最初的征兆，来自医疗队一份不起眼的报告。
几名难民区的市民被送来时，呈现出极度矛盾的生理状态：瞳孔缩成针尖大小，对光毫无反应，身体却像发条过紧的玩偶般不停颤抖、痉挛，嘴角不受控制地流下涎水，体温低得吓人。他们嘶哑地念叨着一些毫无意义的音节，对旁人的呼唤置若罔闻，仿佛灵魂被抽离，只剩下一具被无形丝线操控的皮囊。
老医生检查后，眉头紧锁，向蒋宏汇报时，语气带着难以置信的凝重：“蒋队，症状……很像是旧时代某种极强的神经毒素中毒，但又有些不同。他们的血液样本里，检测出了一种从未见过的……活性物质。”
消息被蒋宏暂时压了下去，他下令加强巡逻和监控，特别是难民聚集区。
但坏消息就像裂了缝的堤坝，很快接踵而至。
不止是难民区，连一些A城的原住民也开始出现类似症状。发病者不再仅限于颤抖和呓语，开始出现更骇人的变化。
一个负责清理下水道的老兵，被人发现时，正用自己的指甲疯狂地抠挖着混凝土墙壁，指尖血肉模糊，露出森森白骨，他却仿佛感觉不到疼痛，脸上带着一种诡异的、极度专注的微笑，嘴里反复哼着走调的歌谣。
一个原本温顺的妇人，在领取配给时突然发作，力大无穷地掀翻了桌子，然后像野兽一样四肢着地，用头猛烈撞击地面，直到头破血流，被制服后，她蜷缩起来，开始用牙齿啃咬自己的手臂。
调查收效甚微。
所有发病者都无法沟通，他们时而狂躁，时而陷入呆滞，问询得不到任何有效信息。
陈文博带人突袭了几个可疑的窝点，只找到一些空了的、瓶底带有细微红色蝎子标记的小玻璃瓶，和之前集市上那个男人拿出的如出一辙。
“红蝎……”蒋宏看着桌上缴获的空瓶，眼神冰冷。这帮阴魂不散的杂碎，果然趁着难民潮混了进来，而且手段更加诡异歹毒。
这显然不是旧时代的毒那么简单。它能扭曲人的心智，改造人的□□，其效果远超普通的致幻剂，更像是一种……活性的、具有侵蚀性的寄生体。
蒋宏加派了人手，扩大了搜查范围，但“冰”的传播如同幽灵，无孔不入。
它似乎通过某种隐秘的渠道流通，交易方式极其隐蔽，甚至可能……不需要传统的接触。
人们看彼此的眼神都带上了猜忌，生怕身边那个熟悉的邻居、战友，下一秒就会突然变成扭曲的怪物。
蒋宏站在指挥室的窗前，看着下方依旧在严格筛查难民的车流，心中那股不安感越来越强烈。
他下意识地回头，望向内间。
栩亦依旧蜷在炉火旁的毯子里，对窗外正在蔓延的诡异灾难毫无所知，睡得深沉。
蒋宏最近高速旋转于各个危机点之间：主持隔离区的肃清会议、审问抓获的零星贩毒者、安抚愈发恐慌的民众、调整防御部署以应对可能的内外夹击……他睡眠的时间被压缩到极致，眼下的乌青愈发明显。
对栩亦的照料，不可避免地出现了疏漏。他依然会尽可能赶回住所，确保炉火不熄，食物充足，但那些温柔的触碰、耐心的低语、乃至强行带他出门散步的坚持，都变成了匆忙间的查看和嘱咐。
“乖乖待着，别乱跑，外面很危险。”这成了蒋宏离开时最常说的话。他会揉揉栩亦的头发，但动作带着疲惫的仓促。
这一天的黄昏，蒋宏被一起新的、极其恶劣的“冰”变异事件拖在了隔离区。几个瘾君子在毒发后，身体竟然发生了部分融合，变成了一个嚎叫着的、多首多臂的臃肿肉块，造成了不小的伤亡。处理完现场，安抚完民众，已是深夜。
蒋宏拖着灌了铅般的双腿回到住所，房间里异常安静，只有炉火噼啪作响。
“栩亦？”他习惯性地唤了一声，声音在空荡的房间里显得格外清晰。
没有回应。
蒋宏的心猛地一沉，疲惫瞬间被驱散。他快步走进内间，毯子凌乱地堆在沙发上，却不见人影。
“栩亦！”他的声音带上了急迫，搜索了卧室、厨房、甚至狭小的卫生间，都没有那个熟悉的身影。
一种冰冷的恐惧瞬间攫住了他的心脏。
他冲出门，抓住楼道里一个巡逻的队员：“看到栩亦了吗？！”
队员被指挥官赤红的眼睛吓了一跳，茫然地摇头：“没……没有，蒋队，今天没看到他出来。”
蒋宏立刻下令暗地里全基地搜寻，同时调取了住所附近的监控录像。模糊的画面显示，大约在下午，一个穿着宽大兜帽衫、看不清面容的人影，出现在了栩亦住所的窗外。
那人没有试图进入，只是停留了片刻，似乎向屋内展示了什么东西。
紧接着，原本