最后一句，石破天惊。朝堂之上一片哗然。大皇子脸色一沉，二皇子也微微蹙眉。
“七弟此言，可有证据？”谢景渊沉声问道，语气中带着压迫。
“证据尚需查证。”谢景玄毫不避讳地与他对视，“正因如此，儿臣认为，此次平乱，非单纯军事征伐，更需彻查根源。若仅派大将，或专注于战阵，难免忽略幕后黑手；若只派文臣，又无力应对复杂战局与邪异之事。”
他转向皇帝，语气恳切而自信：“因此，儿臣斗胆建议，”
谢景玄深深一揖，“当选派一位皇子，持节前往，总揽平乱与调查之权。此行重在‘巡阅’，查明叛乱根源，厘清边境军政积弊，抚剿并用，方可真正安定东南。且皇子亲临，亦能彰显朝廷重视，安抚边民之心。”
他没有直接说自己要去，但字字句句，都在为这个位置铺路。
皇帝谢承祐摩挲古玉的手指停了下来，眼中闪过一丝难以捉摸的光。他确实被这番说辞打动了。老七的分析，跳出了单纯的“战”与“和”，直指问题核心。更重要的是，派一位皇子去，既能体现重视，也确实比单纯派将领或文臣更能协调各方，而且……可以平衡老大日益增长的军权。
“依你之见，哪位皇子可堪此任？”皇帝缓缓问道，目光如炬，紧盯着谢景玄。
谢景玄深吸一口气，毫不犹豫地迎上父亲的目光，字字清晰：“若父皇信重，儿臣谢景玄，愿往！”
朝堂再次寂静。所有人都明白，若这事成了，则七皇子威望大增，手握实权，甚至成为几位皇子中最受皇帝青睐的那位。
“陛下，”一个温和清朗的声音响起，却是站在文官队列前列的国师言朔。他手持拂尘，姿态闲适，仿佛朝堂的剑拔弩张与他无关，“七殿下此议，老臣以为，颇合中庸之道，兼顾兵事与民政，可解东南困局。”
言朔的表态，让一些原本还在观望的中立派官员也纷纷出言支持。
皇帝沉默着，指尖在龙椅上轻轻敲击，良久，他终于开口：“准奏。”
二字定音。
“即日起，授七皇子谢景玄‘东南巡阅使’，持节，总揽东南平乱及一应调查事宜，东南诸郡文武官员，见使如朕亲临，皆需配合。”皇帝的声音带着不容置疑的威严。
“父皇！”大皇子谢景渊急道，脸上闪过一丝不甘。
皇帝抬手止住了他：“然，兵者国之大事，不可不慎。着，调安远将军郑重本为副帅，辅佐景玄，统筹军务，一应军事行动，需二人共议而行。”
郑重本，乃是军中老将，素与大皇子谢景渊走得近。此举意在平衡与制衡，朝臣们心知肚明。
“儿臣领旨，定当竭尽全力，不负父皇重托。”谢景玄深深叩首，眼中没有任何波澜，仿佛早已料到。
退朝之后，各方反应迥异。
谢景渊经过谢景玄身边时，脚步微顿，目光冷冽如冰，压低的声音带着毫不掩饰的威胁：“七弟，好自为之。东南可不是京城，刀剑无眼，莫要……折在那里。”
谢景玄只是微微颔首，语气平淡无波：“多谢大哥提醒。”
……
大皇子回到府中，面色铁青，一拳砸在案几之上：“好个谢景玄！竟敢在朝堂之上大放厥词！还有父皇……竟然真把如此重任交给他！”
他眼中寒光闪烁，“传令下去，让我们在东南的人，‘好好配合’七殿下！另外，给郑将军去信，让他‘尽心竭力’辅佐，务必让七殿下……‘不虚此行’！”
最后四字，几乎是从牙缝中挤出。
二皇子谢景珩在府中作画，听闻大皇子的消息，只是淡淡一笑，对身边幕僚道：“七弟倒是好胆色，自请入了那龙潭虎穴。也好，且让他与大哥去斗吧。我们……静观其变。”笔下，一幅寒江独钓图，意境清冷孤寂。
四皇子谢景澜，依旧在他那摆满棋盘的暖阁内，执着一枚黑子，沉吟不语。听完心腹汇报，他嘴角勾起一抹极淡的笑意：“七哥此行，有趣。东南那盘死棋，或许真能被他走活也说不定。”他落下棋子，“把我们查到的那点关于大哥与边贸往来的‘趣闻’，想办法，‘不经意’地送到七哥那位能干的皇商手里。记住，要干净。”
……
七皇子府内，气氛则是凝重中带着跃跃欲试的紧张。
福安急得团团转：“殿下！东南那地方，水比京城还深！陛下此举……此举分明是……”
“慎言。”谢景玄打断他，目光沉静，“圣意已决，毋庸赘言。”
他走到巨大的疆域图前，目光落在蜿蜒流过三川郡的黄河、洛水、伊水之上。东南，各方势力盘根错节的泥潭。父皇将他派去那里，考验之意远大于信任。
“琢玉，”他看向苏青辞，“你立刻整理东南地理、部落分布、驻军布防等所有相关资料