他把裴延龄的罪证拿给他看，但柳宗元兴趣索然，闷闷不乐。
博学宏词科，他没有通过。
韩愈同样落榜。
唯独刘禹锡连中两科。
听柳宗元的语气，韩愈又开始怀疑刘禹锡买通关节。
这该怎么解释？
“镜子里的罪证，正是原因所在。”刘禹锡盼着真相不言自明。
裴延龄连科举考试也要干涉？
柳宗元接过镜子，紧紧盯着上面密密麻麻的小字——
《左脚踩右脚，赋税腾飞的关键技巧》
技巧一：设别库。一个藏库，整体清点十分清晰，但是按月、按季，算账不容易，何况财政还有负债和贷款。从全国各州收上来钱物，先放置在别库，综合欠库、负库、耗库、剩库，账簿多但官吏少，来不及核算，皇帝自然看不透真相。
操作实例：裴延龄分设别库之后，奏称左藏库钱物散乱，派小吏清点之后，在粪土之中找到十三万两白银。这些羡余，移入杂库存放，供皇帝之后再下敕书支取。
技巧二：底折钱。把积年旧物按照时下市价重新核算，之前现钱低价结算的财物，在转移别库时重新以贷款价格记账，以此虚报物价。
操作实例：裴延龄以玄宗李隆基开元年间户口达千万，但官吏编制仍有空缺为根据，奏称时下人口减少，不需要再增设岗位，缺官的俸禄可以全部充国库。
技巧三：本分钱。皇帝有事咨询大臣，务必引经据典给予回复。《礼经》上记载，天下赋税分为三份，一份为乾豆、一份供宾客、一份充厨房。
操作实例：裴延龄见李适为破旧的宫殿烦恼，他便夸耀皇帝近来节俭，简直是吝啬，庖厨餐费剩余很多，修缮宫殿不在话下，新建寺庙亦非不可。
注意事项：哄着皇帝游猎摆宴，大臣回家伏案勤学，是朝廷稳定运转最重要的一环。皇帝不懂经义典籍、国家治理，但在吃穿用度、营造装修颇有经验。
反面例子：裴延龄听说皇帝打起了修缮宫殿的念头，立刻上奏称长安附近的同州有一片森林，树高八十尺。未等征求大臣意见，李适自行驳回，因为他之前求取五十尺的树木，已经需要去遥远的岚州。
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柳宗元一愣：“我怎么没看到过《礼经》写本分钱呢？”
“圣人听到国库充实财政富余，他开心了，哪里会去翻书检查呢。”刘禹锡答道。
“所以我博学宏词科没过，是因为文章写得太直接了？”
刘禹锡摇摇头：“那是制举的另一科，贤良方正能直言极谏科，缺少你这样的人才。”
“那么谏议大夫阳城对韩退之的批判不为所动，”柳宗元思考了一下，“其实……应该多多赞美这位直上青云的山中隐士？”
“可惜有点迟了，来年他得再来应举一次。”
【王维《田园乐》】
【厌见千门万户，经过北里南邻。官府鸣珂有底，崆峒散发何人。】
天声来得不是时候。
柳宗元的思路一下子混乱起来。
“不迟，不迟，你尚未登科就敢献书北阙，韩愈进士及第就敢谏言朝政，”柳宗元深受感染，“所以我该夸一夸裴延龄的功德。”
果然不能和他同时讲两件事。
裴延龄的政绩，他自己会夸大其词，千万别再助力了。
刘禹锡赶紧提示：“天声正好讲到山中披头散发的隐居者。”
崆峒散发何人？
真正在山间隐居的人，生平事迹会传到京城的公卿耳朵里吗？
既然来到大明宫担任要职，为何逢人提起自己当年山中贫苦的日子呢？
这就像是王维的诗中所写的那样。
【再见封侯万户，立谈赐璧一双。讵胜耦耕南亩，何如高卧东窗。】
官宦人家忽然隐居深山，不让别人知道可就亏了。
柳宗元顿悟，阳城其人是在长安混不下去，回乡之后编了故事，才重返朝堂。
“他在集贤殿待过……”刘禹锡曾经听说过传言，“集贤殿作为国家藏书要地，雇了不少抄书的人，轻松简单的闲差，但是有些人啊，忙到天黑都抄不完。”
柳宗元阴阳怪气：“那是他好学，窃官书来读，于是到了今日，无所不通。”
“阳城无所不知，他在朝堂之上，提了什么建议？”
柳宗元不假思索：“其他谏官成日说些小事影响圣人，但阳城不一样，他识大体。”
“阳城和兄弟关系好，当年一起隐居在夏邑，如今一起来京城，白天不谏言，晚上在家喝酒可是热闹。”
“兄弟三人夜里不闲着，一起商量朝政，”柳宗元清了清嗓子，“三人之力，