？”

    韩明猛地抬起头，眼中恐惧之色更浓：“我……我心中不安……绕路想去他常去的书斋看看……却听见……听见山长书房的方向有激烈的争执声！我吓得屏住呼吸，悄悄摸过去……从窗纸的破缝里……我看见……看见陈山长，还有本县赵家的老爷！林秀他……他手里紧紧抓着一本文稿，情绪激动地在争辩着什么……然后……然后赵老爷似乎恼羞成怒，狠狠推了他一把……陈山长在一旁……闭上了眼，扭过头去……”

    薛绍沉声问：“然后呢？”

    韩明痛苦地闭上眼，身体蜷缩起来：“然后……就听见赵老爷厉声说……说‘不识抬举的穷酸！既然敬酒不吃，那就让你去水里清醒清醒！’……接着……接着就有两个黑影……像是家丁模样的人冲进来，用一個黑色的布袋猛地套住了他的头……他挣扎了几下就没了动静……我……我吓得魂飞魄散，腿软得像泥，动弹不得……等我能连滚带爬地逃走时……书房里早已空了……第二日……天还没亮……就传出了他失足落水的消息……”

    他泣不成声，捶打着自己的腿：“是我没用……是我胆小如鼠……我若当时哪怕喊一嗓子……冲进去……或许……或许……”

    瞳狸与薛绍对视一眼，一切线索终于彻底串联起来。

    她接着问：“那本文稿，可是记录了山长与赵家往来收受的账目？或是赵家公子抄袭、强夺林秀文章的证物？”

    韩明重重点头，泪流满面，眼中燃起一丝迟来的愤怒：“后来……后来我趁夜偷偷去找过……那文稿……还有他书篓里的所有草稿……什么都没了……都烧得干干净净了……他们偷了他的文章，抢了他的功名，断了他的前程……最后……最后连命都夺走了！就因为他穷！因为他无钱无势！因为他不肯低头！不肯把那篇注定能中秀才的策论让给赵家公子！”

    瞳狸逼视着他：“所以，你便因心中积愤，将那三名学生迷晕后，杀了他们？”

    韩明如被冰水浇头，猛地抬起头，脸上血色尽褪，嘶声喊道：“不！没有！我没有杀他们！我从未想过要害他们性命！”

    他因激动而剧烈咳嗽，几乎喘不上气，好不容易平复，才用绝望而急切的语气继续辩解：“我……我只是用迷香把他们弄晕了！我把他们摆成那样，写上那些字，只是想……想让人看看！想让人知道他们得到的东西来路不正！想让人重新去查林秀是怎么死的！我若要杀人，何必多此一举！”

    韩明颤抖地抬起手：“我这双手……只碰过笔墨纸砚，只修补过残破书卷……我连杀鸡都不敢看，怎会去杀人？！大人明鉴！我真的……真的没有杀人啊！”

    薛绍语气稍缓，问道：“你若未下杀手，他们为何会死？那迷香之量，不足以致命。”

    韩明茫然地摇头，泪水再次涌出：“我不知道……我真的不知道他们为何会死……我离开时，他们明明还有呼吸……我以为……我以为天亮他们醒了，一切就会……就会闹开来……我没想过会这样……没想过……”

    “您方才所言，目前尚属一面之词，仍需仔细勘问，核实细节。请您务必随我们回典狱司，再录一份详尽口供。如若真和陈山长有关，他身为书院院首，关系盘根错节，动他需有铁证如山，更需上报李巡督，请得钧令方可。”薛绍道。