白居易从襄州返回，在符离立马就刻苦读书。
他的母亲陈氏，对未来的生活充满希望——
真不知这个世道，何时能太平。
白居易在家排行第二十二，到时候和家人团聚，一大家子住在一起，该有多幸福。
若有朝一日，白居易和白行简都考上进士，亲戚们得多羡慕啊。
陈氏一想到这里，便决心以后在白天认真教书讲学，晚上督促他们兄弟，绝不能让两人懈怠。
有一天，白居易提起了他的梦想：“等能做了官，就在长安买大宅第。”
“长安宵禁太严，有什么好的。”他的母亲不太认同。
“那就去洛阳？”白居易想了想，“门阀世家都喜欢往两京聚。”
“那是河北三镇割据之后，他们回不去老家，迫不得已的选择。”陈氏嘴角挂着笑意，“南方也不错嘛。”
“收复回来就好了，早晚的事情，他们自己对拿下河北更有动力，”白居易见母亲不悦，换了说辞，“现在南方不如北方。”
“哪里不如了？白二十二！”陈氏怒气只有一瞬，她回忆过去，轻声细语，“当初我们经过苏州和杭州，你跑过去蹭宴席，别人不带你，你回家闹着以后要在苏州当刺史，在杭州宴宾客，想之后像那些人一样天天喝酒天天写诗呢……心里有长安，就忘掉苏杭？”
“没有，没有。”白居易知错认错，“我好好读书，先让母亲在亲戚面前扬眉吐气！”
【受孟浩然的影响，王维无心积极进取，他常常闲居长安，四处游历。在长安城外的蓝田县，王维改造了宋之问的辋川山庄，竹林茂密、泉水潺潺，宇屋亭馆立于山川泉石之间，他在此安居下来。】
【前来长安求取功名的裴迪，与王维志趣相投。他们一同住在辋川别业，饮酒赋诗，现有传世唱和集《辋川集》收录两人诗作各二十首。】
【在长安尚未崭露头角的裴迪年轻气盛，王维却早已看淡人情世故。他曾经作诗来劝解安慰裴迪。】
制科的结果还没出，韩愈竟然就说说丧气话。
刘禹锡安慰他，柳宗元也不甘示弱。他拿王维、裴迪、孟浩然当例子，让韩愈把科举的事看得别那么重。
举例的人物，太奇怪了吧？
还不如说一起找崔群辅导一下呢。
韩愈其实想得很明白。
科举这件事，改变不了他的理想。
但是眼下，他我想多点钱置办衣食，供养家人。
韩愈和两人坦白：“官职的好坏，在长安任职，还是在地方，我已经不在乎了。登科这种事称不上荣耀，失去了也不必太难过。只是……对不起推荐我的人，这回要是没考上，就没法去和他们道谢报恩。”
“那你为何愁眉苦脸？”柳宗元顺着他的意思，继续鼓励他，“科举路上一举成名，对于远大的志向有没什么益处，不是吗？”
看不上科举，却又一次又一次来考。
刘禹锡听得出他们俩在说气话。
他想了想，说：“不必非得等到功成名就，再去拜谢。毕竟我这样进士科一次通过，都是侥幸，之后的宦途，更要凭运气，所以不如早点去感谢对方。”
韩愈问道：“可我过去的话，该说什么呢？”
【……说什么呢？这有什么羡慕的？考不中，就去朋友那里蹭吃蹭喝？】
【原来你羡慕裴迪和王维不着急工作呀。孟浩然一玩就玩到四十岁呢。王维不争不抢佛得很，裴迪不紧不慢罢了。】
【……他们家里有地呀，我们回家只能在阳台种菜。】
【……原来你现在的上级就是那个刁难你的面试官呀。那得多委屈啊，他是不是因为你一个暑假没实习，面试的时候追问了半小时？】
【……你之前说你暑假去干什么来着？
出去玩了一个暑假呀。这不和裴迪一样嘛。】
【……别后悔嘛，以后毕业工作了可就没机会那么多假期了。
没错，王维说不干就不干了，但那是唐朝！】
天声是有点能呼应心声。
柳宗元赶紧恢复神志，替韩愈找找思路：“不论贫贱，不改其志。”
韩愈非常认同。他开始展望制科落榜后的生活——
回乡下，找个依山傍水的地方，种地、钓鱼、读书……参悟王朝兴衰的规律，琢磨贤人功臣的成败始末，把死了的奸佞之徒拉出来口诛笔伐，将隐没于历史长河的杰出人物再次歌颂。
柳宗元听了都心动，他和韩愈立马开始给奸臣排序。
“灵山秀水的好地方，有推荐的吗？”刘禹锡打断他们的畅想。
柳宗元回过味儿来——
当时他被刘禹锡叫过来，是劝韩愈振作起来！