江生倚着柱子，吐了口烟圈。半日不见他仿佛更衰老了几分，眼底乌黑更重。见庚午来，他点了点头，打量着庚午的脸色，又道：“劳倦伤脾，复感寒邪。若是再强撑，心肾交疲，便有阴阳离决之虞。”
“你要说什么？”
江生摇摇头：“提醒一下而已。”
壬寅来吊唁了。她在灵前跪着，默念着超度的经文。她并不喜欢乙酉，但听到乙酉的死讯，她心里实在是沉重。怀中抱着癸亥，她手上哄着孩子，心里在愣神。丁酉便接过孩子，劝她来吊唁。
壬寅的猫窜到庚午怀里，用小脑袋蹭着庚午。
“饿了？”
小猫喵喵两声，继续窝在庚午怀中。
那就是饿了。庚午抱着猫，想着出去给她找点吃的。
院中遇见楚昱升。风起，院中那棵桑树，枝干哗哗作响，几片纸钱被风吹起，飘飘摇摇。楚昱升似乎想说什么，但犹豫一瞬，只是进灵堂去了。
礼节性的上了三炷香，楚昱升走出。庚午坐在门框上，呼噜着狸花的毛。小狸猫啃着肉干，时不时抬起头呜噜几声，继续埋首。
楚昱升站在庚午身后，犹豫一会，还是觉得应该告知庚午。
“雁真人，仙逝了。”
……
耳鸣。
小猫跳到庚午腿上，蜷缩在庚午怀中。庚午扶着门框起身，回头看向楚昱升。
楚昱升拿出讣告，递给庚午。
庚午接过，白纸黑字刺眼。短短几行字，读了一遍又一遍。
“鼓安城的情况通报上来时，已经发展成遮天的瘴气了，有成实形邪祟的趋势。天禄阁派了二百弟子前去，但收效甚微。于是雁真人，松泉、竹心二位长老，还有无名真人，率一百弟子一同去了鼓安城。谁都没料到邪祟会突然出现在城内，而鼓安城大多百姓还未来得及撤离。雁真人他们是今日寅时到的鼓安城。雁真人借助兖鼎布下诛灭阵，眼见得邪祟受困，形势向好，可那邪祟一头往城中心去了，要带着全城百姓同归于尽。”
讣告被攥成一团。
“雁真人拼上了性命，松泉长老和竹心长老也折在了那儿，三百弟子只余十九人生还。无名真人受了重伤，拼着最后一口气将邪祟镇压在兖州鼎中。遗体在路上，明早就到东阳山，举行公奠。这邪祟是因为先前未能得到及时的预防，再者九鼎只有一鼎，诛灭阵不全，威力削弱了许多。此后若是能提前布置，防患于未然，再有禹鼎的助力，自然不会再出现这种的伤亡。日后……”
楚昱升见庚午身形踉跄，想扶住她，被庚午一把推开，跌跌撞撞出了门。
猫儿从庚午怀中掉下，站在原地，看着庚午离去的方向，低声的叫着。楚昱升蹲下摸了摸猫的毛，问道：“饿了吗？”
猫儿挣开他的手，跑回灵堂。
“你这人啊，就是正得发邪，也就是没脑子。”江生不知何时到了院中，倚着廊柱，对着楚昱升幽幽道。“你说的都是实话，可是不合时宜。别人不愿意听，你也显得格外的讨人厌。”
楚昱升并不回头，他起身：“你与甲子私下如何，我暂且不管，但别打雍鼎的主意。仪式结束后，我便带着雍鼎回天禄阁，从此大家相安无事，便好。”
江生敲着烟枪，笑道：“放心，我不过一个小小医师，干涉不了你们的人间大因果。比起这个，不如关心一下后日的众议？万一众议结果不合大家心意，可怎么办才好。”
楚昱升拍去身上的冰沙：“你们已经安排好了结果，不是吗？”
雨变小了，冬日天寒，雨珠成了小冰粒，砸在屋檐，砸在枯枝，沙沙。
这冰粒同样的砸在山上山下。
兰娘帮着韦夫人收拾行李。
自从收到姐姐的死讯，韦夫人就心慌得很，夜办梦醒发觉自己已经泪流满面。无论如何等不到年后了，她决定廿二日就启程，去江州阳城。
马车已经备好，就停在山下，大件的行李已经搬下去了，由安夫子照看着。一些小零碎物件，兰娘帮韦夫人，一边聊天一边收拾着。廷文把自己的课本笔墨整理好，听到屋中杜夫子和阿娘还在谈天，他蹲在门口台阶上，看着冰粒砸到土中，一瞬间便融化开。他期待着见到远方那位表弟，两个人可以一同去玩，一同去逛庙会。小孩子往往没有大人们的忧虑，他们的小小哀愁与小小欢喜，在大人眼中往往质朴得可爱。
“海家那些老头子，他们放不下当年的排场，摆出一副高门大户的姿态，觉得别人都是高攀了他的门楣。我当时劝过姐姐，可是那海甫之花言巧语，嘴上说的天花乱坠，三天两头整些什么风筝、什么情诗，把姐姐拢骗了去。起初的几年他们还装成个人样，可等着姐姐生下了小晏，那群老头子就原形毕露了。他们把小晏带走，不让姐姐亲自抚养，而用他们那套揠苗助长的法子，丁点个小孩，就让他读书写字，做不好还要打要骂。因为