那枚刻着“墨”字的玄铁令牌，像一块烧红的炭，烫得邱莹莹坐立难安。她将它紧紧攥在手心，冰凉的触感却仿佛能灼穿皮肤，直透心底。
殷墨憷！
他果然没有放过任何试探的机会。这枚令牌是什么意思？是邀请？是威胁？还是一个她无法理解的暗号？在赏桂宴上，她明明已经表现得那么怯懦避让，为何他还要用这种方式再次逼近？
她不敢将这令牌示人，更不敢丢弃。殷墨憷既然能神不知鬼不觉地将东西送到她手上，必然也安排了眼睛在暗处盯着。她任何不当的处理，都可能引来无法预料的后果。
邱莹莹将令牌用一块素绢层层包裹，塞进了妆奁最底层，压在几件不常戴的旧首饰下面。做完这一切，她才发现自己的手心全是冷汗。
这枚令牌，像一个无声的警告，提醒她之前的“安分”和“怯懦”表演，或许骗过了大部分人，但绝对没有骗过殷墨憷那双洞察人心的眼睛。他就像一条潜伏在暗处的毒蛇，吐着信子，饶有兴致地观察着她的挣扎，并不急于一口吞下，而是享受着猎物在恐惧中的煎熬。
不能再这样被动下去了！邱莹莹感到一种前所未有的焦灼。柳哲勉的庇护如同建立在流沙上的堡垒，看似坚固，实则随时可能崩塌。她必须尽快找到真正的立足之本，而不是永远扮演一个需要被保护的、瑟瑟发抖的棋子。
清心庵！问题的关键一定还在清心庵！
原主在清心庵到底看到了什么？或者，听到了什么？以至于落水（很可能不是意外），以至于引来这么多方势力的关注？殷墨憷和莫霍尺同时出现在那里，绝非偶然。柳哲勉对“清心庵”三个字的敏感，也印证了这一点。
她必须想办法查清这件事！这不仅关乎她能否在柳哲勉那里提升价值，更可能关乎她能否找到一条真正的生路！
然而，她被困在这莹心阁，如同笼中鸟，如何能查到数月前在城外庵堂发生的事情？碧珠只是个普通丫鬟，所知有限。府里的下人，如今对她避之唯恐不及，更不可能透露什么。
就在邱莹莹一筹莫展之际，一个意想不到的人，带来了转机。
这天下午，邱莹莹正对着一本枯燥的《女诫》发呆，碧珠进来通报：“小姐，安……安公子来了，就在院外，说想见您一面。”
安公子？邱莹莹愣了一下，随即从原主混乱的记忆角落里，扒拉出一个模糊的身影——安之痕。吏部侍郎的公子，原主青梅竹马的玩伴，性格温和，甚至有些怯懦，对原主一直怀有朦胧的好感。在原主疯狂痴迷柳哲勉之后，便渐渐疏远了。
他怎么会来？在如今这个风口浪尖上，人人对她避之不及，安之痕这个一向胆小怕事的人，竟然敢来靖王府侍卫把守的院子外求见？
邱莹莹心中疑窦丛生，但一丝微弱的希望还是升了起来。安之痕或许是她目前唯一可能接触到的、相对“无害”且可能提供帮助的外界之人。
“请安公子外间叙话吧。”邱莹莹整理了一下心情，依旧是那副弱不禁风的样子走了出去。
安之痕站在外间，显得有些局促不安。他穿着一身半旧的青衫，身形单薄，面容清秀，但眉宇间带着一股挥之不去的郁气和怯意。看到邱莹莹出来，他眼睛亮了一下，随即又迅速黯淡下去，低下头，不敢与她对视。
“莹……邱小姐。”他声音很小，带着紧张。
“安公子。”邱莹莹微微颔首，语气疏离而客气，“不知安公子今日前来，所为何事？”
安之痕抬头飞快地看了她一眼，又迅速低下头，双手紧张地搓着衣角：“我……我听说你前些日子病了，还……还受了惊吓。心里很是担心。你……你还好吗？”
他的关心看起来是真挚的，带着一种与这个阴谋漩涡格格不入的单纯。邱莹莹心中微动，但警惕并未放松。
“劳安公子挂心，我已无大碍。”邱莹莹轻声答道，语气带着恰到好处的疲惫和疏远。
安之痕似乎松了口气，但又不知该说什么好，气氛一时有些尴尬。他犹豫了很久，才像是鼓足了勇气，从袖中取出一个小巧的锦盒，递了过来，声音更低了：“这个……给你。是……是我偶然得来的安神香，味道很淡，或许……对你有用。”
邱莹莹没有立刻去接。安神香？又是一个送安神用品的？这未免也太巧合了。
安之痕见她迟疑，脸上露出受伤和窘迫的神情，手微微颤抖：“我……我没有别的意思。只是……只是听说你睡不好。这香很普通，就是城南‘百草堂’买的，你……你若不喜欢，扔了便是。”
他语气里的委屈和真诚不似作伪。邱莹莹看着他这副样子，心软了一下。或许，真的是她想多了？安之痕可能只是单纯地想来关心一下她这个儿时玩伴。
她接过锦盒，打开一看，里面确实是几块常见的安神香饼，散发着淡淡的草木香气，并无特别。盒子上