他能感觉到背后若有似无的视线，或许是林湛，或许是其他村民。在这个封闭的村落里，他这个外来者如同投入静湖的石子，涟漪早已扩散至每一个角落。
就在他艰难攀上一段陡坡时，身后传来了引擎的低吼声。一辆黑色的SUV，与这泥泞山路格格不入，缓缓驶近，然后在他身旁停下。
车窗降下，露出顾怀那张带着恰到好处关切的脸。
“逯先生？真是您啊。”他语气带着一丝恰到好处的惊讶，“这天气怎么一个人往山上跑？路可不好走。上车吧，我捎您一段。”
逯泽停下脚步，雨水顺着发梢滑落镜片。他透过模糊的镜片看着车里的男人，衣着依旧考究，与车外泥泞狼狈的世界形成鲜明对比。过于巧合的再次相遇。
“不用麻烦顾先生了，我随便走走。”逯泽婉拒，手指无意识地捏紧了伞柄。
“这哪是随便走走的路？”顾怀轻笑，目光扫过逯泽沾满泥点的裤腿和鞋子，“是要去那边的旧祠堂看看吧？我对那儿也挺感兴趣，正想去看看。一起？”
他推开车门，态度热情得让人难以拒绝，仿佛昨天的初见和此刻的偶遇都是再自然不过的事情。
逯泽迟疑片刻，最终还是收伞上了车。车内干净整洁，带着一股皮革和空气清新剂的混合味道，与车外潮湿的泥土气息隔绝开来。
“逯先生对那祠堂很感兴趣？”顾怀平稳地驾驶着车辆，在坑洼的路面上尽量避开深水坑。
“民俗研究，总是对这些废弃的古建筑有好奇心。”逯泽回答得谨慎，目光掠过窗外飞速后退的景致。SUV的性能很好，方才让他步履维艰的路程变得轻而易举。
“理解理解。”顾怀点头，“说实话，那祠堂确实有点意思。我听说啊，以前不是现在这个样子，好像跟村里的一些老习俗有关。后来出了点事，就渐渐荒废了。”
他说话时，右手随意地搭在方向盘上，左手手指则无意识地在中央扶手箱的皮质表面上轻轻敲击着。嗒、嗒、嗒。节奏稳定，带着某种不易察觉的急切。
逯泽想起了昨天他说话时轻敲桌面的动作。一种习惯性的小动作？还是…
“出了什么事？”逯泽追问，视线从那只轻敲的手指上移开。
顾怀叹了口气，表情略显凝重：“唉，年头久了，说法也多。有说是结构坏了，有说是冲撞了什么…乡下地方，这种迷信说法总少不了。不过…”他话锋一转，侧头看了逯泽一眼，眼神意味深长，“我倒是听说，跟以前村里失踪的几个人有点关系。”
“失踪？”逯泽的心跳微微加速。这正是他来的目的。
“都是些老黄历了，真假难辨。”顾怀的语气变得含糊起来，“好像是很久以前，有几个村民在祠堂附近不见了活不见人死不见尸。后来就没人敢去了。当然，这都是传言，当不得真。”
他轻描淡写地将核心秘密一带而过，却又恰到好处地投下诱饵。SUV在一个相对平缓的地方停下，前方树木更加茂密，车辆无法再前进。
“只能到这儿了，剩下的路得走上去了。”顾怀熄了火，转过脸来看向逯泽，笑容依旧温和，眼底却藏着探究的光，“逯先生研究民俗，对这种失踪传说应该听过不少吧？青苔村这种情况，常见吗？”
问题抛了回来，带着试探。
逯泽推了推眼镜：“每个地方的传说都有其独特性。重要的是找到背后的历史事实或集体心理根源。”
“学术观点，很深刻。”顾怀点头赞同，手指又轻轻敲了两下方向盘，“那您觉得，青苔村这‘消失的传说’，根源可能是什么？”
两人坐在车内，雨点敲打着车顶，噼啪作响。空气里弥漫着一种无形的角力。逯泽确信，顾怀知道的远比他说的多。他看似热心提供信息，实则是在引导话题，试探逯泽的底细和目的。
“没有调查就没有发言权。”逯泽避开了正面回答，“需要更多证据。”
“谨慎的态度。”顾怀笑了笑，看不出是否失望，“走吧，趁雨不大，上去看看。不过说实话，那祠堂破败得很，怕是找不到什么有价值的线索了。”
两人下车，徒步走向密林深处。脚下的路更加难行，腐烂的落叶和湿滑的苔藓覆盖着地面。顾怀虽然穿着价格不菲的休闲鞋，走起来却似乎并不费力，甚至对路径显得有些熟悉。
逯泽默默观察着。这个男人不像单纯的药材商人。
很快，一片残破的建筑出现在视野尽头。黑瓦白墙早已失去本色，墙体大面积剥落，露出内里灰黑的砖石。祠堂的一半已经坍塌，残垣断断壁被深绿色的藤蔓疯狂缠绕吞噬，如同一个被遗忘的巨大坟墓。荒凉、死寂，带着一种令人不