下来，火苗缩回砖缝间，只留下淡淡的绿光在石头上跳动。空气里还残留着一股灰烬与魔药混杂的气息。

    “呃——”乔安犹豫了，她知道自己肯定要隐瞒继承人的身份，一时间不知如何作答。几双好奇的眼睛齐刷刷地盯着她，让她感觉自己像被钉在墙上的昆虫标本。

    “我知道！”萝丝比任何人都快开口，“你是芙蓉婶娘家暂住的孩子，对不对？我妈妈跟我提过。”她威严地点了点头，像是宣布某个铁板钉钉的事实，“因为你是麻瓜出身的孩子，所以她还提前帮你买了魔杖和课本。”

    “哇，你真的是麻瓜出身？”

    “你的家在哪里？伦敦吗？我知道伦敦！”

    “你怎么发现自己是巫师的？”

    “你怎么会到这里来的？”

    “你这么早拿到课本，一定都预习了一遍吧？真好！”

    问题像一阵乱箭射来，乔安有些手足无措地看着他们兴奋的眼睛。

    “好了，好了！”泰迪抬起双手，像只老母鸡安抚她的鸡仔们一样，“别把人吓坏了。”他低头朝乔安露出一个安抚的笑容，声音缓和了几分，“你叫什么名字呢？”

    “乔安-伊恩。”乔安脱口而出，心口猛地一紧，忽然意识到这样会暴露自己是伊恩家族的人。她急忙补上一句：“嗯，我是说——乔安。”

    “伊恩？”詹姆歪着脑袋，“听起来像外国人啊。”

    乔安愣了一下，见他们只是随口好奇，而不是因为听过“伊恩家族”的名字，心里才悄悄松了一口气。她暗自庆幸，看来家族的秘密并不是所有人都知道，或许只是赫敏在魔法部内部掌握的消息。是自己多心了。

    “为什么今天你没有一起去对角巷呢？”阿不思问道。

    “对角巷里有什么呢？”乔安好奇地问道。

    詹姆立刻插嘴，手舞足蹈，“对角巷里现在在卖最新款的飞龙800！轻得像羽毛，快得能在一秒钟内从零加速到两百英里！”

    “更别说那些好吃的——”阿不思的眼睛闪闪发亮，“巧克力蛙，吹宝泡泡糖，坩埚糖——”

    “还有书本。”萝丝不服气地插嘴。“羽毛笔，咒语卡片，魔法棋——对角巷可不只有零食和扫帚！”

    阿不思忽然问道：“你怎么不跟我们一起来呢？” 他绿眼睛被火焰照得亮亮的，带着一丝不加掩饰的好奇。其他几个孩子也扭头看着她。

    “我吗？”乔安愣了一下，心口一阵微妙的悸动。她当然不能轻易暴露自己的身份，可她对他们提到的一切都充满了兴趣。那条她一直好奇却从未踏入的街道——对角巷——仿佛就在眼前。

    ““得了吧，有谁会不想去对角巷的？”詹姆眼睛里闪着狡黠的光。

    “你从来没去过对角巷，对吧？”萝丝立刻挑眉，追问道。

    阿不思则比他们更认真一些，他往前一步，低声道：“你难道对魔法世界不好奇吗？”

    “我——”乔安低声呢喃，手掌不自觉地在衣角拧了一下。怀里的趴佛突然哼哼了两声，好像也在催促她。

    “你可以把它放在口袋里。”萝丝目光好奇地盯着趴佛，“我从来没见过这样的蒲绒绒——你不会是在什么非法养殖场买来的吧？”

    “这是朋友的礼物。”乔安急急辩解，把趴佛塞进上衣口袋，小心系上扣子，只留小脑袋露在外面。趴佛兴奋地眨着那两只像甲虫一样的黑眼睛，呼哧呼哧喘着气。

    “孩子们！”泰迪看了一眼腕表，眉头皱了起来，“我们已经耽搁快一个小时了，再不走就来不及了。”

    几个孩子立刻噤声，齐齐转向壁炉。翠绿色的火苗再次噼啪跳动，旋涡般的火焰里隐隐传来低沉的嗡鸣。

    乔安偷看一眼，泰迪一副轻松的样子，仿佛乔安要不要跟来都不成问题，和乔安对上眼，他只是向壁炉方向努了努嘴，示意她可以跟上。

    “来吧。”阿不思伸出手，眼神专注而真诚。

    乔安犹豫了一下，还是把手在衣角上悄悄擦了擦，然后放在了阿不思的掌心。

    “跟我一起念——对角巷！”

    火光映照在几人的脸上。乔安心脏怦怦直跳，几乎忘了呼吸，却还是鼓足了力气，和阿不思一起喊出了声：

    “对角巷！”

    翠绿色的火焰猛地冲起，将他们一齐吞没。