落叶。

    直到那两人的身影彻底消失，他才迅速直起身，机警地四下张望一番，随即脚步匆匆，朝着与瑞王府在宫中有隐秘联系的某个方向疾行而去，身影很快没入宫殿的拐角。

    一张无形而恶毒的罗网，正在这金碧辉煌的宫墙阴影下，由权力、仇恨与阴谋共同编织，悄无声息地向着那个在养心殿内于帝王目光下艰难求存，在各方势力夹缝中，试图抓住一线生机的清瘦身影，缓缓收紧。

    秦彬回到那间冰冷的斗室，反手关上房门，背靠着粗糙的木门板，缓缓滑坐在地。夕阳的余晖透过破旧的窗纸，在他苍白而疲惫的脸上投下最后几缕挣扎的光线，随即迅速被蔓延的黑暗吞噬。

    他抬起手，看着掌心被自己指甲深深掐出的、几乎要渗出血丝的月牙形印记，那尖锐的疼痛如此真实，如同警钟，不断提醒着他所处环境的极端险恶。

    皇帝的试探如同永无止境的拷问，陆承恩的警告是悬在头顶的利剑，王延之流的敌意如同暗处的冷箭，还有那不知来源、真假莫辨、却足以搅动他心绪的纸条……

    所有的一切，都像沉重的枷锁与无形的丝线，一层层缠绕在他的身上，束缚着他的行动，牵引着他的命运。

    他闭上眼，脑海中不受控制地浮现出周澹然听他分析盐政、军务时，那若有所思、甚至偶尔闪过一丝激赏的眼神。

    那眼神深处，除了帝王的审视、算计与掌控欲，是否……真的存在一丝极微弱的、对于“才”本身的、超越身份与罪名的欣赏？

    他不知道。

    这微弱的、可能存在的欣赏，是救命的稻草，还是诱人深入的迷障？

    他分不清。

    他只知道，他必须在这充斥着致命漩涡与无形刀刃的深宫之中，保持极致的清醒与冷静，运用所有的智慧与隐忍，找到那条唯一可能通往生路，也可能直坠地狱的……钢丝。

    而这条孤独而凶险的路，他只能，也必须，独自走下去。直到真相大白，或者……生命终结。