡查时沾的。那里虽废弃了，却也是蒙县的地界，下官总得去看看。”
“哦？”宛书瑜挑眉，“孙大人何时去的？我们昨日在窑厂，怎没见到您？”
“昨日……”孙县丞顿了顿，眼珠转了转，“昨日下官去了东仓，查看新收的麦种，许是错过了。”
都楠越看着他愈发不自然的神色，沉声道：“孙大人还是说实话吧。那艘船桨刻着‘孙’字的粮船，是谁让你接应的？”
提到船桨，孙县丞的喉结动了动，喉间发出一声轻咳：“船桨？下官不知都大人在说什么。南渡口的船来来往往，许是哪个姓孙的商人的船吧。”
宛书瑜忽然笑了，从袖中摸出片船桨的木屑，上面还留着半个“孙”字：“这是从船桨上刮下来的，木料是江南特有的金丝楠，据说是孙大人去年从漕运使那里讨来的，用来打了套新家具，不知可有此事？”
孙县丞的脸色终于白了几分，捏着佛珠的手指泛白：“不过是块木料，谁还没个朋友送些东西？这也能算罪证？”
“自然不算。”都楠越站起身，目光如炬，“但船桨上的刻字，与孙大人亲笔写的‘孙’字，笔锋如出一辙。若不是您亲手刻的，便是您身边极亲近的人刻的——比如您那位在漕运使府当幕僚的表侄？”
这话像根针，刺破了孙县丞最后的镇定。
他猛地站起身，袍角扫过案上的茶杯，茶水泼了一地：“都大人休要血口喷人！下官的表侄在京城任职，怎会来蒙县？”
“是吗？”宛书瑜从篮里拿出封信，是从窑厂暗仓找到的，“这是您表侄写给您的，说‘赵漕运使已备好三月初十的货，让您盯紧都楠越’。这‘货’，指的该是与瓦剌交易的粮食吧？”
孙县丞看着信纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
佛珠从他手中滑落，“啪”地掉在地上，滚到宛书瑜脚边。
堂外忽然传来孩童的嬉笑声，一群穿着书院校服的孩子从衙门口跑过，为首的那孩子手里举着个纸鸢，风筝尾巴上系着块小木牌，刻着个歪歪扭扭的“仓”字。
“是江南书院的学生。”孙县丞的声音忽然轻快起来，像是抓住了救命稻草，“他们来蒙县交流学习，祝先生正在城外讲学呢。都大人若不信下官，可去问问祝先生，下官昨日确是与他在一处。”
都楠越与宛书瑜对视一眼，都看出了对方眼中的疑惑——祝昀氏怎么会与孙县丞扯上关系？
城外的临时学堂设在废弃的土地庙里，祝昀氏穿着件月白长衫，正站在香案前，给孩子们讲《农桑要术》。
阳光透过庙顶的破洞落在他身上，竟添了几分温文尔雅。
“……江南的水稻，需得用活水灌溉，蒙县的旱地种麦，却要讲究保墒，”他拿起支粉笔，在墙上写下“因地制宜”四个字，笔锋苍劲，“就像做人，得懂变通，却不能失了根本。”
孩子们齐声跟读，声音朗朗的，惊飞了檐下的燕子。
宛书瑜站在庙门口，看着他被阳光染成金色的侧脸，忽然想起当年在祝府，他也是这样教她写字，说“字如其人，藏锋者方能长久”。
“祝先生好雅兴。”她走进庙，声音打断了念书声。
祝昀氏转过身，看到她与都楠越，眼中闪过一丝了然，随即对孩子们笑道：“今日就讲到这里，明日我们学算粮账。”
孩子们一哄而散，土地庙里顿时安静下来。
香案上还摆着本摊开的《九章算术》，书页上写满了批