这当口，微风习习，水面上跃出一只鱼。秦明伸着脖子去看那只鱼游动的模样。同时，他还注意到了水波縠绉满荡着金光。晚风拂过，河面上的几片落叶翻个小跟斗，那二尺金鳞的鱼儿也潜入其中，留下被搅乱的夕阳的剪影与几圈暖洋洋的涟漪，消失了。接着，他想在这条溪水里捕捉更多东西，不料一个熟悉的身影却浮出水面。那是当初主动飞上栏杆，邀他抚摸的那只水鸟。
他脱下裤靴，把尸体捞上来，发现翅膀已被人为地拧断。也许在折翼后它还尝试过活动，此刻已经靠这双被虐待过的翅膀从挣扎的痛苦中解脱了。他注视了尸体片刻，内心感到一阵刺痛，久违地有了气破胸脯的感觉。
秦明把鸟用汗巾盖住，赶去找林黛玉，把事情告诉她，果然她也又气又急，问那只鸟在哪儿。秦明的食指和拇指肚像拈起一枝花似的掀开了汗巾，一点点地让尸体显露出来。很显然，它是被虐待死的。
秦明怒气道：“我怀疑是他，但不能确定。”林黛玉明白这个他是指谁。秦明道：“可惜不能让他来说话。”林黛玉冷笑道：“他不会说话，他的手串会说话！”
手串这词正说中了秦明的心事，他忙忙地问，这才知道了颜树德曾用手串去勾她的事。秦明又是愤怒，又是感动，愤怒是为手串，感动是为黛玉的坦白，于是问道：“是红麝串子么？”
秦明得了肯定的回答，不由地怒气冲天，转身便跑。黛玉惊道：“秦总管别跑忒快了！”
秦明哪里听得进去，怒不可当，一路冲去食堂后面，踢开院门，只管在外面叫骂。不一时，只见颜树德搀扶着颜父出来了。
秦明大叫道：“阴沟耗子，你出来！我如今只问你，是否强骗了花荣的妹子？”
颜树德笑道：“这可奇了！你自己是个王八，守不住女人，为什么问我？”一面说，一面伏在他父亲怀里，笑嘻嘻地说道：“爹，你瞧他刻薄又轻狂，无冤无仇地就要同我竞争起来，倒说我骗人。”
秦明见了这光景，怔住了，许久说不出话。
颜树德笑道：“嗳哟，差点忘了，好像有人的父母都死绝了，家里是停尸房，连完整尸体都没有的，只有头颅吊在青州城门口来着，瞧我这记性，只记得自己有父亲，忘了你是个没有父母的了。”
颜父赶紧笑道：“好了，别逗你兄弟了，到底是表亲，可怜他没父母，我也怪疼他的，还打算认他做义子呢，你快别刺激他了。”
秦明这才回神，恨不得把牙都咬碎了，径直冲去要打。颜树德见他果然中计，笑道：“快看这人嫉妒的嘴脸。”于是挺起朴刀，要和他放对。秦明见刀口寒光，连忙拉开。颜树德道：“来堂堂正正比个高低！”
这秦明本是骑兵，以枪棒见长，却凭一时气性，赤手空拳来他人之地，实非明智之举，奈何此时怒气冲天，脑门粉碎，哪能细想，又兼被激被刺，焉能不情绪涌动？便不顾三七二十一，就要上去斗。
那颜树德一者确有些武艺在身，二乃天时地利人和，三来游刃有余，怎怕他蛮头虎撞。只见拔出尖刀，正划中秦明右手。秦明只顾奔入去，见他刀起，略闪一闪，恰好那一脚踢中小腹。颜树德跌落下去，捂着肚子哭道：“卑鄙小人！”秦明看他已自痛得脸面扭曲，便不提防，要去按住他的头。
不料那颜树德一手捂着，一手偷着去摸小刀，瞅见他来势，便把着那口刀，直刺入腰腹左边。秦明吃了一惊，一时疼痛难忍，鲜血已染红衣襟了。颜树德心里得意道：“似你这等一板一眼的官军出身，狗一样的东西，哪识得江湖手段，这就教你见识。”于是趁着把尖刀左转右拧，在那腰腹处只不断地剜。秦明半跪在地，直不起腰了。
颜树德喜气洋洋站起身来，抖一抖尘埃，理了理衣袖，笑道：“人多谓你不及我，如今可算铁证了。”说话时，早围满了饮朋赌友在此。
秦明向上看了一眼，见所有人都在俯视自己，眼神里说不清是甚么。秦明不打话，也不喊痛，也不笑，战兢兢地立起来，捂着伤口，捉脚不住，一步一踮地走了。
颜树德心想道：“孤独会彻底挖空一个人，被孤立的人会逐渐迷失，一旦被孤独所俘虏，即便有盖世武艺，也不过颓丧灰烬耳！”正想着，不免笑出声，又拉着周围的朋友一齐说话。一伙人谈论秦明，足足谈了一个晚上。
秦明看看来到绛珠宫门前，两个守门远远地望见，早去报知了。林黛玉见他踉踉跄跄攧入来，拖了一地的血，也唬得慌了，吓得手脚都软下来，连忙叫人去请杨志。
那边杨志又睡不着，一听是林黛玉有事来唤，飞也似的穿了衣服就奔去后山。见门附近满是血迹，忙冲进去，急着叫妹妹。看见黛玉坐在那儿垂泪，忙过去按住肩膀，追问道：“好妹妹，俺见那一路都是血，是不是有人欺负你了？你伤到了哪里？现下心里感觉如何？”说着，也不给她打话的空儿，望四周囫