众人行至县衙，见郝海珮提竹篮正于衙门口等候。轿夫抬谈振明先进。
谈辉道：“海珮，汝送饭可是与沛敬？”
郝海珮道：“正是。姐姐告知我，沛敬正与尔等查案，我命大厨做了饭菜，送与尔等。”
谈辉道：“送与我等？还是沛敬一人？”郝海珮道：“人皆有份。”
计沛敬道：“海珮，你姐妹二人忙碌，不必送饭与我。”
郝海珮道：“不妨事，来，快吃。饭菜都热。”
杭捷道：“海珮，我等已命人做好，汝既来，一同坐。”
郝海珮道：“多谢主簿大人，我须回客栈。我将饭菜留下，尔等先吃。”
杭渊渊道：“海珮，一同用餐，沛敬亦于此。”
郝海珮道：“沛敬须查案，我无法相助，自是不便打扰。”杭渊渊笑道：“海珮善解人意。”谈辉道：“又知心疼人！沛敬有福！”
杭渊渊道：“谈辉，此话怎讲？”
谈辉道：“我只说沛敬有福，别无他意。”众人皆笑。一同用饭。饭毕，郝海珮辞去，计沛敬道：“海珮，晚上不用送饭至。海玉姐姐忙碌，你只需多帮她忙。有谈公子与杭姑娘在，还能饿着我等不成！”
郝海珮笑道：“好好好！”手拿竹篮点头而去。
计晔又细查潘阔尸首，又至码头巡查。众人跟随。
谈辉道：“孟昭，有何发现？”计晔道：“码头无打斗痕迹，潘阔一刀致命。”
谈辉道：“我亦如是说。且不见凶器，此人定有备而来。否则如何方寸不乱？”
计沛卿道：“大哥，潘阔之案与葛家之案可有联系？”计晔道：“二妹，汝之疑与吾正合！我亦有此问。此时尚未可知。我等须再往葛家，不可忽视蛛丝马迹。”众皆点头。
至葛家，计晔至葛家后院，又至厨房，见一缸水，舀起一瓢倒出，水里有毒。计晔百思不得其解。是夜，计氏兄妹三人回家，计晔左思右想，计沛敬道：“大哥，先休息，明日再思考不迟。”计晔点头。
计沛敬回房，计沛卿亦未眠。计沛卿道：“三妹，汝可有疑惑？”计沛敬点头。
忽计晔敲门，计沛卿开门道：“大哥，有何事？”
计晔道：“二妹，三妹，我适才猛然想到，若潘阔葛无望二人互杀未为不可。”
二人道：“为何？”
计晔道：“我三人演示一番。我为潘阔，二妹为葛无望，三妹为葛家人。”二人点头。
计晔道：“潘阔夜半先至葛家下毒，而葛家人不知。后至码头，而葛无望于码头等候潘阔，趁其不备，一刀杀之。次日，葛家一家中毒而亡。”
三人演示一番后，计沛卿道：“我仍有疑。潘阔下毒后为何不回家而往码头？葛无望又如何得知潘阔当夜自码头回家？”
计晔道：“潘阔下毒后至码头，可解释为掩饰。其下毒后至码头，再回家，若有人问起，其可言自码头回，未至葛家。不过葛无望至码头杀潘阔确实解释不通。故我此解亦未必可行。先与尔等商议一番。”
计沛卿道：“大哥，不早了，明日再查。”计晔点头，自去。
次日清晨，摆渡人安荣先至码头，又见一人倒于码头。
安荣大惊，一见此人乃谈辉，大惊失色。火速报案。
杭捷闻讯与众人火速赶至码头。见谈辉尚有气息。
杭捷道：“快！快请大夫！快将谈辉抬回家。”左通、邵远抬走谈辉，杭渊渊道：“爹，我请计晔前来。”杭捷点头。杭渊渊急去。
计晔闻讯赶至县衙，见谈辉面无血色，气息微弱。大夫都方道：“谈公子非致命伤，这一刀刺偏了，未伤及肺部，然因未及时救治，因此失血过多。我已包扎好伤口，再开药方即刻抓药。”
计晔道：“多谢都大夫！”
都方道：“计公子，即刻抓药，一日三次煎药，不可食荤（指大蒜、韭菜之类的，不是肉类的荤菜）。”
计晔点头，忙去抓药。
时谈振明得知此事，当即晕倒。都方又前往诊断。
杭捷道：“都大夫，刺史大人如何？”都方道：“刺史大人病体虚弱，又受严重刺激，一时急火攻心，晕倒。醒来便无事。”杭捷点头，命仆人道：“照顾好刺史大人。”仆人应诺。
杭捷出，杭渊渊道：“爹，此事当如何？”
计沛卿道：“杭主簿，此事凶险。至今我等皆不知其杀人动机。若潘阔葛无望因生意相争，与人结仇，遭人杀害，未为不可。不过谈辉遭人毒手又是为何？”
杭捷道：“此事，老夫亦糊涂。”
杭渊渊握住计沛卿双手道：“沛卿，杀人偿命，天经地义。谈辉未死，真乃万幸。若其知凶手，便可助我等。”
计沛卿点头。
计沛