铜药碾发出规律的声响，像在数着昨夜未眠的时辰。
门“吱呀”一声被推开，祝昀氏站在门口，玄色衣袍上还沾着雪渍，眼下的青黑比昨日更重，显然也是一夜未睡。
“李大人让人送了卷宗来。”他将一叠纸放在案上，声音沙哑得像被砂纸磨过，“祝杏薇的盐号账目里，有笔二十万两的银款，流向了京郊的一座破庙，怕是藏着私铸铜钱的工匠。”
宛书瑜停下碾药的手，指尖沾着点白色的药粉：“都大人那边呢？”
“他去查破庙了，让我们随后就到。”祝昀氏的目光落在她脸上，顿了顿，移开视线，“吃了早饭再走。”
饭桌上的气氛沉默得像结了冰。
丫鬟端上的小米粥冒着热气，祝昀氏却没动筷子，只是盯着碗里的倒影出神。
宛书瑜几次想开口说些什么，话到嘴边又咽了回去——昨夜宫门外的争执像根刺，扎在两人中间，谁都不愿先碰。
出发时，都楠越已在府门外等候。
他似乎察觉到两人间的僵硬，笑着打圆场：“京郊的雪化了些，路不好走，咱们骑马去，能快些。”
祝昀氏翻身上马，动作利落得不像肩上有伤。宛书瑜刚要接过都楠越递来的马缰，就听他沉声道：“我带她。”
不容置疑的语气里带着点别扭的强硬。都楠越的手顿在半空，随即若无其事地收回：“也好，路上小心。”
祝昀氏的马快而稳，宛书瑜坐在他身前，能清晰地感受到他胸膛的起伏，和腰间软剑的微凉。
风从耳边掠过，带着泥土的腥气，她忽然想起昨夜他问“你的真心到底在哪里”，心里像被什么揪了一下，微微发疼。
破庙藏在京郊的山坳里，残垣断壁间积着厚厚的雪，墙角堆着些废弃的熔炉，地上散落着生锈的铜屑。
都楠越正蹲在熔炉边查看，见他们来，扬了扬手里的铁钳：“刚烧过不久，工匠应该是连夜转移了。”
祝昀氏翻身下马，走到神龛前，用剑挑开供桌下的草堆，露出个黑漆漆的洞口。“这里有密道。”他探头看了看，“下去看看。”
密道里潮湿阴冷，弥漫着硫磺的气味。
都楠越举着火折子走在最前，火光映着岩壁上的凿痕，显然是仓促挖成的。
走了约莫半柱香的功夫，前方出现一道铁门，锁孔上还挂着把新锁。
“是祝家的锁。”宛书瑜认出锁上的莲花纹，“祝杏薇的人应该刚离开。”
祝昀氏没说话，软剑出鞘，精准地挑开了锁。
铁门后是间石室，地上散落着几件沾着铜锈的工具，墙角的木箱里装着半箱未完工的铜钱，边缘还带着毛刺。
“找到了。”都楠越拿起一枚铜钱，上面的“永乐通宝”字迹模糊，“和北境哗变时的□□一模一样。”
石室的石壁上刻着些歪歪扭扭的字，像是工匠留下的。
宛书瑜凑近一看，上面写着“三月廿一，送铜料”“张爷说，做完这批就放我们走”，字迹越来越潦草，最后几个字被划得极深——“救命”。
“他们怕是被灭口了。”她指尖抚过那两个字，冰凉的石壁透着绝望的寒意，“祝杏薇和张启年为了保密，不会留下活口。”
都楠越的脸色沉得像要滴出水。他走到石室尽头，那里有堆新土，用剑一挑，露出只带血的草鞋，鞋码很小，像是个孩子的。“还有孩子。”
他的声音发紧，“他们连孩子都没放过。”
都楠越的脸色也凝重起来：“我让人沿密道出口追查，你们先回去。”他看着宛书瑜，“路上……照顾好他。”
回程的马速慢了很多。
祝昀氏一句话都没说，周身的寒气比密道里的石壁还冷。
宛书瑜能感觉到他握着缰绳的手在发抖，不是因为冷，是因为压抑的愤怒。
她忽然想起自己昨夜说的话——“你视人命为草芥”，此刻看着那只带血的草鞋，心里泛起一阵复杂的滋味。
回到祝府时，天已经擦黑。
祝昀氏径直去了书房，没点灯，任由自己陷在黑暗里。
宛书瑜端着药碗过去时，见他正对着那半箱假铜钱出神，桌上放着个空酒坛，浓烈的酒气扑面而来。
“喝了药再睡。”她将碗放在桌上，指尖刚碰到他的衣袖，就被他猛地攥住。
他的手滚烫，带着酒气，眼神却亮得吓人，像头被激怒的兽。“他们连孩子都杀。”他声音沙哑，“祝家的人，是不是天生就带着毒？”
宛书瑜被他捏得生疼，却没挣扎：“不是，你不是。”
“我是。”他忽然笑了，笑声里带着浓浓的自嘲，“我杀祝忍，杀药铺掌柜，手上沾的血，不比他们少。你说得对，我视人命为草芥，我……”