那女子被安置在榻上，苏月华正凝神为她诊脉。
“是长期饥饿，气血耗尽，加之寒气入体所致。”苏月华收回手，对守在旁边的柳月道，“去熬一碗浓稠的米汤，再把我配的那副温补气血的药煎上，剂量减半。”
柳月应声去了。
薛沐靠在门框边，看着苏月华动作轻柔地用温水替那女子擦拭脸颊，昏黄的灯火在她沉静的侧脸上投下柔和的光影。
他眸色深了深，终是什么也没说，转身悄然退到院中，如同融入夜色的影子。
苏月华用温水浸湿软布，轻轻擦拭着女子脸上的污迹。
擦净后，露出一张虽然憔悴枯槁，但底子颇为清秀的脸庞，她年纪似乎不大，约莫十六七岁，与薛沐差不多年岁。
她是谁？为何会流落街头，险些饿死？
苏月华心中掠过一丝疑问，但很快便压下。眼下最重要的是将人救醒。
她取出银针，选穴施针，几针下去，女子的喉间发出一声极其微弱的呻吟，眼皮颤动了几下，却终究没能睁开。
两个时辰后，在米汤和汤药的双重作用下，榻上的女子终于悠悠转醒。
她睁开眼，眼神先是茫然了一瞬，随即被巨大的惊恐占据。
“啊！”她发出一声短促的惊叫，猛地想要坐起，却因体力不支又重重跌了回去，只能瑟瑟发抖地蜷缩起来，警惕地瞪着床边的苏月华。
“姑娘，别怕。”苏月华的声音尽量放得柔和，“这里是济世堂药铺，你晕倒在街上，我将你救回来的。”
女子闻言，惊恐之色稍退，但戒备未消。
她看了看四周陌生的环境，又看向苏月华那张清丽却淡漠的脸，嘴唇哆嗦着，最终极小声道，“多，多谢，救命之恩。”
“举手之劳。”苏月华端过一旁一直温着的药，“你身子太虚，先把药喝了。”
女子犹豫了一下，大概是判断出苏月华并无恶意，接过汤药小口小口地喝了进去。
看举止，倒似是个学过一些礼仪的，家境必然殷实。
苏月华询问道，“姑娘你叫什么名字？家住哪里？我跟你家里写封信，让他们来接你回去。”
喝了药，她似乎恢复了一点力气，但依旧不肯多说一句话，闻言，只用力摇头，眼泪打转，紧紧裹着被子，低着头，仿佛这样就能将自己藏起来。
苏月华注意到，她那双藏在被子下的手，一直无意识地紧紧攥着胸前，似乎藏了什么东西。
苏月华也不多问，只道，“你若不愿意说，就暂且安心在此休养，需要什么就跟柳月说。”
说罢，她便起身离开，去了前堂，留下空间让这受惊的女子独自平复。
女子脑海里，父亲临终前的嘱托一直萦绕，“芸儿，活下去。”
还有那些如狼似虎，追杀她千里，恨不得将她除之而后快的身影。
在这个世界上，已经没有能让她相信的人了。
周芸儿只知道，她不能死。
她死了，父亲的冤屈便永远得不到昭雪，周家将永远被百姓唾骂。
可是，她该怎么办？
周芸儿走投无路，只能来京城申冤。
京城这么大，她谁也不认识，该去找谁？
她始终摸着胸前贴身藏着的那个油纸包，里面是父亲拼死保下的账册残页和一枚关键的印信拓片。
这是她唯一的指望，也是催命的符咒。
接下来的两日，周芸儿在药铺里显得格外小心。
苏月华每日按时送来汤药和饭菜，除此之外，从不追问她的来历，柳月也是个不多言多语的丫鬟，只管细心照料，并不多话。
周芸儿悄悄观察着。
她看到苏月华耐心地为贫苦的百姓诊病，一丝不苟地斟酌药方，会因为一个孩童的康复而露出极浅淡却真实的笑容。
这位苏大夫，似乎和那些落井下石的族人，和那些冷眼待人的世人不一样。
她身上有一种让人安心的沉静。
这日傍晚，苏月华因要去府中为父亲针灸，提前关了药铺，嘱咐柳月好生看顾周芸儿。
夜里，雨水混着冰渣飘落下来。
周芸儿躺在温暖的床铺上，心跳如擂鼓。
窗外呼啸的风声，让她心惊肉跳。
她悄悄起身，赤着脚，如同猫儿般溜到门边，侧耳倾听。
外面一片寂静，所有人似乎已经睡下。
她回到床边，从贴身衣物最隐秘的夹层里，取出那个用油纸包裹得严严实实的小包。
这里面包着的不仅是证据，还是父亲和周府的清白。
她蹑手蹑脚走出房门，在心中默默对苏月华道了一声“对不起”和“谢谢”