敬道：“渊渊所言甚是。待谈辉醒来不迟。我等先至码头。”二人点头。杭捷道：“我命人与尔等同往。”遂命一干人等前往。

    忽邵远道：“主簿大人，芮波今日为何不来？”杭捷道：“芮波不来？芮波素日早到。今日因谈辉之事，我亦未知。”强斌道：“主簿大人，我前往芮波看看。”杭捷点头。

    计晔抓药回来，又煎药。杭捷道：“孟昭，汝以为此事当何人所为？”计晔道：“此事尚未明朗。昨夜，我与二妹三妹假设并不成立。”杭捷道：“作何假设？”计晔遂将昨夜演示告知杭捷。

    药煎好，计晔与谈辉服下。杭捷命人备餐。

    强斌回到县衙，报知杭捷道：“主簿大人，大事不好！芮波一家中毒！”

    杭捷正喝茶，闻言茶杯打落。道：“何时之事？”

    强斌道：“不知！”

    杭捷唤来计晔，计晔道：“即刻前往芮波家。”杭捷道：“左通，汝往码头唤渊渊等人前往芮波家。”左通口中道是急去。

    至芮波家，计晔见芮波尚有气息。忙道：“快请大夫！”

    杭捷道：“芮波一家为何又中毒！究竟何人所为！”

    须臾，都方、邓商皆至，二人一一视之。道：“芮波尚有救。余者亦死。”杭捷道：“快救他！”都方施针，邓商协助。

    此时，杭渊渊、计沛卿、计沛敬等人皆至。

    杭渊渊道：“芮波一家又中毒！可与葛无望家一模一样？”计晔道：“正是！”杭捷道：“孟昭，汝已知？”

    计晔道：“适才我至芮波家厨房，见水中为人下毒。且此毒与葛家之人所中之毒一样。当为同一人所为！”

    杭捷长叹一声道：“这便如何是好！”

    计晔道：“杭主簿，将芮波抬至县衙，好照顾。其一家尸首亦抬回。若其醒来，必悲伤不已。且我等又须查案。”杭捷点头道：“依尔所言。”

    众人手忙脚乱将芮波一家抬走。

    计晔与强斌将芮波抬回县衙，强斌道：“计公子，此事汝有何见解？”

    计晔摇头道：“棘手，越来越难以理解。”强斌道：“如此以往，人心惶惶。”计晔道：“正是！”

    杭渊渊至，道：“孟昭大哥，饭好了。”计晔点头道：“来了。”计沛卿道：“大哥，此案如何查？”计晔道：“疑惑太多，难以下手。”

    饭后，计晔又煎药。谈振明醒来，挣扎要来看谈辉。见谈辉重伤不醒，不禁落泪，道：“我儿，爹在这，你醒醒。”一句话说完，咳嗽不已。

    计晔忙道：“刺史大人，贝儿有我照顾，不必担心。”

    谈振明道：“我如何不担心！孟昭，汝定要查出真凶。我定严惩！”

    计晔道：“刺史大人放心。凶手定会偿命！大人先回，谈辉醒来，我定会告知大人。”

    谈振明点头道：“好，孟昭，有你在，我稍稍放心。你亦须小心些。”计晔点头道：“我知道。”

    两个丫鬟搀扶谈振明离开。

    谈辉未醒，计晔坐在床边，为之掖好被角，心中道：“贝儿，多年以来，我等同甘共苦，人生磨难不断，此番定可共渡难关。汝曾言二人同心，其利断金。一人去，一人随，奈何桥上再相会。我有难，你相依相伴。你遇险，我在你身边。无论千难万险，我二人生死不变，心心相连。”

    话说当年计氏三兄妹无法上学堂念书，谈辉拿出自己做衣裳的钱资助计晔，计晔白天在学堂学习，放学后回家教两个妹妹。谈辉还给三人买纸笔。

    计晔拜道：“谈公子，今后，我愿为你效犬马之劳！”谈辉道：“快起来！孟昭，犬马之劳就不必了！不过，我要你终身相伴！你可愿？”

    计晔再拜道：“愿侍奉左右！”

    谈辉笑道：“不得反悔！”

    计晔道：“我计晔计孟昭对天起誓，终身伴随谈辉左右！否则，天打雷劈！”

    谈辉道：“好了，快起来！今后可别动不动就拜！”

    计晔应诺。

    自此，二人相知相伴。

    计晔想起往事，思绪万千。

    欲知后事如何，下文自有分晓。