春雨连绵了几日，终于放晴。天空碧蓝如洗，阳光透过薄云洒下，将宫殿的琉璃瓦映照得流光溢彩。御花园里的花草经过雨水洗涤，愈发显得青翠欲滴，娇艳动人。
绛雪轩的日子依旧平静。邱莹莹每日规律作息，或看书，或习字，或与挽春、拂冬说些宫中闲话，了解人事。她刻意低调，除了必要的请安，几乎足不出户。那份因殿选而起的关注，似乎随着时间渐渐淡去，至少表面如此。
这日午后，阳光正好，拂冬见邱莹莹连日闷在屋里，便劝道：“才人，今日天气这样好，御花园的晚梅这几日开得正好，不如去走走？总在屋里，仔细闷坏了。”
邱莹莹搁下手中的书卷，望向窗外。阳光明媚，确实惹人心动。入宫这些时日，她还未曾好好领略过御花园的景致。总是困守一隅，也非长久之计，适时露面，反而显得坦荡。
“也好。”她起身，“不必声张，我们悄悄去走走便回。”
她换了一身月白色绣淡紫色缠枝梅的常服，披了件莲青色的斗篷，只带了拂冬一人，悄无声息地出了绛雪轩，往御花园走去。
春日御花园，景致与殿选那日又自不同。百花渐次开放，桃李争妍，蜂飞蝶舞，一派生机勃勃。她们避开可能会遇到妃嫔游赏的主路，专拣僻静小径行走。
不知不觉，走到一片梅林附近。这里的梅花花期较晚，此时正值盛放，红梅似火，白梅如雪，绿萼梅清雅脱俗，暗香浮动，疏影横斜，别有一番韵味。比起之前的繁花似锦，此处更显清幽静寂。
邱莹莹漫步其间，深深吸了一口带着冷冽梅香的空气，多日来的压抑似乎都舒缓了些许。她驻足于一株形态奇崛的老白梅前，欣赏着那如玉雕琢般的花瓣。
就在这时，一阵轻微的咳嗽声从梅林深处传来。
邱莹莹心中一凛，这声音……似乎有些耳熟？她示意拂冬噤声，循声望去，只见梅林掩映的一座小巧亭子里，隐约坐着一个人影，身着常服，身旁似乎还站着一名随从。
是陛下？！
邱莹莹的心猛地一跳。她万万没想到，在这僻静之处竟会偶遇圣驾。此刻转身离开已是不及，反而显得鬼祟。她定了定神，整理了一下衣饰，带着拂冬缓步上前。
走得近了，看清亭中之人，果然是焉孔咏。他未着龙袍，只穿了一身玄青色暗纹锦袍，外罩同色大氅，更衬得面容清俊，却带着一丝挥之不去的倦意和冷冽。他正微微蹙眉，以拳抵唇，压抑着咳嗽。林武庚如影子般肃立在他身后一步之遥。
邱莹莹在亭外阶下止步，依礼跪拜：“臣妾才人邱氏，参见陛下。不知陛下在此，惊扰圣驾，臣妾罪该万死。”
焉孔咏似乎这才注意到有人，抬起眼，目光落在她身上。那目光依旧深邃锐利，带着审视的意味。他止住咳嗽，声音略显沙哑：“平身。是你。”语气平淡，听不出喜怒。
“谢陛下。”邱莹莹起身，垂首侍立，心中忐忑。她不知皇帝为何独自在此，更不知他此刻心情如何。
焉孔咏打量了她一番，目光扫过她月白色的衣衫和身后的梅林，淡淡道：“你也来赏梅？”
“是。”邱莹莹恭敬回道，“臣妾见今日天气晴好，听闻晚梅正盛，故来走走。不想扰了陛下清静。”
“无妨。”焉孔咏端起石桌上的茶杯，呷了一口，似乎顺了顺气，“这处梅林僻静，朕偶尔会来坐坐。”他顿了顿，看似随意地问道，“住得可还习惯？”
邱莹莹心中微动，皇帝竟会关心她是否习惯？她谨慎答道：“谢陛下关怀。绛雪轩清静雅致，臣妾一切安好。”
“嗯。”焉孔咏应了一声，目光投向远处的梅枝，似乎陷入了沉思，不再说话。
亭中一时陷入沉默，只有风吹过梅林的细微声响。林武庚如同石雕，纹丝不动。拂冬更是连大气都不敢出。
邱莹莹站在下首，走也不是，留也不是，只觉得这沉默格外难熬。她悄悄抬眼，飞快地瞥了一眼皇帝。他侧脸线条冷硬，眉宇间笼罩着一层化不开的郁色，似乎被什么烦心事困扰。是因为前朝的政事？还是……
她想起那日听到太监的低语，关于首辅卫傅葛与边关公治将军的争端。莫非，陛下是为此事忧心？
就在这时，焉孔咏忽然又咳嗽了几声，这次似乎更厉害些，连肩膀都微微震动。
邱莹莹见状，犹豫了一下，还是鼓起勇气，轻声开口道：“陛下……春日风寒未消，还请保重龙体。”她的声音轻柔，带着真诚的关切。
焉孔咏止住咳嗽，看向她，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了深邃难测：“一点小咳，不碍事。”他放下茶杯，手指无意识地在石桌上轻轻敲击着，那是他思考时的习惯动作。
“邱才人，”他忽然问道，“你父亲在临州为官，临州地处江南，漕运必经之地。你对漕运之事，可知晓一二？”
邱莹莹心中大惊！皇帝怎么会