宛书瑜坐在镜前，由丫鬟为她绾发。
镜中的女子褪去了初到京城时的怯生，眉梢眼角添了几分沉静。
一身石青色绣暗纹的褙子，领口缀着圆润的珍珠，既合三品淑人的规制，又衬得她肤色愈发白皙。
发间只簪了支赤金点翠的步摇，走动时坠子轻轻晃动，叮咚声里藏着恰到好处的端庄。
“都淑人这身打扮，真是再合适不过了。”丫鬟捧着铜镜让她看全貌，语气里满是赞叹。
宛书瑜望着镜中陌生又熟悉的自己，指尖拂过袖口的缠枝纹——这是都楠越特意让人赶制的，针脚细密，料子是上等的杭绸。
她深吸一口气，压下心头的微澜：“走吧，别让大人等急了。”
都楠越已在门口等候，一身绯色官袍，腰束玉带，衬得身姿愈发挺拔。
见她出来，他目光亮了亮，伸手扶过她的手臂：“书瑜，今日入宫，规矩多，跟着我就好。”他的指尖温热，带着让人安心的力道。
马车缓缓驶入皇城，朱红宫墙在晨光里泛着沉厚的光泽，檐角的走兽沉默矗立，仿佛在见证百年兴衰。
宛书瑜掀起车帘一角，望着金水桥上车马仪仗往来，忽然想起幼时祖母讲的故事——宫里的地砖都嵌着金丝，可金丝再亮，也照不亮深宫里的影子。
乾清宫偏殿早已设下宴席，百官按品级分列两侧。都楠越带着宛书瑜走到东侧第三席，刚站定，就听殿外传来太监尖细的唱喏：“宣德皇帝驾到——”
众人连忙躬身行礼，山呼万岁。
宛书瑜随着人流屈膝，眼角余光瞥见明黄色的龙袍扫过殿中，宣德帝面容清癯，眼神却锐利如鹰，扫过众人时，在都楠越身上稍作停留，微微颔首。
宴席开场，先是礼部尚书宣读贺表，继而便是各国使者献上贡品。
西域的玉石、南洋的珊瑚、北漠的狐裘，流水般送上殿来，引得席间低低的赞叹。
轮到都楠越时，他上前一步，朗声道：“臣都楠越，献江南织造局新出的云锦十匹，另献拙荆宛氏亲手绣制的《松鹤延年图》一幅。”
这话一出，席间不少目光落在宛书瑜身上。
她从容上前，与都楠越并肩而立，对着御座盈盈一拜：“臣妾宛氏，参见陛下。”声音不大，却清晰沉稳，没有半分怯懦。
宣德帝看着那幅绣图，图上松针如真，鹤羽似覆着一层柔光，不由得笑道：“都爱卿好福气，家有贤妻。这绣工，比宫里的绣娘也不差。”
都楠越朗声接话：“陛下谬赞，臣妻蒲柳之姿，不过是些闺阁小技。”
他侧头看向宛书瑜时，眼底藏着笑意，毫不避讳的亲昵落在众人眼里，倒让不少原本揣着打量心思的人收了目光。
此时，殿外又报：“内阁首辅柳逢平到——”
柳逢平身着绯色官袍，比都楠越的官阶略高，袍上绣的仙鹤衔芝纹更显华贵。
他缓步走入，身后跟着个玄衣人，身形挺拔，左手按在腰间，虎口处隐约露出块疤痕。
宛书瑜的心猛地一缩——是祝昀氏！
祝昀氏垂着眼帘，面无表情地跟在柳逢平身后，仿佛只是个寻常随从。
可当他抬眼时，目光精准地撞上宛书瑜的视线，那双曾带着少年锐气的眼睛，此刻竟像蒙了层寒冰，掠过她时没有半分波澜，仿佛从未相识。
柳逢平向皇帝行过礼，献上的贡品是一尊羊脂白玉如意，玉质温润，一看便知价值连城。
他笑着回话：“此乃西域小国进贡的珍品，臣想着太后寿辰将近，转献给陛下，聊表心意。”
宣德帝把玩着玉如意，目光在柳逢平与都楠越之间转了一圈，笑道：“柳爱卿有心了。今日既是家宴，不必多礼，入座吧。”
宴席渐入佳境，乐师奏起《霓裳羽衣曲》，一队舞姬踏着节拍而入，水袖翻飞如流云。
宛书瑜坐在席间，看着殿中光影流转，心里却像压着块石头。
祝昀氏就站在柳逢平身后，离她不过数丈，可那层无形的隔阂，比宫墙还要厚。
忽听柳逢平笑道：“陛下，臣近日得了个西域舞姬，舞姿独特，不如让她献舞一曲，为陛下助兴？”
宣德帝允了。
不多时，一个穿回回锦袍的舞姬走入殿中，竟是绣坊里那个说见过祝昀氏的阿依莎的同伴！舞姬转动间，目光似有若无地瞟向祝昀氏，脚下的舞步忽然乱了半拍，手中的银铃掉在地上，发出清脆的响声。
柳逢平的脸色微沉。
祝昀氏上前一步，弯腰拾起银铃，递还给舞姬时，指尖看似无意地在她手腕上捏了一下。
舞姬身子一颤，再起舞时，眼神里满是恐惧，动作僵硬得像个提线木偶。
宛书瑜看得心头一紧——祝昀氏这是在警