一番话滴水不漏，把关系撇得干净，仅和管胖子有生意来往而已。
青绿知道无法从他这里得到任何消息，脸上难掩失望之色：“上次回京，管师兄并没有马上回家，说是要到万客绸缎庄，让万庄主给他淘的物件掌掌眼，我想着师兄应该与庄主交好，故到此问问。”
她这番话说得也算婉转，既解释了她并非鲁莽而入，又让万去病明白，她相信他与管胖子之间的关系是纯粹的生意伙伴。
沉默片刻，青绿放下茶盏，起身道，“既然如此，便不打扰了。”
万去病也缓缓起身，颀长的身段如水岸青竹，抿了抿薄唇拱手微笑道：“抱歉，主簿好走。”丝毫没有留客之意。
门口处，鹦鹉葵花立于横杆上，扇着翅膀对青绿道：“你有病。”
青绿眼珠子一转，不客气道：“葵花有病。”
葵花如同被打了鸡血，绕着横杆表演了几个对它而言毫无难度的前空翻，一边翻一边喊：“葵花有病，葵花有病。”
青绿嘴角上翘得意地想：再聪明的鹦鹉，不过学舌罢了。
孰料下一秒，鹦鹉玉立在横杆上，显摆似地展开头顶嫩黄色的凤冠，眼睛盯着青绿，十分清晰地吐出四个字：“主簿有病。”
青绿气血翻涌，只差没有一头栽出门外。
出了万客绸缎庄，青绿想了想，对阿四道：“我们顺那日出城的路线往山尚学宫方向走。”
凭直觉，她认为管胖子与万客绸缎庄有瓜葛，而第五格说管胖子在礼尚街出现过，当时有两拨人在追他，故危急关头，不排除管胖子躲藏在沿路一带，伺机向万去病求救。
阿四默然点头。
她不知道的是，伫立窗前的万去病望着她单薄的背影，眸光闪动，自言自语道：“管胖子这个师妹甚为有趣。”对立在身后去而复返的纸鸾吩咐，“跟着她，该出手时便出手。”
八月天，虽已过申时，仍热浪逼人，青绿与阿四打马而行，不时瞄一眼路上匆匆往来的行人以及路边的店铺，不一会便出了城区，渐渐地，沿路两旁出现大片田地和树林，道上不时闪过几辆载人或载货马车。
暮色渐浓，看见前方一棵歪脖子树，一根巨大的树杈高悬空中，斜跨在路面上方。青绿对此处印象深刻，当日路过时还笑着对管胖子说若有人挂在树上寻短见，岂不吓煞路人也？被管胖子呸呸了好几口。
若没有记错，再走半刻钟便是一片小树林，过了树林左拐再走一刻钟左右，便能看见礼尚街。青绿盘算着，如再无收获，到礼尚街的烧饼铺买几个烧饼，亦算不枉此行。
“老大，都过了好几日了，我们再寻回原处有个屁用，依我看，那头猪要害处中了你一箭，早活不成了。”有声音从身后传来。
“住嘴，休得胡说。”女子声音斥道，却是西域口音。
青绿下意识地竖起耳朵。
“啪”的一声，清脆的马鞭声响起，便有四五名身着黑衣、镖师打扮的人骑马从身后呼啸而过。
青绿本与阿四并辔而行，不防坐骑被惊了一下，差点将她摔下马来，青绿忙勒紧缰绳，脱口道：“急着投胎么？”
一名黑衣人猛地回头瞪了她一眼，青绿心底发虚，嘟囔道：“看来也不是很急，还有时间打上一架。”
黑衣人又看一眼阿四，方才拍马追赶同伙。
一队十来人的商队迎面而来，打头一辆装满货物的马车，车上挂了几个铃铛，铃铛震动和着马蹄声别有一番韵味，看衣着打扮及他们所骑的高头大马，是西域戎人无疑。
与青绿擦肩而过之时，商队中一名满头小辫子的美艳胡姬，见青绿凝眸看她，便风骚地抛了一个媚眼，大笑着用别扭的汉话对身旁一脸威严的汉子道：“此便是中原男子么？简直瘦弱如沙鸡。哈哈。”声音之大，分明是故意说给青绿听的。
有一刻，青绿差点甩出袖中飞剑，好在胡姬的猖狂笑声被他身旁的汉子及时制止，看模样，那汉子是个领头。
一阵破锣似的歌声穿过前面的树林传来：“娘子十七八，今日回娘家，篮子装着梨和瓜，还有乌龟与王八，半路下了一场雨，娘子摔个仰巴叉，滚了梨，碎了瓜，跑了乌龟和王八。”
唱歌的人明显五音不全，听着让人起鸡皮疙瘩。
随着歌声，一辆马车拐过树林迎面而来，赶车的是名中年汉子，戴着一顶大草帽，穿一件对襟褐色小褂子，光着黝黑的膀子，坐在车上摇头晃脑唱得挺来劲。
看那得瑟样子，车里的娘子想必也是满心欢喜罢，青绿被感染，郁闷的心情稍霁。
青绿二人走过树林