“头一年新生——到这边来！”
乔安和其他新生跟着人流下了站台。冰冷的空气扑面而来，她打了个寒战，抱紧笼子里的趴佛。小家伙哼哼了两声，把头埋进尾巴里不肯出来。
“乔安！阿不思！”
熟悉的声音从雾气里传来。乔安抬头一看，萝丝正踩着湿滑的石阶朝他们挥手，脸颊被风吹得通红。
“你刚才都去哪儿了？”阿不思一脸埋怨，“我把每节车厢都找遍了，巫师棋联盟那帮疯子缠着我说个没完，我好不容易才跑出来。”
“我还以为你们被挤丢了！”萝丝气喘吁吁地说，语气中透着掩不住的兴奋，“我有一个惊喜要告诉你们！”
她跑到他们面前，正好差点撞上斯科皮。
“对了，萝丝，这是斯科皮。”乔安介绍道，“是我们在火车上遇到的朋友。”
“你好。”斯科皮一手贴在胸前，一只手规矩地伸了出来。
萝丝微微一愣，显然也听说过马尔福这个姓氏，神情一时有点僵。
“噢，嗨——你好。”她低声回答，少见地有些拘谨。
“别卖关子了，”阿不思好奇地问，“到底是什么惊喜？”
“哎呀，等会你就知道了。”萝丝忽然变得不耐烦起来，把头别过去。乔安注意到，她的耳朵尖也变得红彤彤的。
“不会是你加入了塞拉菲娜·伯恩的什么‘未来巫师联盟’吧？”阿不思追问着，眉头紧皱。他们这时已经走到了河道边。夜风从湖面吹来，带着湿冷的气息，水拍在石岸上“啪嗒啪嗒”地响。
乔安忍不住想道，如果萝丝真的加入了塞拉菲娜·伯恩的那个小派对，并开始让别人叫她“萝——西”，那她比起在火车上装吐，恐怕这次真的会吐出来。
“哎呀，别说傻话了。”萝丝轻松地说，“你瞧——”
“这边走，孩子们，小心脚下！”
一个温和的声音从雾气深处传来。
柔和的灯光在雾里亮起，一个年轻的男人举着灯笼，从湖边的石阶上走来。乔安先看到那头灰色的短发，在灯光下泛着淡淡的银辉。那是一种奇异的颜色，不老不少，像月光落在影子上。
“泰迪！”阿不思惊喜地喊出声。
“没错，是我。”泰迪笑着放下灯笼，声音温柔又稳重，“海格今年有事外出——所以钥匙管理员和猎场看守，就由我来代替。”
“这就是你说的惊喜？”阿不思转头看萝丝一眼。
“当然！”萝丝得意地说，“比你想象的还好，是吧？”
“真是个惊喜。”乔安感叹着，“那我们以后岂不是得叫你——卢平先生？”
“请务必这么叫。”泰迪一本正经地回答，笑意却藏不住，“严格来说，是‘卢平教授’。别忘了，在课上我们互相不认识。”
“你要教书？”萝丝惊讶地问。
“黑魔法防御术助教。”泰迪点头，“主要是批改作业、整理教案，偶尔帮忙上课。霍洛伍德教授不太喜欢外行插手。”
“听、听起来挺忙的。”斯科皮小声嘀咕。
“霍格沃茨从来不会让人闲着。”泰迪笑着说，“好了，孩子们，上船吧。今晚可别迟到——分院仪式可不会等人。”
他举起灯笼，光在水面上晃动。
湖上漂着一排小船，黑漆漆的船身在雾中若隐若现。风吹起湖面，波光一闪一闪。
几人一起上了船。乔安坐在船头，紧抱着趴佛。小船晃了一下，她的心也跟着一沉。船只滑入湖心，四周的雾被灯光切开，露出一片幽暗的天空。
就在那时，远处的雾气忽然亮了——
一座城堡的轮廓慢慢浮现，尖塔高耸，灯火点点，如同挂满星辰的夜空。金色的光映在湖面上，随着波纹微微颤动，仿佛整座霍格沃茨漂浮在梦境里。
“欢迎来到霍格沃茨。”泰迪举着灯，笑着回头道。
船靠岸时，夜色更深了。薄雾缠绕着湖面，水拍打石岸的声音在脚边回荡。沿着山坡延伸的石阶两侧，灯笼一盏盏亮起，金色的光晕在湿润的空气中漂浮。
“排好队——注意脚下！”
泰迪举着灯笼领在前面，带领一群瑟缩的新生穿过空旷的庭院。乔安抬头时，巨大的橡木门映入眼帘——那是她见过的最大的一扇门，门环是两条盘绕的铜蛇，眼睛里闪着冷光。
门缓缓打开。
温暖的空气扑面而来，夹杂着烤肉、蜡烛和旧羊皮纸的味道。乔安眯起眼，随人群走进那片金色的光。
她的脚步几乎在瞬间停下。
——