“不知毕老费尽心思设下此局，这般‘招待’我等，究竟意欲何为？”他声音不高，却带着些许压迫感，让空气都冷了几分。
毕承天捻着颌下花白的胡须，眯起的眼底藏着难辨的深意，语气慢悠悠的，仿佛只是在闲聊家常：“右将军莫要动怒。方才那座迷阵，老身也是今日才让人完工，本想请将军品鉴其精妙，如今看来，倒真是没白费功夫。”
“品鉴？”霍成朝指尖微微收紧，“那又为何将祝公子牵扯进来？毕老这‘品鉴’之法，未免太过出格，不妨直说，您究竟存了什么心思？”他面上依旧平静无波，唯有声音冷得像冬日寒泉，顺着人的耳廓往骨头里钻。
可毕承天像是没听出话里的锋芒，依旧笑得从容：“是老身管教不严，让底下人错会了意思，竟误将祝二公子请了过来。此事是老身的过失，还望将军海涵，实在是错怪、错怪了。”
这番话听得霍成朝心头冷笑——果然是只老狐狸，油滑得很，此刻再多逼问，也未必能从他嘴里套出真话。只是他始终想不通，毕承天此举针对的究竟是自己，还是毫无兵权的祝璞鸢？若只是为了试探，何必用下毒这等阴损手段？
压下心头疑虑，霍成朝目光重新落回榻上虚弱的人身上，语气多了几分急切：“既如此，还望毕老严加管束手下，莫要再出差错。眼下祝公子所中之毒，想必您已有解药，还请毕老明示。”
毕承天慢悠悠晃了晃手中的茶盏，茶沫在杯中打转：“此毒并非无解，只是解药难得——西北雪山半腰处，生有白雪莲。那花儿生在冰霜之中，却能傲然不倒，花瓣洁白如雪，正是解此毒的关键。”
霍成朝心中一沉。他久在军营，自然知晓西北雪山的凶险——那里常年冰川不化，寒风如刀，寻常人连山脚都难以靠近，更别提深入半腰寻花。可看着榻上祝璞鸢愈发虚弱的呼吸，他脑中只有一个念头：无论雪山多险，这白雪莲，他必须拿到。
就在此时，“哐当”一声巨响，客房的木门竟被人从外踹开，木屑飞溅间，一道干练又带着怒火的女声撞了进来：“老贼！你莫不是在忽悠人！西北雪山的恶劣，就算你没上过战场也该听闻，那地方能活人吗？你这是故意刁难！”
来人身着劲装，墨发高束，正是祝澜殊。
当她看清榻上的景象时，所有的怒气都化作了心疼。祝璞鸢蜷缩在锦被中，浑身控制不住地发抖，脸色白得几乎透明，连嘴唇都失了血色。祝澜殊快步冲到榻前，指尖都在发颤，再回头看向毕承天时，眼神已然淬了毒：“老贼！我弟弟被你害成这样，你还敢说不是故意的？自己连手下都管不好，还好意思在朝为官？我看你这颗脑袋，早就没资格挂在脖子上了！”
祝澜殊拔剑欲出，霍成朝按住她的肩膀拦下，眼神示意她稍安勿躁。
“多谢毕老告知，本将自会寻药。”霍成朝拱手应道。
“唉，将军不必急，老身恰好存有此药。”毕承天眼珠一转，话锋微顿，带着几分狡黠补充：“只是，还得看将军愿不愿与老身做桩交易。”
——右将军府内——
“祝公子已服过药歇息，这些日子便暂居我府中吧。毕竟朱小姐还在你府里，怕你分身乏术，照看不过来。”霍成朝望着榻上人心绪安稳的睡颜，悬着的一颗心总算稍稍落地。
“行，我信你。明日我让身边小厮送些他的衣物过来，这段时间，就多麻烦你了。”祝澜殊抬手拍了拍霍成朝的肩膀，目光里满是信赖与坚定。
“对了，你今晚在宴上被酒迷晕后，是怎么找到我们的？”霍成朝忽然想起这茬，开口问道。
“我醒时，人正躺在颜夫人的床榻上。”祝澜殊回忆着当时的情形，语气渐渐清晰，“她跟我讲了大厅里后来的混乱，还有事情是怎么平息的。我又打听了一阵，才知道你们被那老贼叫走了，顺着线索摸过来，又恰好听到你们在谈话。”话到末尾，她忽然顿住，眉头微蹙：“不过，酒里明明只有麻药，是谁偏偏要选在颜夫人的生辰宴上动手？”
“这事确实蹊跷，眼下我们还一概不知。”霍成朝指尖无意识摩挲着袖口，眉间拧着深深的褶子，显然也在盘算今晚的乱象，“总之，先盯紧毕家的动向，再做打算。”
“眼下也只能这样。”祝澜殊点头附和，语气多了几分沉稳，“先暗中观察一阵，若是盲目出手，反倒容易出纰漏。”
待祝澜殊离去，霍成朝坐在祝璞鸢的床榻边，仍在思索今日的事情。忽然听得榻上人呢喃起零碎的梦话，他悄悄俯身，将耳朵凑近：
“……牡丹亭畔……任秋……”
这两句梦呓如惊雷般撞进心里，霍成朝脑中混沌骤然清