明——他似乎终于想通了前几日的疑团。刹那间，窗外微风穿堂而过，拂动他额前发丝，眼前仿佛映出一幅朦胧画卷：迷雾散尽的夜色里，梦中人一袭白衣翩然，小纸伞遮雨也遮月光。

    或许宿命本就如此，缘分引彼此相遇，一线牵起缘起，看似偶然，亦是命中注定。

    霍成朝不知不觉睡了过去，再次醒来时，头顶先传来窸窸窣窣的衣物摩擦声。

    “抱歉，吵醒你了吗？”一道如春日暖流般的声音自身侧传来。霍成朝借着微光抬头，只见祝璞鸢半倚在床头，黑发如瀑般垂落肩头，漫进月白衣襟间，一双墨绿色眼眸正静静望着他。

    霍成朝耳根红得似残阳，说话都带着磕绊：“无……无碍。你渴不渴？要……要不要喝水？”

    他慌忙起身倒了杯温水递过去，而后又局促地在床边坐下。

    “将军，这屋子里很热吗？”祝璞鸢接过水杯浅饮一口，抬眼看向他，语气带着几分轻缓的疑惑，“你的耳朵……红得厉害。”

    霍成朝喉间滚过一声轻咳，含糊应道：“咳……大抵是吧。”

    ……

    此刻的霍成朝，只恨不得在地上抠出个地缝钻进去。

    忽然，身后传来一阵轻动，下一秒，清冽的幽兰香便裹着微凉的风漫了过来，他发烫的耳垂上，骤然覆上一片沁人的凉意。

    “将军若不介意，祝某倒可以为你凉快凉快。”

    霍成朝瞬间瞠目结舌，猛地转头看向祝璞鸢，又惊得从床边弹了起来。

    眼前人脸上挂着抹深不可测的笑，眼眸眯成两道细缝，像极了狡黠讨喜的狐狸。

    “多……多谢祝公子！在下、在下先回房了！”霍成朝话音未落，便脚步慌乱地逃离了这间屋子。关上门的瞬间，他背靠着门板站在月光里，清晰地听见胸腔中那颗心正剧烈悸动——这般陌生又汹涌的感觉，他从前从未有过。

    霍成朝攥着门把的手还没松开，后颈突然掠过一阵锐风。他几乎是本能地侧身旋步，腰间佩刀已脱鞘半寸，寒光堪堪抵住刺客刺来的短刃。

    “叮”的金铁交鸣声响在寂静的庭院里，刺客显然没料到他警觉性如此之高，踉跄着后退两步，又提刀扑上来。刀刃相击的脆响中，刺客的招式又急又狠，却处处透着章法不稳的慌乱，不过三招便被霍成朝的刀背磕中手腕，短刀“当啷”落地。

    “该死的！”刺客捂着发麻的手腕，眼底淬着恨，“你当年屠了津城，害我家破人亡，凭什么还能活着！”

    “津城”二字像块巨石砸进霍成朝心口，那些被血色模糊的记忆骤然清晰——改朝换代那年，朝廷乱得像摊烂泥，津城的王管事凭着仁心，把一座城治理得比别处安稳，百姓都肯跟着他。后来成琰王要政变，拉王管事入了伙，可政变败得猝不及防，成琰王自缢，王管事却还想纠集余部反扑。景帝的圣旨冷得像冰：“斩草除根，勿留后患。”他带兵围城那日，城楼上的血染红了半边天，哭喊声到现在还能在耳边响……

    从那天后，每至夜晚睡梦之时，惨叫声、哭喊声在他耳边环绕，但他不能为了一丝的怜悯而大意，这个朝代需要他，他必须执行。

    失神的瞬间，刺客突然从袖中摸出枚淬了青霜的暗器，朝着他心口掷来！霍成朝回神时已来不及格挡，只能猛地吸气收腹，暗器擦着他的衣襟钉进身后的木门，尾端还在微微震颤。

    等他再抬眼，刺客早已翻出院墙，消失在夜色里。随从们闻声赶来，攥着刀请命：“将军，属下这就去追！”

    霍成朝却抬手按住刀柄，指节泛着白：“不必捉回，只远远跟着，看他往哪去。”风吹起他的衣摆，月光落在他眼底，分不清是冷还是沉。