田桃早已在院中等候，见他来了，脸上立刻绽开笑容，又忙低下头掩饰："裴大哥来得真早。"
"想着今日要学做桃酱，就早些来了。"裴峰从车上搬下一个陶罐，"这是邻县特产的蜂蜜，听说做果酱用这种蜜味道更好。"
田林从屋里出来，见到这一幕，会心一笑："裴兄弟真是有心了。桃哥儿天没亮就起来准备了，挑的都是最好的桃子。"
田桃脸上飞起红云，小声辩解："是娘说要好好招待客人..."
这时田母从灶房出来，手里端着刚蒸好的馍馍："都别站着了，先进来用早饭。裴小哥一路辛苦，吃些热乎的。"
饭桌上，田母听说裴峰带来了蜂蜜，连连摆手："这太破费了。我们家做桃酱都是用土法，哪用得上这么好的蜜。"
裴峰诚恳地说："伯母的手艺闻名乡里，好料配好手艺，才能做出最好的桃酱。我在州府见过，上等的果酱能卖出肉价钱呢。"
田桃悄悄观察着裴大哥与家人交谈的模样，见他既不卑不亢，又尊重长辈，心中好感更甚。
用罢早饭，田桃系上围裙，开始准备制作桃酱。裴峰本要在旁帮忙，却被田母拦下："这等粗活哪能让客人动手。裴小哥坐着喝茶便是。"
田桃偷偷朝裴峰使了个眼色，示意他稍安勿躁。只见他熟练地将桃子洗净、去核、切块，动作行云流水。裴峰坐在一旁，看似在喝茶，目光却始终追随着田桃忙碌的身影。
"裴大哥，"田桃突然开口，"能帮我把那筐桃子搬过来吗？"
裴峰立刻起身，快步上前。两人在交接筐子时，手指不经意相触，田桃像被烫到般迅速缩回手，耳根微微发红。
田母看在眼里，嘴角含笑，故意找借口离开："我去隔壁借些柴火，你们先忙着。"
灶房里只剩下他们二人，气氛顿时微妙起来。田桃专注地熬煮桃酱，裴峰则在一旁适时递上需要的工具。
"听说你在州府见过世面，"田桃轻声问，"那里的果酱都是什么样的？"
裴峰借机靠近些，细细讲述见闻："州府的果酱花样多，有加玫瑰的，有加桂花的，装在精致的瓷罐里，一罐能卖五十文呢。"
"五十文？"田桃惊讶地睁大眼睛，"那都够买三斤猪肉了。"
"所以我说你家的桃酱一定能卖上好价钱。"裴峰目光温柔，"不过最重要的是保持特色，你家的秘方才最珍贵。"
桃酱在锅中咕嘟咕嘟地冒着泡，香甜的气息弥漫在整个灶房。田桃小心地控制着火候，额头上渗出细密的汗珠。裴峰很自然地用自己的袖子替他擦汗，动作轻柔自然。
田桃愣住了，一时不知该作何反应，只觉得心跳如鼓。就在这时，院外传来田林的声音："桃哥儿，赵掌柜派人来了！"
两人这才回过神来，慌忙分开一些距离。田桃强装镇定地应道："就来！"
来的是甘霖斋的伙计，说是赵掌柜派来详谈合作事宜的。田父田母都出来接待，院中顿时热闹起来。
裴峰趁人不注意，悄悄对田桃说："待会谈生意时，记得不要轻易答应价格。你家桃酱的价值，远比你想象的要高。"
田桃感激地点头，心中因有裴峰的支持而底气十足。
果然，在商议价格时，甘霖斋的伙计试图压价："虽然田家的桃子不错，但我们铺子要的多，运输也要成本，这价格是不是..."
田桃按照裴峰教的方法，不卑不亢地回应："价格可以商量，但首先要保证品质。我家的桃酱用的是祖传秘方，别处买不到这个味道。"
裴峰适时插话："不瞒你说，已经有好几家铺子对田家的桃酱表示兴趣。甘霖斋若是诚心合作，应该给出公道的价格。"
经过一番商讨，最终定下的价格比田家预期的还要高出两成。甘霖斋的伙计走后，田父难得地露出笑容："桃哥儿今天表现不错，有主见。"
田林拍拍裴峰的肩膀："多亏裴兄弟在旁边指点。"
午后，桃酱熬制完成。田桃将酱料装罐，特意留出一小碗，撒上些许桂花，递给裴峰："裴大哥尝尝看，这次的火候可还合适？"
裴峰接过碗，小心品尝，眼中满是赞赏："比我在州府尝过的任何果酱都要美味。"
田桃欢喜地低下头，手指无意识地绞着衣角。阳光透过灶房的窗户，在他身上镀上一层金边。裴峰望着这画面，一时竟看痴了。
"等我下次去州府，就带些去试试行情。"裴峰轻声道，"我相信，一定能卖个好价钱。"
田桃抬头，正对上裴峰温柔而坚定的目光。两人相视一笑，千言万语尽在不言中。
傍晚时分，裴峰帮着将最