“皇后眼线遍布，万万不可走漏风声。”烛火摇曳下，瞳狸的声音压得更低，“近几日，我总觉得身后缀着影子，行事需更加谨慎。”她将令牌按进阿瑶手中，“你武功在身，醉仙楼那边……务必多留心照看。”
“小姐放心，有我在，绝不会让乔姑娘和小夭妹妹受伤。”她顿了顿，声音轻柔下来，“阿瑶等着小姐平安归来。”
晨光初透时，小夭揉着惺忪睡眼匆匆赶来，发髻都未曾梳齐整，手里紧紧攥着个油纸包：“林公子，这是我偷偷藏的蜜饯，路上吃！”
乔妍跟在她身后，将一只绣着艾草的香囊仔细系在瞳狸的行囊上，柔声道：“阜州秋日潮暖，那种小小的花脚蚊虫最是扰人。这里面是我自己采药磨的驱蚊粉，夜宿时放在枕边就好。”
孟祈年正精神抖擞地清点马队物资，见状立即凑过来，夸张地摊开手：“等等！我怎么没有？乔姑娘，小夭，你们这也太偏心了！”
薛绍：“你昨日不是说最讨厌这些零碎物件？”
“那、那不一样！”孟祈年梗着脖子道。
小夭躲在瞳狸身后探头：“你昨日还说我的蜜饯太甜牙疼呢！”
萧景珩轻抚马鬃，唇角含着一抹温润笑意：“孟兄若是喜欢，到了阜州我请你尝尝当地的蜜饯，听说别有一番风味。”
孟祈年这才悻悻作罢，利落地翻身上马，转头对瞳狸促狭地眨眨眼：“付兄，吃独食可不好啊！”
瞳狸指尖拈着那包蜜饯，在孟祈年眼前轻巧一晃，随即利落地收回怀中。“想得美。”她唇角微扬，话音未落已翻身稳坐马背，与萧景珩并辔而立。
她最后回望一眼，晨曦中的城郭轮廓在薄雾中渐渐晕开。远处，乔妍牵着小夭立在原地挥手，小丫头眼圈已经红了，却努力踮着脚，直到四骑身影渐行渐远。
自付莲舟前往阜州已一月有余，从此地到阜州还需六七日路程。白日赶路时光漫长，除了萧景珩会适时说明阜州疫情现状，就数孟祈年最为活跃。
马蹄踏过满地落叶，发出细碎的声响。车队行至一处枫林，便在此停驻休整。
“你们看这枯草，像不像薛绍今早束的发冠——远看是乱，近看还是乱，乱得自成一体，乱得理直气壮。”孟祈年指着一片野草傻笑。
薛绍正在饮马，无暇搭理他，只淡淡道：“若你辨认药材时有这般眼力，金丝断也不至于被你当成枯枝。”
萧景珩坐在树荫下的石块上，闻言从医书中抬起头，无奈地摇了摇头。瞳狸倚着树干小憩，连白眼都懒得给，只抬手将斗笠往下压了压。
偏偏孟祈年最爱招惹她：“付兄今日格外沉默，莫不是被在下的风采震慑住了？”
瞳狸头也不抬：“若聒噪能入药，你这一张嘴怕是能治天下聋哑。”
“妙啊！”孟祈年抚掌大笑，“付兄果然深知在下的价值。不过比起这张嘴，在下的身手更是了得......”
话未说完，瞳狸指尖一枚石子弹出，正中他发冠。孟祈年"哎哟"一声，墨发应声披散下来，抱头窜到萧景珩身侧：“萧小医你评评理，这般凶悍，将来谁敢与他同行？”
萧景珩从容地整理着医箱，将一片枫叶轻轻夹入书页，唇角微扬："付兄所言在理。"
“你们这是沆瀣一气！”孟祈年哀嚎着退到薛绍身旁，手忙脚乱地重新束发。
薛绍不动声色地挪开半步：“无妨，傻气不传染。”
待秋日偏西，车队继续启程。这般喧闹一直持续到日落时分，天边晚霞将远山枫林染得愈发绚烂。待车队在一处略显破旧的驿站停驻，众人才发现客房紧张，仅剩两间上房。
“不行！”
客栈内，萧景珩与瞳狸异口同声。
孟祈年指着仅剩的两间客房：“怎么？你不想和萧小医睡，莫非是想和本少爷一屋？”他得意洋洋地抱臂，“没门！”
瞳狸二话不说抬脚就踹，这次孟祈年敏捷躲过，正要得意，额头上已被弹了个响亮的脑崩儿。
“啊！好疼！”他抱头怒视。
萧景珩别过脸去，肩头微颤。
瞳狸指了指院外士兵们搭起的帐篷：“我与他们同住。”
见她转身离去，孟祈年立即拉住还想让出房间的薛绍：“别管他们！咋们自己住。”
暮色渐深，驿站院中升起袅袅炊烟。瞳狸正在帐前生火，忽见萧景珩抱着帐篷走来，在她帐外三步处利落地展开帆布。他动作娴熟地支起骨架，系紧束带，月白袍角在暮色中轻轻拂动。
“萧公子这是？”
她直起身，手中的火折子明明灭灭。