柳哲勉坐在离御座不远的位置，身姿挺拔，侧脸线条冷硬，正与身旁的一位老臣说着什么，似乎完全未曾注意到她这边的动静。但邱莹莹却莫名觉得，刚才她与殷墨憷那短暂的接触，绝对没有逃过他的眼睛。

    而更让她心惊的是，她似乎在另一个角落，对上了归海砚投来的目光。那目光锐利如鹰隼，带着审视和一丝……难以言喻的探究。当她看过去时，归海砚却已自然地转开了视线，与旁人饮酒。

    还有鱼白鑫，那个胖乎乎的皇商，正与人谈笑风生，目光却时不时地“无意”扫过女宾席，在她身上停留一瞬，带着商人精明的算计。

    甚至，她好像还瞥见一个穿着素白长袍的、与这热闹场合格格不入的清瘦身影，在远处廊下一闪而过……是莫霍尺吗？他怎么会出现在这里？！

    邱莹莹只觉得如坐针毡，仿佛有无数张无形的网，从四面八方朝她笼罩过来。她必须更加小心，每一步都不能行差踏错。

    赏桂宴终于在一片看似和谐的气氛中结束了。邱莹莹如同打了一场硬仗，身心俱疲。回府的马车上，她靠在车壁上，闭目养神，脑子里却飞速运转，复盘着今日的每一个细节。

    她今日的表现，应该及格了吧？在柳哲勉看来，她足够“安分”，也成功避开了殷墨憷的试探。在其他人看来，她胆小怯懦，不堪大用，或许能降低一些他们的戒心和“兴趣”。

    但这还远远不够。今日只是侥幸过关。下一次呢？下下次呢？只要她还在这个漩涡中心，危险就无处不在。

    她需要更多的筹码。不能永远只靠那个模糊的“清心庵”和扮演怯懦来保命。她必须想办法，真正弄清楚清心庵发生了什么，弄清楚自己到底为什么会被卷入其中，甚至……能否主动为柳哲勉提供一些有价值的消息，从而提升自己这颗棋子的“分量”？

    这个念头让她不寒而栗。那意味着她要更深入地涉入那些危险的阴谋。但，她还有退路吗？

    回到莹心阁，夜色已深。邱莹莹卸下钗环，正准备歇下，碧珠却悄悄塞给她一个小巧的、没有任何标记的锦囊。

    “小姐，这是刚才下车时，一个面生的小太监塞给奴婢的，只说交给小姐您。”

    邱莹莹的心猛地一跳。她接过锦囊，入手微沉。打开一看，里面并非她预想的纸条或信物，而是一枚……通体漆黑、触手冰凉、形状古怪的玄铁令牌。令牌正面，刻着一个古朴的“墨”字。

    墨？殷墨憷？！

    他这是什么意思？警告？拉拢？还是另一种更隐晦的试探？

    邱莹莹看着这枚透着不祥气息的令牌，只觉得刚刚稍微放松的神经再次紧绷起来。

    赏桂宴，根本不是结束。而是另一场更复杂、更危险的游戏的……开始。

    她的舞步，必须更加谨慎，也更加……大胆。因为脚下的刀尖，已然见血。